Факультет. Факультет избранных - Жильцова Наталья Сергеевна

— Никогда пепельников не любил за несдержанность, — прокомментировал Айландир. — Но твой дядя однозначно переплюнул всех, кого я до этого знал. Пожалуй, уже ради того, чтобы его еще больше выбесить, стоит тебе помогать.

Лично я идею бесить Александра еще больше хорошей не считала. Но если для Айландира это является дополнительным аргументом, чтобы мне помогать, — пусть. Так что спорить не стала, только осторожно уточнила:

— А он нас не догонит?

— Спортивную модель, доработанную заклинаниями стремительности, на стандартной казенной летайке? Без шансов. — Тленник довольно хмыкнул и увеличил скорость еще больше.

Здания вокруг замельтешили совсем уж неразборчиво, а вскоре сменились на лесной пейзаж. Правда, несмотря на то что черта города осталась позади, академии по-прежнему не было видно.

Я нахмурилась. Мы что, направляемся куда-то еще?

— Куда мы летим?

— Домой.

Домой? К нему?

— А почему не в академию? — заволновалась я. — Там ведь нейтральная территория.

— Именно. — Айландир кивнул. — А в данный момент я предпочитаю находиться на своей. В Грейв-холле легче будет тянуть время.

Что ж, не буду спорить. Несмотря на то что Домен Тлена опасен, сейчас именно Айландир — единственный, кто может меня защитить. Пусть делает так, как считает нужным Если необходимо съездить в гости к Грейвам — почему нет? Интересно даже, каков этот Грейв-холл. Судя по названию, это не просто особняк, а как минимум поместье. А то и целый замок.

Однако я ошиблась.

Это был не просто замок. Грейв-холлом назывался целый комплекс, расположенный на территории больше нашей академии!

В центре высилось главное здание, словно выточенное из цельного куска обсидианового стекла. С узкими окнами, шпилями и витражами оно походило на смесь готики и мрачного футуризма.

Вокруг него был разбит парк из вековых деревьев, среди макушек которых виднелись сооружения поменьше. Даже с высоты полета все здесь казалось величественно-монументальным и давящим. А уж когда мы приземлились, я и подавно оценила огромные размеры Грейв-холла.

Неужели здесь обитает только семья Айландира?!

Изумленное восхищение сдерживала из последних сил. Я ведь не знала, как живет клан Лиард. А судя по замашкам и статусу «дяди», не факт, что намного хуже.

Кстати, главный вход во «дворец» располагался, как и в академии, привычным образом — на земле, а не на какой-нибудь башне в поднебесье. Через него мы и вошли, попав в огромный холл всех оттенков серого. Мрамор, мебель, обивка — я словно переместилась в черно-белое кино. Даже люстры и светильники были хоть и хрустальными, но на графитово-серых основаниях. Только здоровое стилизованное изображение какой-то зверюги на дальней стене было выложено из мерцающего темно-зеленого камня.

— Мрачновато у вас, — все-таки не удержавшись, прокомментировала я.

Айландир довольно осклабился.

— Абсолютно все пепельники, попадая сюда в первый раз, говорят то же самое, — сообщил он. — Хоть ставки на вас делай. Жаль, не с кем… привет, Жарден!

Я повернула голову вслед за взглядом тленника и увидела, что к нам чинно спешит, если можно так выразиться, пожилой сухощавый мужчина в костюме с гербовой нашивкой.

Местный дворецкий?

— Молодой лорд! Счастлив вас видеть, да еще и с гостями. Вы как раз к обеду, — подойдя, торжественно произнес он, подтвердив мою догадку.

— Отлично. Мы крайне голодны, — откликнулся Айландир.

— Подать вам и юной леди в малой столовой?

— Нет. У меня, — поправил тленник и, подхватив меня под руку, повел куда-то вглубь здания.

Для того чтобы попасть в это «у меня», пришлось миновать мрачный холл, свернуть налево, пройти по коридору и подняться по лестнице на два этажа. Только потом мы оказались в большой гостиной-столовой, из которой выходило несколько дверей, и остановились.

Я с любопытством огляделась. Если это и впрямь личные покои Айландира, то его характеру они действительно соответствуют.

Никакой помпезности, шика и богатства напоказ здесь не было. Напротив, обстановка выглядела строго и лаконично. Мебель хоть и дорогая, но не вычурная. Прямые линии, приглушенные цвета все тех же оттенков серого и зеленого.

Конечно, я не особо разбиралась в особенностях психологии дархатов, но люди, предпочитающие такие интерьеры, обычно серьезные, целеустремленные и не стремятся выставлять свою жизнь напоказ.

— Если тебе нужно, ванная там. — Айландир указал на ближайшую к нам дверь справа.

Мне было нужно. И умыться, и в порядок себя привести. Имелась бы сменная одежда, я бы и душ приняла, но таковой не было. Да и времени не было тоже. Хотя обед… разве у нас есть время на обед? А как же Александр?

Я вопросительно посмотрела на тленника, озвучив вопрос вслух.

Однако тот только отмахнулся:

— Подождет. Я еще с утра устал. Ты тоже. Последнее, что хочется делать в таком состоянии, это выяснять отношения с твоим дядей. Да и вообще, спешка не в наших интересах. Так что отдохнем, поедим, а потом свяжусь с отцом, если понадобится.

— Что значит — если? — не поняла я.

— Ну, полагаю, твой дядя сделает это раньше, — хмыкнул Айландир. — Тут бы хоть пообедать нормально.

Тоже логично.

Кивнув, я отправилась в ванную. Оценив бледность лица в зеркале и взлохмаченный вид, ужаснулась и принялась, как могла, приводить себя в порядок. По счастью, ванная оказалась гостевой: в ней обнаружились запечатанные гигиенические принадлежности. Так что получилось и умыться, и причесаться нормально.

Освежившись, я вернулась в гостиную и обнаружила, что стол уже накрыт, причем, судя по витающим в воздухе ароматам, в тарелках находилось что-то очень вкусное.

Айландир это «что-то» уже вкушал и выглядел при этом крайне довольным.

— Присоединяйся, — позвал он.

Дважды просить не пришлось. Я скользнула за стол, в душе радуясь такой неформальной обстановке. Изначально, когда зашла речь об обеде, я, если честно, боялась, что это будет нечто торжественное, со сменой блюд и приборов, и всего этого вот. А у меня и дома познания в этикете были слабыми. Знание же иномирных правил, какое блюдо какой вилкой поедать, равнялось нулю.

В общем, еда сразу стала казаться еще вкуснее. И крем-суп со специями, и нежнейшее мясо в соусе, вкус которого я не могла сравнить ни с чем, что пробовала хоть когда-то, и овощной гарнир. А десерт! Нежнейшее, тающее во рту облако чего-то освежающе-сладковатого, меня, сладкоежку, и вовсе привело в восторг.

Я даже почти решилась спросить у Айландира, что это, как дверь распахнулась и стало ясно: тленник в очередной раз оказался прав. В гостиную, чеканя шаг, вошел мрачный как туча лорд Кантор Грейв. Оглядел нас и, уставившись на сына, выдохнул:

— И как это понимать?

Айландир, правда, только бровь вопросительно изогнул:

— Что конкретно? Если ты об утреннем происшествии, то со стражей я уже все уладил. Ко мне претензий нет. Если о стычке с Александером, то я был в своем праве, а этот псих нас чуть не убил. А если об этом, — тленник обвел рукой стол, — то мы просто обедаем. Кстати, десерт повару удался, Ева оценила.

Под брошенным на меня взглядом лорда Грейва я этим самым десертом, который все еще оставался во рту, едва не подавилась. И, с трудом сглотнув вставший в горле ком, вымученно-вежливо улыбнулась.

— Плевать на десерт, — процедил Кантор Грейв. — И про поединок с Жизнетворцем тоже потом поговорим По поводу инцидента с пепельником почему сразу со мной не связался? И что значит, он вас чуть не убил?

— Не связался сразу, потому что отвлекать не хотел, — покладисто объяснил Айландир. — Я и так в последнее время часто это делал, ты был недоволен. Тем более сегодня ты принимал участие в Совете, а непосредственной опасности сейчас нет. А насчет убийства… Ева связалась со мной, попросив о помощи: этот… гм, Александер вместо академии завез ее к себе и отказывался отпускать. Когда же я ее забрал, он едва не сбил нашу диртему. Записи у меня остались, если хочешь, можешь посмотреть и сам оценить.