Не ввязывайся в сомнительные расследования - Елена Звездная

Гоблин лишь вновь развел руками, а сзади уже роптали недовольные адепты, которые тоже стояли в очереди и жаждали получить доступ к знаниям. Нет, выбор у нас был — идти в общий зал и брать Большую энциклопедию из трехсот сорока четырех томов, причем каждая книженция на две тысячи страниц, и искать информацию по алфавиту. Но это часов десять работы! А нас еще Юрао сегодня ждал.

— Поработайте в общем зале, — библиотекарь опять же руками развел, — чего уж тут.

Сзади возмутились:

— Долго вы еще думать будете?! БЭП вам в помощь, отвалите от стойки!

Пришлось отваливать с мыслью, что только Большая энциклопедия проклятий нам и остается. Потом идти в общий зал и уныло смотреть на стеллажи. Проблема в том, что нужной информации нигде больше, кроме нашей библиотеки, не найдешь: «эксперт по проклятиям» — специализация очень узкая.

Зато у меня мелькнула одна здравая мысль:

— Дай-ка мне твою тему.

Яна протянула мне листок.

Как и у меня, там значилось проклятие седьмого уровня отсроченного срока действия, разнились только названия. И я решила:

— Сделаем так — ты идешь к Юрао, говоришь, что я либо буду занята, либо приду вечером, а я перепишу для тебя всю информацию сама. Идет?

В том, что Тимянна согласится, у меня сомнений не было, вот только совестливостью моя соседка раньше не страдала, а сейчас почему-то начала:

— Дэй, а как же ты? Нет, я так не могу…

— Доверься мне, — заявила я, — к вечеру информация будет. Беги.

Яна умчалась, едва ли не подпрыгивая, — это потому что теперь, когда меня не будет, дроу все свое время посвятит ей, а чего еще влюбленной девушке нужно.

Я же мирно отправилась в свою комнату, встала посреди гостиной и сделала то, на что остальные адепты вряд ли бы когда-то решились:

— Дара… Да-ара-а, а давай ты появишься, а?

Воздух замерцал, возрожденный дух смерти встала передо мной с хитрой улыбкой на губах и разрешила:

— Проси!

— Прошу, — покорно попросила я. — Дара, миленькая, очень нужна та самая книга магистра Тесме. Мне за сегодня обязательно необходимо реферат сделать, иначе на каникулах буду сидеть в академии и зубрить все для сдачи зачета, потому что без реферата мне зачет автоматом не поставят.

Дух смерти только улыбнулась шире и исчезла. Я уж было обрадовалась, но Дара вернулась быстро, грустно развела руками — они сегодня все так делать будут? — и сообщила:

— Не могу, Тесме плотно засел над ней и что-то пишет.

Я взвыла, даже котенок от воя проснулся.

— Могу спросить у господина, — предложила Дара, — может, он что-то подскажет.

Я с надеждой на нее посмотрела, и дух смерти исчезла. Ждала я долго, уже всю гостиную исходила вдоль и поперек, и тут…

Вспыхнуло алое пламя.

Я чуть не запрыгала от радости в надежде, что увижу Риана, но увы!

— Поторопись, — сказала появившаяся Дара, — у нас будет всего полчаса в императорской библиотеке.

— А… магистр?

— Занят. — Дара сочувственно на меня посмотрела: — Очень занят… и сам тоже ужасно скучает.

Кивнув, я схватила тетради и шагнула в огонь.

Снова долгий переход, и пламя, которое ощутимо начало жечь, но все закончилось, прежде чем дело дошло до ожогов.

Когда огонь исчез, я оказалась стоящей в целом небольшом городе… где жителями являлись книги! Потому что здесь было много, ужасающе много книг! На огромных стеллажах, теряющихся в высоте под потолком, среди длинных улиц между стеллажами, у которых не было видно ни конца ни края!

— Императорская библиотека, самая большая в империи. Все когда-либо написанные книги здесь есть. Тебе что нужно? — поинтересовалась Дара.

— Шестой том хрестоматии по Смертельным проклятиям, — ответила я, все еще пораженно оглядываясь.

Невероятное место!

— Так, здесь где-то был дух-хранитель, сейчас найду, заставлю сотрудничать, и отыщем книгу. Если хочешь, можешь побродить. Кстати, проклятия, кажется, двести сороковой ряд. — Дара взлетела, сверилась с табличкой. — Да, все верно, господин очень точно нас перенес. Теперь можешь идти вперед, как раз успеешь дойти, а я успею «добить» духа.

И Дара исчезла.

Медленно иду вдоль стеллажей, время от времени касаясь переплетов. Какое-то странное чувство благоговения охватывало здесь, и я с восторгом рассматривала черные, багровые, цвета дубовой коры корешки книг. Здесь имелись издания разных форм и размеров, от очень тонких до фолиантов толщиной в ствол небольшого дерева. Живые магические книги, книги, написанные на коже, книги из дерева, глиняные, бумажные… да все, какие только могли существовать на свете…

И я шла по этому царству знаний, не в силах вообще поверить, что я действительно нахожусь здесь!

Внезапно впереди что-то упало, и я услышала, как помянули дохлого гоблина. И как-то странно было осознавать, что я здесь не единственная, но, увы, — впереди, у стеллажа, выкрашенного черным, стоял высокий темный лорд, одетый по придворной моде, разве что яркая золотая серьга ей не соответствовала. Или соответствовала, ведь если Риан такого не носит, это не означает, что остальные не должны носить.

— Дохлый вонючий гоблин, — повторно выругался лорд. — Где же она?!

Мне вдруг стало неудобно, такое ощущение, что подслушиваешь, и я решила обозначить свое присутствие, смущенно выдав: «Хм».

Эффект взорвавшегося пламени!

Темный подпрыгнул, отпрянул от стеллажа и неизвестно откуда выхватил сразу два огненных меча. Я от испуга вскрикнула.

Дальше пауза, в течение которой он с удивлением смотрел на меня, я в ужасе — на него. Я отступала вперед спиной, вообще размышляя о том, что пора срываться на бег. Но тут лорд сообразил, что его жизни ничего не угрожает, демонстративно сплюнул с досады и убрал оружие. Затем спросил:

— Кто ты вообще такая и что в императорской библиотеке делает чистокровная человечка?

— И в-вам темных дней, — пробормотала я.

Лорд перестал злиться, склонил голову набок и начал меня с интересом разглядывать. Мой же взгляд испуганно заметался по окружающему интерьеру, и — о невероятное! — я заметила светло-серый корешок серии среди выставленных на седьмой полке снизу книг. И это точно был сборник хрестоматий по Смертельным проклятиям, и мой шестой том, который как раз и выделялся серым цветом. Наверное, радость от обнаружения отразилась на моем лице, так как темный лорд оглянулся, проследив за моим взглядом, ничего не обнаружил интересного для себя и досадливо спросил:

— Что там?

— То, что искала, — не стала лгать я. — И я ее сейчас заберу и тихонечко уйду и больше мешать вам не буду.