Шелк - Кэтрин Николсон

– Любого?! – Жанна чуть не задохнулась. – Любого мужчину?

– Ну разумеется. – Лиана явно была оскорблена. – Это ваше право как женщины.

Жанна молчала. Так вот что значит быть женщиной. Грей и ее крыша… Неужели и то и другое зависит от какой-то там прически? Что за легкомыслие? Она хотела было задать очередной вопрос, но Лиана перебила ее, продолжая деловито пополнять список рекомендаций: какой должна быть одежда, туфли, украшения, духи, безделушки… Словом, делилась всем своим житейским опытом.

– Конечно, тут возникает одна проблема. – Проститутка на мгновение умолкла и слегка нахмурилась. – Мужчины – существа, до тошноты приверженные своему клану. Чтобы завлечь одного, приходится, к сожалению, пленять их всех. Куда как труднее избавиться от надоевшего поклонника.

Это не страшно, думала Жанна. Лишь бы Грей хоть разок поглядел на меня так же, как он смотрел на Джули.

И она уставилась в зеркало, вдруг осознав, что оно может быть если не другом, то хотя бы союзником. Широко раскрытые глаза Жанны заволокла дымка: она почувствовала, каково быть Дженни. Стремиться к чему-то, хотеть недосягаемого – и согласиться платить за это любую цену….

– Запомните. – Лиана откинулась на спинку кресла. – Мужчины считают, что есть два типа женщин: одних можно купить, других – нельзя. Вторые, разумеется, обходятся гораздо дороже. Вы должны относиться к этим вторым, если хотите, чтобы вас ценили. Заставляйте мужчин добиваться вашей любви, но не переусердствуйте. Они – создания хрупкие и рассчитывают, что женщина приведет их в тихую гавань. Так и делайте. Но не смейте и думать о возможной неудаче. Даже если мужчина, которого вы избрали, покинет вас (а такого не должно случиться), надо убедить его, что он упустил свой лучший шанс. И вы сами, – Лиана ласково погладила Жанну по макушке, – вы сами должны верить в это. Не только когда вы вместе, но постоянно: лежа в ванне, разговаривая по телефону, даже во сне… Вы лучшая. Помните это. Никто не сравнится с вами в умении любить. А теперь, моя голубушка… – Она сделала многозначительную паузу. – Прежде чем идти дальше, я хочу задать вам очень важный вопрос. Подумайте как следует, прежде чем ответить на него.

У Жанны упало сердце. Она знала, что не сможет солгать, глядя в эти мягкие карие глаза.

– Зачем?

Жанна заморгала. Что сказать? Она чувствовала: от ее ответа зависит очень многое. Может, наболтать что-нибудь о своей любви к искусству, о желании стать настоящей актрисой или научиться общаться с мужчинами?..

– Мне нужны деньги. – Это прозвучало нагло и совершенно неуместно. – Для новой крыши.

Еще хуже! Лиана долго смотрела на нее и вдруг широко, по-мальчишески улыбнулась:

– Я одобряю вас. – Она решительно встала с кресла. – У меня есть ферма в Нормандии. Я почти целиком за нее расплатилась. Буду жить там, когда покончу со своим занятием, понимаете? И больше никаких мужчин. Буду ходить в сапогах, выращивать яблоки на продажу. Что ж! – Она подошла к бюро и положила руку на его лакированную поверхность. – Я доверю вам еще один секрет – самый главный. Такими вещами не стоит разбрасываться, но вы девушка разумная и наверняка им воспользуетесь. Вам это пригодится – для крыши.

Жанна смотрела на Лиану с нескрываемым испугом. Что еще собирается ей предложить эта удивительная женщина?

– Внимательно следите за мной. – Звонкий голос Лианы звучал подчеркнуто строго. – Это последний урок, запомните его получше. Дважды я повторять не стану. Походка.

И она направилась к окну, а потом прошествовала обратно. Жанна смотрела во все глаза. Невероятно! Наверное, именно так ходила маленькая русалочка, готовая терпеть адскую боль ради того, чтобы завоевать сердце своего принца. Но что, собственно, делает сейчас Лиана? И чем она отличается от других женщин? Те же две ноги, те же плечи и руки. Все на своих местах. И тем не менее… Тем не менее она не шла, а плыла по воздуху. И невозможно было оторвать глаз от волнообразного, поистине гипнотизирующего покачивания ее бедер. Эти движения – нарочито неторопливые, как в замедленной съемке, – стали для Жанны настоящим откровением. Такую походку можно было квалифицировать как нарушение общественного спокойствия. И даже больше того – как революцию.

– А теперь вы.

Повторить урок оказалось непросто. Попробуй-ка двигаться так медленно, не глядя ни вверх, ни вниз, ни по сторонам, и при этом сохранить равновесие!

– Ну как?

– Очень неудобно. – Жанна покачнулась и чуть не упала. Ей казалось, что она идет по туго натянутой проволоке. Ноги приходилось ставить одну перед другой – чуть ли не с геометрической точностью. Тело ныло от напряжения. Каким образом Лиане удается идти легко и плавно, не идти, а струиться, подобно тихой речке?

– Это не важно, – безжалостно сказала королева ночи, – Мужчин не интересует, хорошо вам или плохо. Им важно другое: какие эмоции вы пробуждаете в них. А теперь повернитесь.

Жанна повиновалась. Говорить она не могла: стоять прямо – занятие, требующее полной концентрации внимания.

– Хорошо, – бесстрастно заявила Лиана. – Нет, не смотрите на меня. Ваш взгляд должен быть устремлен вперед, как у солдата на параде. Мужчина – ваш главнокомандующий. Пусть он и озирается по сторонам. Вам очень захочется узнать, какой эффект вы произвели на своего избранника, но, как бы вам ни было трудно, не встречайтесь с ним глазами. Иначе все ваши усилия пропадут даром.

Жанна покорно вперила взгляд в пространство, стараясь не мигать. У нее уже начали слезиться глаза, но тут Лиана сжалилась.

– Прекрасно, теперь вы можете взглянуть на него – только один раз. Чуть-чуть склоните голову набок. Скользящий взгляд из-под ресниц. Нет, не надо таращиться. Вы же не полицейский, патрулирующий улицу. Пусть ваш взгляд будет для него сюрпризом, необычайно приятным и неожиданным. Хорошо. Теперь сосчитайте до пяти. Медленно. Про себя, вы же не автоответчик! Неплохо. Отвернитесь. Смотрите вперед, а не под ноги. И не останавливайтесь. Мужчина должен знать, что у вас есть свои дела. Вы хотите, чтобы он последовал за вами, но пусть ему кажется, будто это целиком его собственная затея. Руки посвободнее! Такое ощущение, что вы собираетесь выкручивать белье!

Жанна остановилась. Она совершенно обессилела, хотя всего-навсего дважды прошлась по гостиничному номеру. Как запомнить столько деталей?

– Alors[29]. – Лиана посмотрела на свои часики. – Ваше время истекло. Вы знаете теорию. А теперь надо практиковаться, практиковаться и еще раз практиковаться.

Жанна стала натягивать на себя одежду.

– Да. Я обещаю.

– Нет-нет. – Лиана неодобрительно покачала головой. – Я имею в виду – сейчас. Теория ничего не стоит, пока ее не проверишь на практике. Итак, вы должны подцепить клиента, используя походку и взгляд, минут этак через пятнадцать. Предлагаю пройти сначала в вестибюль, а потом в бар, согласны? Я буду наблюдать за вами. Договоритесь встретиться в тридцать первом номере. Об остальном я позабочусь сама.