Ученик Хранителя Cнов - Елизавета Лещенко

— Мне сюда, — пробурчала Нина и исчезла за тяжеловесной дверью, слетев вниз по крутым железным ступенькам, покрытым ржавчиной.

Эрни присел на лавку, торчавшую с края неухоженного газона, заросшего сорняками. Ножки лавки «вросли» в землю наполовину, краска на узких трухлявых досках, вразнобой торчавших то вверх то вниз, некогда представлявших собой целостное, возможно, почти ровное, сидение, совсем облупилась. Цвет этой краски распознать было невозможно — это были пестрые и грязные пятнышки, «исторические наслоения», как, наверное, сказал бы Том.

Рядом с лавкой стояла картонная коробка, которую заполнял полусгнивший мусор, вершина мусорной кучи была увенчана разбитой бутылкой из-под дешевого пива.

К коробке подошёл тощий облезлый кот с бельмом на глазу, обнюхал её содержимое, поморщился и медленно пошел прочь.

В общем, местечко было крайне милое.

Впрочем, Нина вскоре «выплыла» из подземелья назад и присела на край облезлой лавки, обхватив руками колени.

На её бледных щеках слегка проступил румянец. Волосы и одежда впитали «чудные» запахи закусочной.

— Как дела? Что сказал управляющий? — Эрни первым нарушил молчание.

— Что я уволена.

— Горе-то какое, — притворно «посочувствовал» Эрни.

— Ладно тебе, не издевайся.

— Ну что ты, я, наоборот, выражаю сочувствие. Тебе хоть что-нибудь заплатили?

Нина ещё больше покраснела и полезла в карман сумки, доставая несколько некрупных купюр.

— Вот возьми, я вам за такси должна.

— Я не беру деньги у девушек. Они твои, ты их честно заработала, купишь себе какие-нибудь приятные мелочи, как любая нормальная красивая женщина…

— Ну всё, перестань… Пойдем отсюда.

— С радостью. Только не беги, пожалуйста, так быстро на этот раз, я бы прогулялся, а то всё как-то некогда.

— Хорошо, я постараюсь, — уже улыбаясь, ответила Нина.

* * *

Ещё из прихожей Эрни и Нина почувствовали запах свежеиспеченного пирога и ягодно-травяного чая.

Посредине стола стоял большой румяный пирог, разрезанный на аккуратные куски (точнее, уже полпирога) и большой полупрозрачный заварочный чайник, тоже опустевший уже наполовину.

Том набивал рот пирогом, то и дело обильно поливая свою порцию сметаной и соусом, Ушастик и Мистер По, сидя бок о бок на спинке стула, вплотную придвинутого к столику, заглатывали кусочки пирога со своих тарелок, стоявших совсем близко друг к другу.

— Шадитешь-ештьшкорее-атомыфшешьедимщаш! — почти внятно пригласил к столу Том проголодавшихся Эрни и Нину.

После обеда Нина, несмотря на отчаянные попытки Тома и Эрни остановить ее, самолично сгрузила всю грязную посуду в посудомоечную машину, и стала тщательно отмывать стол теплой водой с мылом, чем Эрни и Том, конечно, никогда не занимались. Покончив со столом, который теперь сверкал, как новенький дроид, она принялась за холодильник. Поскольку остановить ее снова не получилось, Том предложил Эрни:

— Раз женщины трудятся на благо нашего уюта, пойдем-ка мы с тобой займёмся, так сказать, ремонтом.

— Ты придумал, как починить портал в шкафу?

— Нет, не придумал, увы. Но даме нужна отдельная комната, придется наскоро сделать перепланировку… немного пересмотрев свои взгляды на ценность старинного хлама. — Последнее он произнес с лёгкой грустью, или, скорее, артистической ностальгией.

— Будем переделывать кладовую в жилую комнату?

— Ты очень проницателен.

— Стараюсь. Ну ладно, чем помочь?

— Ты умело обращаешься с топориком. Сделай, пожалуйста, из куска этого пня нечто похожее на миниатюрное брёвнышко красивой формы, сможешь? — Возле кровати Тома стоял старый-престарый, но ещё каким-то чудом не рассыпавшийся в труху, пень, на котором лежал топорик.

— Думаю, да… А зачем?

— Отлично. А зачем, потом увидишь. Только займись этим на улице, пожалуйста. А я туман пока сделаю… и всё такое.

— Ладно.

Справившись с заданием Тома, Эрни, оставив щепки и обломки валяться в траве, снова вошёл в дом.

Нина уже трудилась над плитой и кафелем над ней. Том протискивался сквозь лаз, осторожно толкая перед собой ведро с туманом. Туман выглядел почти как обычный туман, только темнее, и внутри него как будто мерцали звёзды — они выглядели совсем как настоящие небесные звёзды, только в миниатюре.

— С ним всё в порядке? Он выглядит необычно.

— А он и не обычный. Обычный в таком деле бесполезен. Ну, почти бесполезен, я бы сказал.

— Ты говоришь загадками.

— Просто у меня голова перегружена.

— Понимаю, прости.

— Порядок. О! Отличное поленце!

— А мы не Пиноккио случайно, вырезать собираемся? — с сомнением предположил Эрни.

— Мистер По засунул бы нас в камин вместе с ним, если бы мы попытались.

— Я просто предположил.

Том что-то чертил мелом на бревенчатой стене, оставив внутри фигуры дверцу в кладовую. Вскоре стало понятно, что он рисует дверной проем — стандартный дверной проем обычных человеческих размеров.

— Я добавил особый редкий минерал друидов (измельчённый). Они его называли что-то вроде… «Звёздная пыль», кажется. — Том ненадолго остановился, вспоминая название, и снова принялся вырисовывать очертания будущей двери.

Он взял кисть с длинной ручкой, гораздо более тонкую, чем та, которой он пользовался обычно, обмакнул её в туман и скрупулезно нанёс его по периметру будущей двери.

— Фё'эр'! — Дверца «лаза» куда-то исчезла. Её заменила красивая дубовая лакированная дверь с круглой ручкой, из которой торчал крошечный удобный ключик.

— То есть, ты хочешь сказать, что мы всё это время мучались с этой дурацкой «дверцей для гномов», когда всё это можно было сделать вот так?! — не выдержал Эрни.

— Ну-ну, не шуми. Ты же знаешь, я ужасно ленивый и обожаю всё старинное и странное, — попытался отшутиться Том. — На самом деле, я впервые в жизни использовал этот минерал и… это заклинание, если можно так выразиться… В общем, у меня, можно сказать, получилось с первого раза. Спасибо, что оценил, — теперь Том перешёл в наступление.

— Ладно, извини, я понимаю.

— Спасибо. Кстати, у нас ещё трудов по горло, а мы тут с тобой препираемся, как дети. — Том провернул ключ и вошёл в кладовую. — Прихвати ведро и это поленце, пожалуйста.

Том уже снова чертил что-то мелом. На этот раз, на полу.

Это был средних размеров квадрат, на ближайшей к Тому стороне которого был нарисован жирной чертой какой-то отрезок.

Том снова нанёс туман по контуру фигуры.

— Д'ун'шун'! — дверца в подвал бухнулась вниз, скрипнув грубыми петлями. Запахло пустым просторным подземельем.

Том тут же стал бесцеремонно бросать вниз всё, что заполняло кладовую, за исключением того, что находилось на его полке и под ней.

— Поможешь? — пропыхтел Том уставшим голосом.

— Без проблем. — Эрни тут же присоединился.

Вскоре на полу остались только пыль и мусор.

— Тут магия бессильна, придется нести сюда веник. — Том оглядывал опустевший пол.

— Сейчас принесу.

Пока Эрни подметал пол, Том уже колдовал над поленом. Сначала он натёр его каким-то перламутровым порошком, который достал из одного