Охотник и тень. Ты меня не поймаешь - Галина Миронова (Самиздат)

– Вот тебе еще один. Знаешь ли ты, почему в последние годы измененных стало так много? Потому, что если раньше на десять попыток была одна неудача, то сейчас удачным становится один перенос из двадцати, и количество неудач постоянно растёт.

– Но при чем здесь Роланд?

– Есть теория, что его кровь имеет некое важное отличие. И если использовать её, то проблему с кристаллами можно решить. Поэтому официально Коллегия не имеет ничего общего с поисками принца соседнего государства. За этим стоит кто-то один. Но на помощь остальных мастеров-магов рассчитывать не стоит. Они все понимают, что стоит на кону. Стоит им только узнать подробности, как они включатся в погоню.

Теперь все детали загадки неожиданно сошлись. Прежде, чем я успела обдумать новые сведения, охотник сказал:

– Теперь ты понимаешь, насколько подозрительна твоя личность? Ты явно не молчальник, но и не охотник. Знаешь про Коллегию и её секреты намного больше обычных людей. Слишком уж это все похоже на маленький сторонний проект какой-то магической лаборатории. Кто ты такая?

Я вздохнула:

– Я не знаю.

Грейден нахмурился.

– Если это шутка, то я не улавливаю её смысла.

– Какие уж тут шутки. Меня нашли на улице, когда мне было около десяти лет. О том, что было до этого, я ничего не помню. До шестнадцати лет я жила в приемной семье в приграничье, пока однажды не пробудилась моя тень.

– Как это случилось?

– Это неважно, – отмахнулась я. Никакого желания вспоминать эти давние события у меня не было. – Мне пришлось уйти из дома.

– Почему?

– Если бы родители узнали, они отвели бы меня в башню.

Охотник недоверчиво посмотрел на меня:

– Неужели они бы сами отдали тебя Коллегии?

Я невесело хмыкнула:

– Ты явно никогда не жил в маленьком городке. Там все молятся на башни и на правила приличия, в которые я постоянно не вписывалась. Они отвели бы меня туда из благих побуждений, с целью исправить меня и сделать лучше. Вот только я этого не хотела.

Глава 39

– Ты сбежала. А дальше?

– Я некоторое время жила на улицах, а потом встретила одного человека. Он стал моим наставником. Научил контролировать тень и вообще научил всему, что я умею.

– И кто же этот загадочный благодетель? – в голосе Грейдена прозвучало явное недоверие.

– Я не знаю, кем он был, – как всегда, стоило вспомнить наставника, как в горле появился ком. Я с усилием сглотнула. – Он не любил говорить о себе.

– Ты говоришь о нём в прошедшем времени.

– Потому что он умер, – сказала я резко.

– От чего?

Я попала на скользкую почву, потому что говорить правду не собиралась. Уставилась на свои колени и прошептала:

– Я не знаю. Я нашла его в мастерской, когда он был уже мертв.

Голос дрогнул, а на глазах показались слезы. Не напускные, потому что вспоминать об этом мне до сих пор было тяжело. Я заморгала, пытаясь сдержаться. Грейден и не подумал тактично отвернуться. Он пристально смотрел прямо мне в лицо:

– Что было потом?

Я прокашлялась, пытаясь совладать с голосом.

– Я не хотела больше оставаться там, где мы жили. Это было тяжело. Я уехала. Сначала жила в Осиновой пади, потом переехала в Авейро.

– И везде натыкалась на меня.

– Точно. Сначала я думала остаться в приграничье, но увидев тебя, поняла, что охотники могут появиться и здесь. Поэтому переехала в город побольше, где проще затеряться. Кто ж знал, что Эйнар и Свен уморили всех слушающих в округе и начали устраивать рейды на всех девушек? Так я оказалась в башне.

– А почему сбежала? – голос охотника звучал ровно, и я не могла понять, верит он мне или нет.

– Свен начал ко мне приставать, ты сам видел, – я поморщилась от воспоминаний. – Не хотела проверять, насколько далеко он может зайти. Да ещё Ханна накачала меня каким-то зельем. После этого я уже не раздумывала.

– Допустим. Но как ты оказалась в Пенье в то самое время, когда Роланд был там?

Рассказывать про сети и свои перемещения через половину обитаемого мира я не собиралась. К счастью, из-за пребывания в горах моя дорога затянулась и теперь не выглядела подозрительно короткой. Я пожала плечами:

– Шла по проселочным дорогам и ехала на попутных обозах. Я побоялась пользоваться поездом или дилижансом, их слишком легко проверить. Да и денег на это у меня не было.

– А потом просто столкнулась с Роландом в таверне?

– Его хотели обмануть какие-то жулики. Я вспомнила, как сама жила на улице, и решила вмешаться.

– Ясно, – охотник посмотрел на меня. – Больше ни о чем не хочешь мне рассказать? Например, об оружии в твоем рюкзаке?

Я сжала зубы,  гадая, как Грейден об этом узнал, но отпираться не стала. Не было смысла врать в том, что он легко мог проверить.

– Я нашла клинок охотника после смерти наставника и решила взять с собой.

– Но сражаться им он тебя не учил.

Я вопросительно посмотрела на него, и охотник пояснил:

– Если бы учил, ты бы воспользовалась им тогда в переулке.

– Не учил. Я даже не знала, что он у него был.

Я немного помолчала и задала давно занимавший меня вопрос:

– Ты хорошо знаешь людей из команды Роланда?

Если охотник в сговоре с неизвестным шпионом, наверняка станет уверять, что все как один кристально честны и достойны доверия, или попытается направить мои подозрения на кого-то постороннего, отводя их от истинного виновника.

– Не знаю почти никого из них, – удивил меня Грейден. – С Ханной я познакомился в Авейро, остальных впервые увидел уже на корабле.

Я нахмурилась:

– По виду не скажешь. Вы общаетесь, как давние знакомые.

– Обычная вежливость, – пожал плечами охотник. – А почему ты ни с кем не разговариваешь?

– Дай вспомнить, – прищурилась я. – Хильда травила меня, когда я была без сознания, чтобы оставить на берегу. Матиас от неё без ума и невзлюбил меня просто за компанию. Микеле угрюмо молчит. Люсиль и вовсе моя сводная сестра. Ах да, есть еще Ханна, которая тоже меня отравила, и ты, охотник, который напал на меня в переулке.