Кольцо княжны Таракановой - Наталья Николаевна Александрова

Делая на нем круги и восьмерки, он понемногу приближался к немецкому автомобилю.

Когда расстояние между ним и этой машиной сократилось до критического, мальчишка размахнулся и запулил кирпичом в лобовое стекло автомобиля.

По стеклу зазмеилась трещина, и из машины тут же выскочил разгневанный водитель.

Это был хорошо знакомый Ольге бритоголовый тип из двести девятнадцатой секции.

Бритоголовый бросился вслед за мальчишкой, изрыгая проклятия и угрозы и грозя ему кулаком, но мальчишка показал ему язык и унесся за горизонт на своем верном самокате.

Ольга юркнула за угол.

Она убедилась, что интуиция и на этот раз ее не обманула. Бритоголовый каким-то образом узнал, где она сняла комнату, и караулит ее перед домом…

К счастью, она не попала в ловушку. Но теперь перед ней снова возник прежний вопрос: где обработать рану и отлежаться, если старушкина комната отпадает?

Искать какое-то новое жилье в ее теперешнем состоянии, да еще в странной одежде, было нереально.

И тут она вспомнила про Дашину квартиру.

Она сбежала оттуда в панике, оставив после себя труп и не самые лучшие воспоминания.

Даша ее наверняка и на порог не пустит, после того, что случилось, да еще и вызовет полицию… хотя полицию – это вряд ли, но вот с лестницы спустить может, особенно учитывая, что сама Ольга сейчас не в лучшей физической форме.

Но Даша сейчас наверняка на работе, а у Ольги остался ключ от ее квартиры. Так что она вполне может побыть там два-три часа, обработать рану и хоть немного отдохнуть…

Бок болел и кровоточил, голова кружилась, так что искать другое убежище не было ни сил, ни времени.

Ольга кое-как добралась до Дашиного дома.

На скамейке перед подъездом сидела мрачная тетка в малиновом мохеровом берете, зорко оглядывая окрестности.

Ольга вспомнила, что эта тетка постоянно дежурит на этом месте и следит за всеми входящими и выходящими. Вспомнила даже имя этой церберши – Марья Степановна.

Ольга не хотела попасть ей на глаза.

Минутку подумав, она незаметно подкралась к урне, стоявшей метрах в двадцати от подъезда, достала зажигалку, подожгла скомканную бумажку и бросила в урну.

Оттуда тут же повалил дым.

Марья Степановна вскочила, вытаращив глаза, и бросилась к урне, оставив свой пост.

Ольга воспользовалась этим временным затишьем и прошмыгнула в подъезд.

Она из последних сил поднялась на четвертый этаж, открыла ключом Дашину квартиру и вошла внутрь.

Захлопнув дверь, Ольга облегченно перевела дыхание: впервые за этот день она была в относительной безопасности.

Кое-как доковыляла до ванной комнаты, сняла блузу санитара и окровавленную меховую кофту, осмотрела рану.

Рана была неглубокая, но все еще сильно кровила.

Ольга нашла в шкафчике вату и перекись водорода, кое-как промыла рану.

И в это время она услышала, как скрипнула входная дверь и в прихожей раздались шаги.

Перед домом, который занимал командующий русской эскадрой адмирал Самуил Грейг, стояли кареты местной знати и знатных иностранцев.

В просторной гостиной слепило глаза от орденов и бриллиантовых украшений. Здесь были итальянские графы и маркизы, австрийские сановники и русские вельможи, сопровождавшие графа Орлова.

Но несомненным центром притяжения была невысокая молодая женщина с выразительными глазами.

– Это и есть знаменитая принцесса Владимирская? – спросил граф Альбинони у английского посланника.

– Да, она самая. Говорят, она – незаконная дочь покойной российской императрицы Елизаветы. Ее зовут Елизаветой в честь августейшей матери. Но только – тсс-с! Это величайший секрет!

– Да, секрет, который известен каждой собаке в городе!

Таинственная принцесса тем временем оживленно болтала с рослым красавцем, русским вельможей Алексеем Орловым.

– Господин Грейг рассказывал мне настоящие чудеса о ваших военных кораблях!

– Ваше высочество, – Орлов улыбнулся княжне своей неотразимой улыбкой, – я был бы счастлив показать вам корабли русской эскадры. Уверяю вас, вы не видели ничего подобного!

– Отчего бы и нет? – Княжна Елизавета засмеялась своим серебряным смехом. – Я обожаю морские прогулки, они очень хороши для цвета лица! Скажите, мой любезный скиф, когда это можно устроить.

– Да хоть сейчас! К чему откладывать это в долгий ящик.

– В какой ящик? – переспросила княжна.

– В долгий, ваше высочество! Это такая русская поговорка.

– Ах какая прелесть! Мне нужно больше заниматься русским языком, ведь это язык моих родителей.

– Верно, ваше высочество. Впрочем, у вас будет для этого много времени, а я готов быть вашим учителем.

Гости консула вышли из-за стола и на нескольких каретах отправились в порт. Там княжну и ее спутников уже ждала роскошная, украшенная цветами шлюпка с десятью гребцами.

Через несколько минут шлюпка подошла к флагманскому кораблю русской эскадры. С борта корабля для Елизаветы спустили кресло, на котором ее весьма ловко подняли. При ее появлении на борту флагмана выстроившиеся в ряд матросы в парадной форме дружно грянули троекратное «Ура!».

В адмиральской каюте для княжны был приготовлен десерт, откупорены несколько бутылок шампанского.

Откушав, Елизавета со своей свитой вышла на палубу, чтобы полюбоваться маневрами русских кораблей. На берегу также столпились сотни местных жителей, желавших насладиться редкостным зрелищем.

Увлеченная эффектными маневрами эскадры, княжна не сразу заметила, что сопровождавшие ее господа, в том числе Орлов и адмирал Грейг, куда-то пропали. Рядом с ней были только трое польских слуг и камеристка. А также большое количество русских моряков.

Елизавета спросила стоявшего поблизости русского офицера, куда подевались прибывшие с ней господа.

Тут этот офицер с безупречной галантностью поклонился ей и сказал:

– Ваше высочество, соблаговолите пройти со мной в каюту.

– В какую еще каюту? – Княжна капризно поморщилась. – Не желаю в каюту! Скажите лучше, где господин Орлов.

– Не могу знать, ваше высочество, однако вам придется пройти в каюту. Вы арестованы.

– Что?! Да ты знаешь, кто я?!

– Прекрасно знаю. Тем не менее вынужден препроводить вас под арест.

– Чей это приказ?

– Самодержицы всероссийской, императрицы Екатерины Алексеевны!

– А где господин Орлов?

– Его сиятельство также помещен под караул.

Услышав это известие, княжна сгорбилась и дала отвести себя в каюту – далеко не столь просторную и роскошную, как каюта адмирала Грейга. Ей позволили оставить при себе одну только горничную, остальных слуг отправили на другой корабль.

Княжна была бледна, отказывалась от еды и то и дело спрашивала, нет ли вестей от господина Орлова.

Алексей Орлов тем временем написал императрице, сообщив, что сумел заманить самозванку на русский корабль и в ближайшее время доставит ее в Петербург.

После того как его брат Григорий утратил место царского фаворита и его место занял энергичный Потемкин, Алексей Орлов всеми силами старался вернуть влияние при дворе. И арест опасной самозванки давал