Тайная родословная человека. Загадка превращения людей в животных - Александр Белов

Другое необычное существо под названием потто проживает в лесах Западной Африки. Об этом неуклюжем с виду зверьке африканцы рассказывают легенду. Как-то бежал потто по лесу и повстречался с леопардом. Леопард такой встрече обрадовался и говорит зверьку: «Сейчас я тебя съем!» Тот стал слезно умолять пятнистую кошку: «Отпусти меня с детками попрощаться, а потом ешь». Леопард хоть и был голоден, но сжалился. Порешили так, когда зверек сделает свое дело, он позовет леопарда условным криком. Но хитрость потто заключалась в том, что он, встав у ствола большого дерева, полез вверх тихо шепча себе под нос: «Аю-у». Чем выше он забирался, тем громче становил его голос. А когда он забрался на самую вершину, он уже во все горло орал: «Аю-у». Но там его уже никакой леопард не смог достать. Так до сих пор поступает хитрый зверек.

У потто железная хватка. Он цепляется за сучья рукой или ногой и может так часами висеть вниз головой как ленивец. Ученые выяснили, что зверьки проделывают такие трюки за счет судорожного оцепенения сухожилий, без какого-либо участия мышц. Местные жители рассказывают, что им случалось убивать мартышек, у которых на затылке висели высохшие и мумифицированные ручки потто. Вероятно, если мартышка в смертельной драке и убьет лемура, он даже мертвый не за что не ослабит своей хватки. И это несмотря на то, что на ручках потто не хватает указательного пальца – он редуцирован и на его месте остался лишь круглый бугорок. (При этом ладонь выглядит совершенно так же, как у инвалида, потерявшего палец. Однако потто – не инвалид, такой дефект имеют все особи его вида.) На всех остальных пальцах ухоженные как после маникюра «человеческие» ногти. На стопе указательный палец имеется, но на нем вместо ногтя острый звериный коготь. У потто есть еще одна удивительная особенность. Его шея защищена острыми шипами. Наружу через шкуру выходят остистые отростки шейных позвонков, похожие на костяные иглы. И зверек может по своему желанию смыкать вокруг них свою меховую шубку или, напротив, обнажать свое тайное оружие. С таким «ошейником» ему, действительно, и леопард не так уж страшен. (Представители семейства кошачьих имеют обыкновение наносить свой смертельный удар в шею).

В джунглях Юго-Восточной Азии до нашего времени дожил еще один удивительный зверек. Долгопят-привидение. Его огромные желтые глаза, (самые большие среди млекопитающих по отношению к размерам тела) светятся в темноте. Местные жители бояться долгопятов, считая их заколдованными людьми. У долгопятов живот, бедра, подмышки и уши лишены растительности. На пальцах рук и ног «человеческие» ногти и лишь на втором и третьем пальцах стопы когти. У долгопятов большая круглая голова, маленький носик и большой рот. Глаза смотрят прямо вперед, как у людей и высших приматов. Обедают долгопяты стоя или сидя, своими миниатюрными пальчиками они подносят пищу ко рту и откусывают от нее кусочки. Анатом Вуд Джонс считал, что долгопят похож на человека значительно больше, чем человекообразные обезьяны: у него длинные ноги, короткие руки, он имеет обыкновение передвигаться вертикально. У долгопята укороченный лицевой отдел черепа, что сближает его с человеком, отсутствует косточка в половом члене, половые органы самки по своему строению похожи на половые органы женщин и т. д. Основываясь на этих особенностях, Вуд Джонс в начале 20 века выдвинул тарзиальную теорию, согласно которой, человек произошел не от антропоидов, а от третичного долгопята.

Лемурами в Древнем Риме называли души умерших. Громкие плачущие крики лемуров, их странный получеловеческий-полузвериный облик навевали европейским колонистам, посетившим Мадагаскар, мысли о том, что перед ними древние жители Земли, вернувшиеся с того света. И в этом была доля истины.

Согласно научным данным, Мадагаскар был заселен людьми в 1 тысячелетии до новой эры. Это были пришельцы с востока, с островов Индонезии. Эти бесстрашные люди уже в то время бороздили Тихий и Индийский океаны на своих хлипких суденышках. Несмотря на все усилия, следов пребывания людей на острове раньше это срока пока обнаружить не удалось. Хотя легенды островитян рассказывают о каких-то загадочных карликах, населявших остров до вторжения индонезийцев. Современные жители Мадагаскара уверены, что эти карлики дожили до нашего времени. Так, аборигены из племени бетсилео утверждают, что маленькие человеческие существа, покрытые длинными волосами, ростом не более метра, живут по берегам прудов. Их называют колоноро. Они питаются рыбой, которую с неимоверной ловкостью ловят руками. А по вечерам они имеют обыкновение гулять по окрестностям. Встретив человека, они не пугаются его, а пробуют заговорить с ним, при этом заманивают в пруд и топят там. Согласно преданиям, они воруют детей и подменяют их на своих волосатых детенышей. Когда подкидыши колоноро взрослеют, они возвращаются к своим.

Реинкарнация льва

Лев весьма гордое животное, ведет он себя по-царски. Недаром его называют царем зверей. Ископаемые кости гривастой кошки находят по всей Европе, включая Англию, в России, Малой Азии, Аравии, Индии и в других местах. Еще несколько тысячелетий назад львы были весьма распространенными животными. Упоминание о грозном хищнике осталось в фольклоре у многих европейских и азиатских народов. Например, можно вспомнить один из 12 подвигов Геракла, где он успешно сражался с Немейским львом. Или Самсона, который, как известно, разорвал льву пасть. Сию замечательную сцену можно и сегодня лицезреть, например, в Петергофе, в виде золотой скульптурной композиции. Однако, у льва царственные привычки и он не считает себя побежденным. В этом смысле лев составляет конкуренцию человеку, который тоже считает себя царем, но уже всей природы. По причине несогласования интересов львы активно истреблялись человеком в так называемое историческое время, что и нашло свое отражение в многочисленных мифологических сюжетах.

Сегодня в мире сохранилось, пожалуй, единственное место, где львы чувствуют себя хозяевами жизни. В Восточной Африке, на территории Танзании и Кении расположен национальный парк Серенгети. Его площадь превышает 13 000 км. Бескрайние равнины покрыты сочной травой. Это привлекает многочисленные стада копытных. Кое-где в степи возвышаются гранитные холмы, поросшие лесом. Это излюбленные места пребывания львов. Пищи у самой крупной в мире кошки предостаточно, поэтому Серенгети считается единственным в своем роде львиным заповедником. На площади в сто квадратных километров здесь проживает больше ста хищников. Из-за нескончаемого потока туристов львы в этих местах совершенно привыкли к автомобилям и не обращают внимание на людей, денно и нощно наблюдающих за ними из-за стекол своих кадиллаков. Многие львы не прочь поиграть с железным зверьем. Они могут часами подкрадываться к автомобилю, чтоб затем, неожиданно выпрыгнув из-за высокой травы, прикончить «дичь» мощным ударом по бамперу или по фарам. Некоторые львы не прочь после этого погрызть шины у уже поверженной «дичи».

Сытые львы склонны к царственной лености. Они могут отдыхать по 20 часов в сутки. И лишь голод и любопытство побуждает их предпринимать энергичные меры, чтобы не погибнуть с голоду. Охотятся львы чаще всего ночью. Сидя в засаде, скажем у водопоя, животные часами могут в напряжении караулить и скрадывать жертву. Распластавшись метров в десяти от беспечных газелей, зверь весь дрожит от нетерпения, мышцы ходят под кожей, глаза поедом едят жертву. Но такая ситуация может продолжаться и десять минут и полчаса, и час. В конце концов зверь отступает, так и не сделав бросок. Лев предпочитает легкую добычу. Чаще всего его жертвой становиться зазевавшееся животное, оступившееся в воду, поранившееся. Он всегда готов воспользоваться результатом чужих трудов и присвоить себе не принадлежащий ему трофей. Не брезгует лев и падалью. Лежа где-нибудь в тени, он посматривает на небо и только завидит птиц-санитаров, тут же вскакивает и пускается в путь. Лев может по жаре пробежать несколько километров, но обязательно выяснит, почему поднялись в воздух падальщики.

В непривычной обстановке лев словно бы теряет способность успешно охотится. Подбираясь к потенциальной жертве, он не стремиться как следует спрятаться и очень шелестит травой. Помимо этого он не учитывает направление ветра. А жертва, как правило, обладает очень острым обонянием. Для успешной охоты льву необходимо ощущение, что он находится у себя дома, а не в гостях.

Даже если лев догнал свою добычу, исход битвы может сложиться не в его пользу. Последнее действенное средство защиты у зебр и антилоп – удар задними копытами. Если удар достиг цели, то он может стать для хищника роковым. Исследователи не раз наблюдали в дикой природе львиц со сломанной челюстью – последствиями такого удара. Они бродили вокруг антилопы, задранной кем-то из их прайда, но голод утолить не могли. В последствии они умирали от голода. Обычно преследующие добычу хищники стараются быть осторожнее. Они стремятся догонять добычу не сзади, а сбоку, дабы избежать удара копытом, что уменьшает шансы на успех предприятия, но сохраняет в целостности зубы и челюсти. Хищник бросается на жертву, хватает ее своими могучими лапами, вооруженными длинными крючковатыми когтями, быстро валит на землю и впивается в шею острыми зубами. Иногда львица кусает крупного зверя за нос. Сжав челюсти, она прижимает его к земле и после этого ждет, когда он задохнется.