Новая Зона. Тактика городского боя - Надежда Навара

Мартин задумчиво потер ногу, снова начавшую болеть. Его взгляд, устремленный глубоко в себя, вдруг ожил и прояснился, и он даже подался вперед, сформулировав наконец свой вопрос.

– Это никак не связано со мной и моими людьми! – жестко произнес он. – Зона не первый раз появляется на свет.

– Не первый! – подтвердил Яковлев, рассеянно оглядывая пол под ногами и совершенно не замечая тона наемника. Ему вообще сейчас было мало что интересно, он просто говорил, находя в этом успокоение, а возможно, искал соломинку, за которую так и не смог пока ухватиться. – Мы переработали тонны литературы, сказки, сказания, легенды, мифы, шерстили исследования древних, архивы гитлеровской Германии в поисках возможных подсказок. Да, да, ваш бывший лидер тоже инициировал подобные исследования, правда, его интересовали несколько другие аспекты. В желании родиться Зона наделяет некоторых людей такими способностями, такой властью, такими возможностями, от которых голова идет кругом. Она не гнушается ничем, лишь бы притянуть к себе каждого, нашептывая о возможной выгоде. Раньше это были чернокнижники и прочие волшебники, с легкостью повелевающие природой, это были люди, способные внушать другим повиновение и страх, люди, которые превращали все, до чего дотронутся, в золото. Игра в соблазны – это излюбленный механизм размножения в природе. Ты же не ищешь себе некрасивых женщин, твоя избранница должна быть лучшей и одним своим видом повергать тебя и окружающих в трепет… Это существо способно наделять людей тем, чего им не хватает, лишь бы они пришли за своей пси-закладкой сюда, в место, где произошел выброс семени. И те ученые, которые проводили эксперимент в Чернобыле, были куплены безграничным знанием и возможностью сделать сногсшибательное открытие, тем, что им больше всего было нужно в этом мире, – абсолютным знанием и соответствующим почетом. Зона играет с каждым, кто приходит сюда, включая и нас с тобой. У тебя и у меня есть на это свои причины, которые на самом деле всего лишь ее обольщение и обман.

– Тоже захотелось порулить миром? – спросил Мартин. – А теперь деваться некуда, слишком глубоко вляпались?

– Дурак! Мальчишка! – вскипел академик, вскидывая руки в яростном жесте профессора, которого внезапно подвел любимый студент. – Ты что, считаешь, я тут херней занимаюсь, чтобы купить себе яхту и замок под Парижем? Я на эту работу жизнь свою положил! Чтобы, по-твоему, в одиночестве побродить по костям человечества? Мы провели закон о возведении стены вокруг Зон, мы тратим баснословные деньги на поддержание порядка и проведение исследований, трудимся по двадцать часов в сутки, чтобы понять, как можно остановить этот процесс! Мы лоббировали законы о закрытии Зон в каждой стране для создания полосы отчуждения. Я сейчас один из влиятельнейших людей в мире, и ты думаешь, что я сюда прилетел, чтобы поведать тебе свои планы о мировом господстве? Может, ты приписываешь мне еще и желание от тебя избавиться?

– Пока я не услышал ничего обратного! – с угрозой в голосе напомнил Мартин, хотя его уверенность в том, что Яковлев виноват, уже сильно пошатнулась. Мартину не хотелось спасать мир, он спасал только верных ему «Серых Гусей», а остальное совсем не его дело. Но та картина, к которой он прикоснулся в Московской Зоне, делала его цели практически бесполезными. – Во втором контракте был указан маршрут нашего следования, были опорные точки и даже места выхода на связь. Это разве та информация, которую выкладывают для обывателя? Да и вообще зачем все это было затеяно, я не понимаю. Тут у ЦАЯ целая армия, зачем тогда нужны были мы?

– Хорошо, вернемся к твоим вопросам. Я отвлекся от темы и сейчас постараюсь все объяснить. – Яковлев даже руки скрестил, что означало: он не выдерживает напора, психологически закрываясь от наемника. Он потер висок, не расцепляя рук, и, собравшись с духом, продолжил: – Стар я стал для всего этого. Устал я… Мы закончили исследования по расчистке Зоны и готовы были приступить к полноценной работе. Наши опорные пункты дали первые конкретные и убедительные результаты. И вдруг как гром среди ясного неба в Москве объявился старый добрый «Обсидиан», а я тебе скажу, люди за ним стоят не маленькие. Ты видел смертников, обвешанных взрывчаткой, идущих умирать с улыбкой на лице? А я видел! Я могу остановить Зону, я могу остановить процесс даже на уровне людей, посещающих ее. Мы научились бороться с этой заразой, но оружие делается не только для хороших парней, оно стреляет из рук любого, кто может им управлять. Я построил огромную корпорацию, но среди моих сотрудников есть те, кто считает, что им со мной не по пути. Чего хочет «Обсидиан»? Власти! Их интересует безграничная и безоговорочная власть, что будет с людьми, им, собственно говоря, плевать. А что нужно для этого?

– Власть над Зоной, – сказал Мартин.

– Да! Тот, кто будет управлять Зоной, управлять ее проявлениями, гасить в одном месте и пробуждать в другом, получит власть над миром, власть, которую принесут на блюдечке. Ему не обязательно запугивать народы, он может перед простыми людьми выставить себя спасителем человечества – и его немедленно провозгласят хоть царем, хоть диктатором, да почему бы и не живым богом, в конце концов… Мы теперь знаем, как стереть Зоны с лица Земли, не в одночасье, конечно, но это возможно. Мы научились уничтожать артефакты, по мне, так это самое основное, это стало точкой прорыва в наших изысканиях. И когда мы провели несколько тестов и несколько удачных запусков, вдруг появились они. Что они кричат везде, где появляются? ЦАЯ – зло, несущее людям горе и разрушение. Они говорят, что хотят очистить Зону от скверны, выгнать всех сталкеров, и тогда Зона сама собой исчезнет! Строго говоря, они орут то же самое, что пытаемся тихо сказать и мы, только сея панику и провоцируя людей, ввергая в хаос, обращая в нашу сторону самое мощное оружие – недоверие. Можно построить дредноут, но если его команда разбредется, он останется горой металлолома. Они хотят раскачать общество против нас и заполучить то, что мы уже сделали, а единственный, кто стоит на их пути, – я! Теперь подумай, зачем мне тайная операция с привлечением наемников…

– Ну, не очень-то она и тайная! – Мартин криво усмехнулся, намекая на то, что для него как для прямого участника событий ситуация выглядит несколько иначе. Но по ходу разговора этот старый и измученный человек становился совсем не тем злодеем, которым рисовался буквально несколько минут назад. Его даже становилось жалко, не снисходительно, а по-мужски. Один в поле, окруженный волками, готовыми разорвать на куски, и помощи особо ждать неоткуда, и силы уходят.

– У меня в подчинении несколько миллионов человек, у меня армия, раскиданная по всему миру и не уступающая по оснащению и количеству живой силы армии любой сверхдержавы. Зачем мне нужны тридцать наемников для прикрытия невнятной операции по зачистке атомных реакторов Курчатовского института? Ну?

– Дело в доверии?

– Да! Именно в доверии. Меня последние два месяца шантажируют, присылая фотографии «Курчатника». Исследовательские ядерные реакторы здесь, кстати, не единственные в городе, но все они были заглушены перед эвакуацией. К сожалению, отсюда не успели вывезти все топливо, часть его осталась на месте, и если помучиться, можно попробовать их запустить. Запустить и повторить роковой эксперимент на Чернобыльской АЭС. Но нужны по крайней мере две составляющие – группа мощных псиоников и работоспособный реактор. Без оборудования и знающих людей сделать это практически невозможно. Я собираю свои лучшие умы, чтобы понять, реальна ли степень угрозы, и что, по-твоему, я понимаю на первом же совещании?

– Что любой из них мог за этим стоять?

– В точку. Я не могу доверять ни одному из них. Самая свежая секретная информация сливается из ЦАЯ на сторону со скоростью лунной ракеты! Моя служба безопасности провела такие чистки, что сталинские репрессии – детский лепет по сравнению с этим. За полтора месяца я обособил некоторые разработки и взял их под личный контроль, но все равно остались еще возможности утечки. Тогда я собрал вокруг себя только самых близких и надежных людей, истинных моих единомышленников, тех, кто не предаст никогда. И что же? Единственные, кому я доверял полностью, – предали! Оба. Один – мой старый друг. Другой – мой сын. Как посмеялась надо мной судьба! – с горечью сказал Яковлев.

На него было больно смотреть. Мартин знал, что нет страшнее ада, чем удар в спину от тех, за кого готов умереть, и почувствовал искреннюю жалость.

– Мы в целом продумывали эту операцию втроем, а потом у меня разыгралась мания преследования. Мне было стыдно – как можно подозревать самых близких? – но я ничего не мог с собой поделать. И я все устроил так, что при детальной разработке каждый отвечал за свой участок и не знал лишнего. Один знал, кто вы, второй знал, как вы пойдете. Информацию слили оба. Моя игра стоила свеч, но, если честно, я не ожидал таких результатов. Я просто раздавлен. Знаю, ты считаешь, что я подставил тебя и твоих людей… Клянусь – не хотел. Пойми, то, что вы сделали для меня, неоценимо. Мы добрались сюда, и если продержаться еще несколько часов, самая страшная угроза человечеству будет устранена. И можно спокойно работать дальше. Я готов компенсировать все ваши издержки и потери. Согласен на любую сумму, можешь назвать ее, и я сделаю все, чтобы ты ее получил.