Человек ищет чудо - Мезенцев Владимир Андреевич

Память очевидная!

Между прочим, об «интеллекте» головоногих писал еще великий Аристотель.

Осьминоги — очень хорошие ученики. После двадцати — тридцати сеансов специального обучения они начинают отличать горизонтальный прямоугольник от вертикального, белый диск — от черного…

Наблюдая поведение осьминогов на биологической станции близ Неаполя, один ученый писал, что они были совсем ручными. Знали в лицо сторожа аквариума и любили. Они даже участвовали в игре с ним. Человек прятал в руке кусок мяса, а осьминоги старались разжать пальцы, боролись, но ни разу при этом не причинили боли.

Как видно, не только дельфинов, но и осьминогов можно направлять на экзамен эрудитов…

А кстати, знаете ли вы, какая кровь у этих интеллектуалов? Голубая!

Цвет крови зависит от металлов, входящих в состав дыхательных пигментов: гемоглобина, хлорокруорина, гемэритрина и гемоцианина.

У человека и всех позвоночных животных в гемоглобине содержится окисное железо, оно и придает крови красный цвет.

В составе хлорокруорина есть закисное железо, которое окрашивает кровь некоторых холоднокровных животных в зеленый цвет.

А в голубой крови спрутов, каракатиц, некоторых паукообразных, высших ракообразных находится гемоцианин, который вместо атома железа содержит атом меди.

С исполинами моря вопрос ясен: человеку трудно с ними тягаться. Но в океанских водах есть много и других, с виду совсем незаметных, безобидных существ, с которыми нам лучше не встречаться. Часто человек при этом становится жертвой собственной неосторожности.

Вот один из «экзотических» морских убийц — небольшой осьминог, украшенный синим кольцом. С ним легко встретиться во многих местах у побережья Австралии. Кусает этот головоногий моллюск столь нежно, что, лишь почувствовав сильное головокружение, человек может догадаться: он стал жертвой этого существа (кстати, единственного из известных нам головоногих, обладающего способностью убивать людей).

Его яд поражает нервно-мышечную систему. В результате наступает паралич дыхательных органов.

Одно из самых опасных для человека существ — «морская оса», небольшая медуза Индийского океана. Она убивает человека за считанные секунды, прикоснувшись щупальцами. «Морская оса» относится к классу животных, куда входят медузы, кораллы, гидры. Многие из них соперничают с цветами по нежности и яркости окраски, внешне часто больше походят на растения, чем на животных.

У этих совсем мирных на вид созданий оружие — настоящий инженерный шедевр природы. Щупальца их имеют особые клетки, которые в ответ на раздражение способны «метать» крошечные отравленные «гарпуны».

Прикосновение к щупальцам жжет, как огонь. Они оставляют на теле красные рубцы. В зависимости от яда у жертвы могут наблюдаться самые различные симптомы — от головной боли и тошноты до паралича дыхательных органов и остановки сердца.

Один из членов этого ядовитого семейства носит красивое имя — «португальский кораблик». Гонимые ветром, отливая на солнце синим и розовым, плывут такие «кораблики» в поисках мелкой рыбешки и тому подобной добычи. Это целая колония существ, чьи щупальца тянутся на расстояние до 30 метров. Когда в них запутывается рыба, «кораблики» выбрасывают тысячи крошечных «гарпунов», которые, вонзаясь в добычу, парализуют ее.

Ядовитые морские рыбы… Их очень много. Обитатель Индийского океана рыба-камень по размерам не больше футбольного мяча, но смертоноснее любой акулы. Она устраивает засаду на рифах. Бородавки и другие бугристые образования скрадывают ее очертания. На первый взгляд ее не отличишь от куска высохшего коралла или камня.

Не раз бывало, что посетители Нью-Йоркского аквариума, постояв у бассейна, где находились две или три такие рыбы длиной около четверти метра каждая, уходили, решив, что в бассейне ничего нет.

…Из записок одного аквалангиста-ихтиолога:

«Я плыву, внимательно разглядывая дно, осматривая и собирая интересных животных. Переворачиваю камень… и отдергиваю руку, так как лежащий рядом другой бесформенный камень вдруг шевелится и отодвигается чуть в сторожу. Это она, бугорчатка. Бугорчатку (она же камень-рыба) я множество раз видел на фотографиях, а потом разглядывал в аквариумах Сингапура и Нумеа.

Ни одно описание, ни один рисунок не может дать представления о внешности этой удивительной рыбины. Даже в ярко освещенном аквариуме, разглядывая ее вплотную, с трудом удается себя убедить в том, что лежащий на дне бесформенный предмет — не обломок камня, не кусок коряги, а живое существо.

В естественных же условиях заметить неподвижную бугорчатку — а она всегда неподвижна — практически невозможно.

Вместе с тем это. по-видимому, самая ядовитая из всех рыб: укол ее шипов вызывает нестерпимую боль, не прекращающуюся несколько дней, и в лучшем случае делает человека инвалидом на всю жизнь. Везде, где водится бугорчатка — а она широко распространена в тропической части Тихого и Индийского океанов, — она вызывает ужас и отвращение».

Близкий родственник рыбы-камня — рыба-зебра, она столь же красива, сколь рыба-камень уродлива. Это существо украшено шипами, плавниками и другими приспособлениями самых разнообразных видов и форм. Когда рыба грациозно движется сквозь толщу воды, она напоминает плывущее под всеми парусами судно прошедших времен.

У рыбы-зебры, окрашенной в кремовый и бордовый цвета, восемнадцать ядовитых игл. При встрече она, не отступая, вертится на месте, стараясь пустить в ход свои шипы, расположенные на спине.

Яд этой рыбы вызывает столь сильную боль, что человек готов кататься по полу. «Мне казалось, что в мою руку загнали раскаленный гвоздь, — рассказывает один из сотрудников Нью-Йоркского аквариума, ужаленный шипами рыбы-зебры. — За десятки секунд рука распухла до неузнаваемости».

А рыбы-жабы? Они обладают более совершенным аппаратом производства и впрыскивания яда, чем какая-либо другая рыба. Шипы южноамериканских рыб-жаб — полые внутри, подобно зубам ядовитых змей. Когда рыба жалит, железы с ядом у основания каждого шипа выпускают свое смертоносное содержимое непосредственно в иглу, которая, в свою очередь, впрыскивает его в тело жертвы. У побережья Атлантики встречается другая представительница того же семейства — большеголовое, с толстыми губами существо, наносящее чрезвычайно болезненные раны.

Короче говоря, ядовитых существ в тропических морях не счесть. Все они подразделяются на тех, кто ядовит и кто просто несъедобен. У первых яд обычно вырабатывается особыми железами или группой клеток и подается по протокам к шипу или зубу. Вторые ядовиты сами по себе. Немало рыб и моллюсков опасны вдвойне, поскольку совмещают оба эти качества.

Яды морских животных вызывают самые разные последствия: остановку сердца, прекращение дыхания, паралич, кровотечение, волдыри, жгучую боль, разрушение нервной системы. Некоторые из токсинов морских животных превосходят по смертоносности боевые отравляющие газы в три тысячи раз!

Рыбы семейства кузовковых вырабатывают отравляющее вещество нервно-паралитического действия, в 150 тысяч раз более сильное, чем один из самых страшных ядов — кураре. Но… эти рыбы необыкновенно вкусны, и в Японии, например, нет отбоя от клиентов в специальных ресторанах, где подается эта рыба. Там ее называют «фугу». Приготовленная особым образом, она считается одним из редкостных деликатесов.

Чтобы иметь право готовить фугу, поварам необходимо пройти специальный курс обучения и получить диплом. У многих из тех, кто регулярно употребляет в пищу эту рыбу, она, по всей видимости, вызывает своего рода опьянение. Съев блюдо из фугу, человек чувствует, как по всему телу разливается тепло, настроение становится радостным и бодрым. По-видимому, именно этим объясняется популярность рыбы, хотя ежегодно от отравления ею умирает около ста японцев.

Чтобы уменьшить число жертв, японские власти прибегают к различным мерам. Разрешение на продажу блюд из фугу предоставляется ограниченному числу ресторанов. Повара должны обладать крепким здоровьем и острым зрением.