Злодейка на полставки или драконий переполох - Анита Жарова

Александр толком и не был знаком с будущей невестой. Договорные браки этого и не требовали.

В последнюю их встречу до его отъезда в академию Саркона — Уинтер не затронула его душу.

Первая красавица империи из всех знакомых ему девушек — казалась одной из самых скучных. Но было одно «но»…

То что заставило его не считать будущий союз совсем уж бессмысленным, помимо политических соображений.

Его внутренний зверь среагировал на нее.

Здесь для него открылась другая сторона его отношения к Уинтер. Неведомая, странная и нездоровая.

Уинтер до отъезда Александра в академию и после — одинаково будоражит в нем не те мысли. Совсем не те.

Это та грань, через которую он до боли в суставах хотел перейти там, в комнате переговоров. До того как Уинтер задала свой бессмысленный вопрос.

Зачем?

Что она хотела услышать?

Будет ли он с ней, пока смерть не разлучит их?

Конечно.

Он жаждет сделать ее окончательно своей больше, чем ему самому бы хотелось.

Он должен решать огромный список поставленных задач. Но в результате сходит с ума от одной мысли, что она опять что-то ему не договаривает.

Разрыв помолвки?

К демонам! Уинтер ее не получит. Никогда.

В этом он не сомневается. Остальное — просто игры, которые он находит занимательными и испытывая своеобразное удовольствие от этого процесса, подыгрывает ей.

Ну да, она зачем-то решила разорвать брачные договоренности. Избегает его. По крайней мере пытается.

Это злит. Да он просто приходит в ярость. Особенно от Хорста, ошивающегося вокруг баронессы. Гуго он бы вообще с радостью и наслаждением свернул бы шею.

Но Александр нутром чует, что Хорст не единственная и даже не основная проблема.

Есть что-то или кто-то еще. Инстинкты чувствуют.

Как только Уинтер выпадает из его поля зрения, тут же он острее чувствует сгущающиеся краски вокруг нее.

Чувствует каждой клеткой, всем своим существом, до одержимого желания запереть ее подальше от всех…да хоть от всего мира. Пока он не разберется до конца, что является источником этой опасности.

А Уинтер как назло, постоянно стремится от него отдалиться, создать между ними пропасть. Это приводит его в звериное бешенство, которое все сложнее контролировать.

Он придумал способ, неплохой как ему казалось ранее, сделать так, чтобы девушка была у него постоянно на виду. Повесить на Уинтер необходимость по поиску «черных» ловушек.

Пусть думает, что он хочет ее использовать, пусть злится и обижается, но на время пока идет расследование, она точно будет под присмотром.

Эгоистично? Может.

Он и не пытается казаться лучше, чем он есть.

Собственные мысли и чувства никогда не были для Александра секретом. И ни в чем он никогда ранее не видел полутонов.

Всегда четко разграничивал любые свои взгляды и эмоции.

Впервые на прямой вопрос он ответил «я не знаю».

Дрогнувшие от обиды ресницы девушки, словно лезвие, резанули по тонкой нити, связывающей их.

Конечно, он все понял.

Ей больно.

Его звериное нутро зло скалится. Он — причина ее боли.

И конечно в очередной раз она предпочла сбежать.

Привел бы он ее в комнату переговоров, если бы знал, что так будет?

Да. Привел.

Он сделал бы это снова и снова, потому что на короткое мгновение Уинтер не закрывалась от него.

Когда она словно в дурмане потянулась к дракону, преодолевая застенчивость и ее чувственный вздох осел на его губах — что-то в нем затрещало. Нутро словно обдало кипятком и кровь бешеным потоком разлилась по каждой мышце, заставляя их окаменеть и напрячься.

«Уинтер, что ты со мной делаешь?»

Это длилось так недолго, но так сладко. Прокручивал был этот момент раз за разом, возвращался бы и повторял снова…

«Уинтер, ты моя, как не сопротивляйся. Ты этого не изменишь. Я убью любого, кто встанет между нами.»

Глава 30

Александр двигается быстро, я едва за ним поспеваю. При этом он крадется как хищник, подкрадывается к добыче. Каждый шаг выверен.

Чем вы ближе, тем сильнее я ощущаю сильную пульсацию пропитанной холодом магии.

Мужчина резко останавливается, раскрывает ладонь, вытянув перед собой. Заглядываю через его плечо.

Он сосредоточен. Глаза закрыты. Похоже Александр пытается почувствовать энергетику пространства.

Ладонь сжимается в кулак. Хмурится, открывает веки и поворачивается ко мне.

— И какие дальше планы? — спрашиваю первая.

— Вы отправитесь домой отдыхать.

— Да?

Вдруг понимаю, что в темном переулке мы не одни.

Промелькнувшие тени заставляют меня напряжено втянуть воздух и расслабленно выдохнуть, когда замечаю, что появившиеся фигуры больше похожи на сотрудников департамента внутренних дел.

— Доставить баронессу в поместье Блеквудов, — холодным голосом, не терпящим возражений, распоряжается Александр.

— Прошу следовать за мной, баронесса, — обращается ко мне один из мужчин.

Перед уходом бросаю неуверенный взгляд на дракона. Он одними губами желает мне спокойной ночи.

По возвращению в поместье обнаруживаю, что барон похоже окончательно перестал опекать нерадивую дочурку.

Меня встречает только мажордом Карлос и сонная Летти.

— Как прошел поход по магазинам? — спрашиваю женщину, зевая на ходу. По приезду домой усталость дает о себе знать и все мысли вращаются вокруг желания побыстрее принять ванную и отправиться спать.

— Просто чудесно. Мы выбрали такие великолепные наряды для Флоренс. Наконец-то девушка будет одета как подобает, а не в свое тряпье.

— Ясно, — отвечаю усталой улыбкой, пока мы поднимаемся по лестнице.

Огонек свечи в руках Летти подрагивает и вместе с ним дрожат падающие от перил на лестницу тени.

Все же по ночам в этом доме зловещая атмосфера. Или просто после очередного непростого дня мои нервы трещат от напряжения.

Отвлекает только ворчание Летти касательно того, что я пропустила ужин.

— Попробую разбудить повара.

— Не стоит, я так устала, что не хочу есть, — скрываюсь за ширмой и поспешно сбрасываю с себя одежду.

Чуть ли не мурчу, погружаюсь в горячую воду. Приятное тепло, наполненное ароматом розового масла, окутывает и расслабляет.

Блаженно прикрываю веки, опускаюсь в воду по подбородок.

В целом, все не так уж и плохо. Александр не потащил меня за компанию ловить чернокнижников, а отправил домой. Если его эксплуатация меня и дальше будет выглядеть так же, то можно выдохнуть.

Повязка на запястье окончательно размокла и сползла. По идее, царапина должна зажить, только почему-то этого не произошло.

Она разрослась и обрела более четкие линии.

Я видимо и вправду сильно устала, раз изучаю повреждения на коже без удивления и шока.