О пользе второго имени, или... «Я поеду с вами!» (СИ) - Евгения Сушкова

Эля отвернулась, судорожно сжав кулаки и уговаривая себя не швырять в зеркало так некстати оказавшийся рядом ларец для украшений. Немного потерпеть, и она получит ответы, а заодно — возможность изучить хоть немного замок и его планировку. Мысль о том, что от юной драконицы нужно как можно быстрее бежать, не переставая крутилась у Эли в сознании. Коротко взмолившись Золотому Духу о том, чтобы никто и никогда из ее знакомых не увидел ее в таком наряде, принцесса-кукла вышла в гостиную.

— Элечка!

Фиолетово-сиреневый вихрь едва не сбил Эллею с ног, а Лиолинн, разжав объятия, с восторгом взирала на «гостью». Пару раз обойдя принцессу кругом, драконица с ласковой укоризной заметила:

— Ты выглядишь замечательно, Элечка. Разве стоило нам так ругаться из-за одежды?

— Если эта одежда… — начала Эля, но потом махнула рукой и уточнила, стараясь подавить желание одернуть подол: — Так мы идем ужинать?

— Конечно, идем, — расплылась в улыбке Лиолинн, подхватывая принцессу под локоток.

Гостиная Ли, с которой начинались покои драконицы, была отделана в более спокойных тонах, нежели «покои для особых гостей». Среди бежево-зеленых успокаивающих оттенков находиться было очень уютно и приятно, они позволяли расслабиться. Да и мебели было значительно меньше: не наблюдалось никаких пуфиков-подушечек-диванчиков, захламляющих пространство, и статуэточек-тарелочек, занимающих все свободные горизонтальные поверхности. Несмотря на богатый и в чем-то даже солидный общий вид гостиной, она казалась действительно уютной, а книги в шкафах неизменно притягивали взгляд.

Ли потянула Эллею к диванчикам перед незажженным камином, между которыми стоял обеденный столик, достаточно высокий и крепкий на вид, чтобы выдержать вес нескольких блюд и графинов. Аккуратно усадив принцессу на один из диванчиков и даже сложив ей ручки на коленях, Лиолинн устроилась напротив. Эля, впрочем, сразу же закинула ногу на ногу и сцепила руки в замок, лишь бы не сидеть так, как того хотела Ли. Короткая юбка мгновенно стала еще короче, и какое-то время девушка безуспешно боролась с ней, пытаясь натянуть хотя бы обратно до колен. Аметистовая с полувлюбленной улыбкой наблюдала за ней.

— Элечкааа, — протянула она, наклоняясь к принцессе. — Знаешь, я очень завидую ушастому. И сестре уже завидую. Может быть, я не буду дарить тебя ей, ты такая забавная.

Эля поежилась от этих слов. Она мысленно пыталась сопоставить ту драконицу, которую видела на поляне — скучающую, изучающую, добродушно-снисходительную, с этим восторженным взрослым ребенком, играющим с ней, как с куклой, и у нее ничего не получалось. Словно два разных существа. Почувствовав осторожное прикосновение к руке, Эля отшатнулась, а сидящая напротив девушка зашлась в веселом хохоте.

— Не вижу ничего смешного, — буркнула принцесса, непроизвольно потирая место прикосновения, словно желая убрать сам его след с кожи.

— Зато я вижу, — улыбнулась Лиолинн, как ни в чем не бывало потянувшись к ближайшему накрытому крышкой блюду. — Потому что ты действительно очень интересная и забавная, я не устану это повторять. — Под крышкой обнаружилось тушеное мясо, к которому предлагались неизвестные Эле плоды. Овощи? Фрукты? Орехи? Девушка с недоумением следила за тем, как Ли руками разломила небольшой шарообразный красный плод, достала из него довольно крупную косточку и небрежно бросила мякоть обратно на блюдо. Косточку же она аккуратно расколола незамеченным Элей серебристым молоточком, после чего сполоснула руки в стоящей рядом чаше. — Удивлена? — невозмутимо поинтересовалась Ли, разрезая извлеченное из скорлупы ядро. — Это плод далхо-бласта, растущего неподалеку от моего замка. За пределы Алтинии не вывозится, поэтому ты и не могла его раньше попробовать. Хочешь?

Эля с сомнением покосилась на странный плод, проследила за тем, как Ли режет на мелкие кусочки ядрышко, и отказалась.

— Пожалуй, я остановлюсь на более привычных мне блюдах.

— Как пожелаешь, — пожала плечами драконица, и принцесса почувствовала себя крайне неуютно. Потому как детсткость и восторженность слетели с Лиолинн, словно иллюзия, и перед Элей снова предстала представительница крылатого народа, спокойная, уверенная и немножко мудрая. Словно в одном теле жили две личности, совершенно разные по характеру и поведению.

Некоторое время девушки молчали, неспешно поглощая приготовленные блюда. Эллея периодически одергивала короткое желтое платьице, разглядывая странную драконицу, которую внимание будущей собеседницы, кажется, ничуть не смущало. Они дождались, пока служанки — Эля, как ни старалась, не смогла понять, были ли они теми же, что колдовали над ней в разгромленной спальне, или другие — уберут основные блюда и принесут десерт.

Вот чего Эле в дороге не хватало и за что она с удовольствием принялась, так это десерт. Вкусной профессионально приготовленной еде она тоже радовалась, но сладости, бережно поставленные перед ней на столик, вызывали радость едва ли не до слез. Пока молчунья в темном платье расставляла чашки и чайнички, принцесса мучительно выбирала, с чего бы начать. Хотелось съесть все и сразу: и те замечательные пирожные со странными неопознанными ягодками, и тортики с воздушным кремом, и пирожки, распространяющие по комнате умопомрачительный аромат. Рано она назвала себя взрослой разумной девушкой. Такие простые вещи, как сладости, до сих пор способны привести ее в восторг, особенно если последние недели их в меню не наблюдалось.

— Так что ты хотела спросить? — откинулась на спинку дивана Лиолинн, придерживая в руках блюдечко с полной чашкой.

Эля, оторвавшись от созерцания десертов, подняла на нее глаза. Несколько секунд вспоминала, о чем говорит драконица, а потом вздохнула. Наливая себе чаю, размышляла над тем, какой же вопрос задать первым. Ли сверлила ее выжидательным взглядом, и принцесса выпалила первое, что пришло в голову:

— Откуда ты знаешь Тиена?

— Тиена? — задумчиво переспросила Ли, вмиг посерьезнев. Эля даже про тортики забыла, наблюдая за драконицей. — За Неугомонного я планировала выйти замуж.

Медленно выдохнув, Эля чуть подняла брови и склонила голову набок. Она очень радовалась тому, что выдержка не изменила ей хотя бы сейчас, потому что в голове уже промелькнуло видение того, как с громким звоном из ее пальцев выпадает чашка, выплескивая содержимое на светлый ковер и откатываясь к самой ножке стола, а на платье остается пятно от торта, слетевшего с вилочки. Лиолинн, улыбнувшись, спросила:

— Трудно поверить, да?

Вот сейчас перед Эле сидела взрослая женщина, не девочка-переросток или не взбалмошная девушка, и принцессу снова слегка напугала такая перемена в характере драконицы. Темные глаза смотрели на собеседницу очень серьезно, губы кривила полная сожаления и горькой иронии усмешка, и ничто не указывало на то, что несколько минут назад эта же девушка громко препиралась со своей «гостьей» из-за платья.