Зеркала. Книга 1. Хождение по кругу. - Кира Филиппова

- Болезнь. И какая же? - женщина сделала пометку в приходной книге и пристально всмотрелась в его лицо, ища признаки недуга.

- Ох, это весьма сложно. Кажется, эта была лихорадка. По крайней мере, именно так сказала та девушка, что меня лечила.

- Вас наблюдал целитель?

- Наверное, лучший из тех, кого я встречал. В Гэрлон ее привели какие-то дела. И слава провидению, что она оказалась рядом. Однако моя спасительница спешила, поэтому я не успел ее отблагодарить. - Летор достал из кармана простенькой крутки серебряник и два медяка. - И спросить, не приключится ли со мной эта болезнь и в будущем?

Женщина захлопнула чернильницу и, вытерев кончик пера, стукнула в соседнюю дверь. Спустя мгновение, из проема показался всклокоченный мальчишка и вопросительно кивнул.

- Кто из целительниц уезжал из Ярры за ближайший лунный цикл?

- Линка, - после затяжного раздумья, огласил мальчишка.

- И все?

- Других глава ковена и отпускать не велел, - зевнул он, но встретившись с хмурым взглядом наставницы, вздохнул. - Сами ж знаете.

- Значит, Талина. - Травница развела руками, мол, вот вам и ответ.

- И увидеться с ней можно?

- Отчего же нельзя. Позови, - последняя фраза относилась уже к мальчишке, и тот, скинув длинный фартук, исчез в разветвлении коридора. - А вы - присаживайтесь.

Травница ногтем поддела железную крышку чернильницы, обмакнула перо и, ткнув пальцев в нижнюю пустую строчку в книге, поставила галочку.

- Заказ у нас готовится от суток до семи. В зависимости от сложности эликсира и его составляющих. От вас требуется указать имя, адрес, куда следует доставить заказ, в случае если вы не желаете забрать его лично, и роспись за предоплату в размере третьей части.

Летор уныло завздыхал. Травница сочла это за материальную несостоятельность и поспешила утешить.

- Вы в первый раз сколько платили? При повторном обращении цена на десятую часть ниже.

- Целительница пропала так скоро, а я был так плох, что и расплатиться с ней за эликсир не успел. Но у меня есть кое-какие сбережения...

Похлопав по пустому карману, Летор упрекнул себя за неосмотрительность.

За помощь ковена нужно платить, а он не представлял, каким образом вытащить при травнице набитый золотом кошель. Серебряные монеты, полученные на сдачу в трактире, остались в другой куртке. Его метания прервали отголоски шагов, и в скором времени Летор осознал всю неоправданность своих переживаний. Талина, невысокая девушка, с тугими рыжими локонами обрезанных по плечи волос, удивленно протягивала руку для приветствия:

- Мы знакомы?

- К сожалению, нет.

Летор разочарованно покачал головой, что как в действительности, так и для выдуманной истории означало лишь одно. Они и правда раньше не встречались. Поминая не самыми лестными отзывами злотаря, что клялся в истинности своих слов, он поспешил откланяться. Однако травница, настроенная выполнить возложенную на нее задачу, подтолкнула Талину вперед.

- Не зря же вы ехали к нам из Гэрлона. Талина прекрасно разбирается в редких формах болезни.

Молодая целительница ободряюще улыбнулась, и Летор окончательно понял, что половина дня потрачена впустую.

- Сейчас вы выглядите вполне здоровым. Остались ли еще какие-то признаки болезни?

- Боюсь, моя болезнь неизлечима. - Летор вспомнил о приходной книге, и в его глазах вспыхнул интерес.

Если утро все равно потеряно, почему бы не найти в этом хоть какую-то пользу?

- Впрочем, моему другу вы помочь точно сможете.

Он склонился над столом, вписывая в пустую строку имя Алластара и подбирая для него недуг поколоритнее. Его взгляд петлял по паутине из витиеватых букв, оставленных рукой других верителей ковена, как вдруг зацепился за одну из верхних заполненных строк. Знакомое название трактира могло обернуться просто совпадением, не будь рядом слишком разборчиво, будто по иронии, проставлено имя Сайлена.

Летор повертел перо в руках, щекоча кончиком выделанную кожу перчаток, которые он забыл снять и которые, конечно же, тоже смотрелись слишком дорого. Сейчас это уже было неважно.

Возвращаясь к тому дню, когда он, приехав в Гэрлон, нанял оборванного, едва не падающего в обморок от голода мальчишку в качестве наблюдателя, Летор первый раз задумался о разумности своего выбора.

Что он знал о Сайлене? И встретился ли он ему только по стечению обстоятельств?

Летор повел плечами. Именно по этой причине он избегал работать в паре с другими гончими. Столкнувшись на улице неблагополучного яруса города с чужим человеком, он выложил ему едва ли не всю правду о себе, считая, что неприятностей от мальчишки из бедной семьи ждать не придется. Летор был уверен в этом до последнего момента.

Но что тогда Сайлен делал в ковене? И почему умолчал о своем визите, состоявшемся еще трое суток назад?

За стеной раздался хлопок и звон разбитого стекла.

Травница, словно и не слыша ничего, отворила стрельчатое окно, подперла подсвечником потрескавшуюся раму и только потом толкнула дверь соседней комнаты. Потянуло гарью.

- Могу я вам чем-то помочь? - Летор, привстав, заглянул в чадившее дымом помещение.

- Ничего страшного, - извиняющимся тоном, ответила Талина. - Разбился один из реактивов. Такое случается.

- Я понимаю, - оставшись без свидетеля недавнего представления, Летор потянулся к кошелю, надеясь выяснить, что за эликсир вдруг понадобился Сайлену, и замер. В запахе гари угадывалась примесь чего-то знакомого.

Ответ пришел к нему быстро:

- Вы добавляете цветочные настои в эликсиры?

Талина, не сразу поняв, о чем речь, озадаченно наморщила лоб. Лишь когда Летор, сильнее вдохнув пропитанный дымом воздух, закашлялся, она кивнула:

- В некоторые эликсиры мы действительно примешиваем экстракты из цветов.

- Довольно специфический аромат. Что это?

- Жасмин и фиалка. Еще не законченный состав.

- И кто его готовит?

Летор почувствовал, что нащупывает доселе ускользающую нить.

- Пока - никто. - Талина замялась, пытаясь вернуться к изначальной теме разговора. - Так что за болезнь с вами приключилась?

Отбросив учтивость, которую пришлось изображать, Летор захлопнул дверь комнаты и вкрадчиво спросил:

- Как зовут ту, что занималась эликсиром?

Талина, нахмурившись, отступила вглубь коридора, готовая в любое мгновение сорваться с места.

- Как ее имя? - нетерпеливо повторил Летор.

- Я позову на помощь! - в голосе травницы послышались одновременно угроза и мольба.

Летор приложил палец к губам, и щеколда двери, подчиняясь разбуженной этим движением магии, стремительно защелкнулась.