Луна над Бездной - Илья Гутман

— Не верю! — ответил я. — Перворождёнными стали харруки, существа из чистой энергии, созданные богами раньше всех. Боги наделили их плотью — они и превратились в Перворождённых.

— Это тебе дядя сказал? Не слушай его. Он может и верить в это, но он сам не знает, как всё было, ибо прошло много времени с тех пор. Эту легенду ситтарские маги получили от самих Перворождённых, от которых, собственно и происходят. А те или придумали её, или купились на сказки своего покровителя Абсолюта.

— Не слушай эту опасную сущность, — раздался другой голос, но этот раз — мужской, обрётший идеальные геометрические формы, переходящие одна в другую, ромб — в параллелограмм, а тот в квадрат и в треугольник. Всё это переливалось цветами радуги и расщеплялось на них, переходя через фигуры. Вне всякого сомнения, сам Абсолют. — Я нашёл для её созданий лучшие миры и лучшую жизнь. Я и тебе советую пойти моим путём, ибо ты — дитя светлой богини, а значит, и моё дитя.

— И что? Я стану светлым богом и лишусь возможности стать верховным властителем Бездны.

— Этот вариант также хорош, но идеальным вариантом будет, если ты согласишься стать властителем Бездны — и сделаешь это во имя меня. У тебя будет власть, и ты сможешь упорядочить всё царствие Бездны в пределах Маргардта. Ты превратишь порождений Бездны в наземные расы — и они начнут во имя меня — и во имя тебя — новую жизнь.

— Не надо слушать Абсолют. — Потребовала Бездна. — Упорядочивание никого ещё не сделало счастливым. Чего хотел Абсолют? Превратить жизнь моих детей в рай. И вышло ли? Преступность, войны, интриги — всё точно так же, как и в моём царстве.

— Я спокойнее и рассудительнее, — сказал Абсолют. — И посему — мудрее. Выбор моей стороны будет свидетельствовать о твоей мудрости и зрелости, Сардэк. Пускай мои миры, населённые смертными далеки от рая, но, по крайней мере, они к нему стремятся.

— Я уже сделал выбор, — произнёс я.

— Скажи, что ты выбрал, ангел мой, — потребовала Бездна.

— Да, скажи, и заставь эту тёмную сущность угомониться, — вставил своё слово Абсолют.

— Я не выбираю ни тебя, Абсолют, ни тебя, Бездна. Я иду своим собственным путём.

— И что это за путь? В чём он! — перебивая друг друга, затараторили Бездна и Абсолют.

— Путь в том, — ответил я, — чтобы никому из вас не давать преимущества. Каждый из вас, не ограниченный другим, есть зло, приводящее либо к анархии, либо к тирании. Мой путь — путь баланса. Я не должен никому из вас позволить одержать верх. Поэтому я как один из Хранителей Баланса должен стать во главе царства Бездны в Маргардте и царства Зары. И я буду сам вести суд — во имя справедливости и во имя равновесия. Вы оба полезны мне, но ничьей пешкой я становиться не собираюсь.

— Да что ты себе позволяешь, потомок Хейбара?! — Возмущённо произнесла Бездна.

— Какое сильное самомнение, — провозгласил Абсолют. — И ты считаешь, что у тебя хватит сил встать над нами обоими? Убирайся с глаз моих!

— И моих! — произнесла Бездна.

Я почуял возмущения от обеих сущностей — и тут же проснулся. Посмотрев на часы и оглядев себя, я понял, что проспал я всего минут пять, а моё тело уже восстановилось: на груди, в районе сердца, есть небольшое светлое пятно — свежая кожа, и выросла новая правая рука.

Часть вторая

На мир таинственный духов,Над этой бездной безымянной,Покров наброшен златотканныйВысокой волею богов.

День — сей блистательный покровДень, земнородных оживленье,Души болящей исцеленье,Друг человеков и богов!

Но меркнет день — настала ночь;Пришла — и с мира роковогоТкань благодатную покроваСорвав, отбрасывает прочь…

И бездна нам обнаженаС своими страхами и мглами,И нет преград меж ей и нами —Вот отчего нам ночь страшна!

О чем ты воешь, ветр ночной?О чем так сетуешь безумно?..Что значит странный голос твой,То глухо жалобный, то шумно?

Понятным сердцу языкомТвердишь о непонятной муке —И роешь и взрываешь в немПорой неистовые звуки!..

О, страшных песен сих не пойПро древний хаос, про родимый!Как жадно мир души ночнойВнимает повести любимой!

Из смертной рвется он груди,Он с беспредельным жаждет слиться!..О, бурь заснувших не буди —Под ними хаос шевелится!..

Глава 15

Союзники

Наш небольшой альянс вновь собрался в цитадели Апиона в городе Апионситт. Прибыли боги и их верховные служители: отец Гирдэк, генерал храмовников Коринфос и преподобный отец Ирвэн.

— По закону ты — истинный наследник Хейбара, — сказал Арастиор. — Он сам назначил тебя таким.

— Власть должен наследовать старший сын. О существовании Урсуллы ходили слухи, так что она пускай и не сын, но имела право претендовать на Коралловый Трон. А её сын Гхоралдон значительно старше меня. Хейбар об их существовании не знал, а если бы знал — мог бы назначить и Гхоралдона.

— Власть должна передаваться от отца к сыну, — ответил Арастиор. — И если Фатагн хоть некоторое время был верховным властителем Бездны, то его наследник — ты. Племянники, братья, дочери и кузены являются наследниками в случае отсутствия сыновей.

— Но это Бездна, — ответил я. — В Бездне должен править сильнейший. К тому же, Хейбар объявил меня наследником почти без свидетелей. Лишь Намрина Горгона присутствовала, когда он завещал власть мне. Она может мне помочь.

— И я помогу, Верховный, — раздался женский голос. Я оглянулся и увидел Намрину собственной персоной, вошедшую, точнее, вползшую на своих щупальцах в зал Апиона. — Мои войска эшхарготов, хуфутов и глубоководных присоединятся к твоей армии.

Я в шоке уставился на Апиона с Арастиором.

— Удивлён, Сардэк? — спросил Апион. — Ещё одни боги заключили союз с ещё одним властителем Бездны? На войне как на войне, все союзники хороши, пока у нас общее дело. А мы, хотя и боги от Абсолюта, стоим за баланс между двумя силами.

С нами выступит и армия Рассвета. Не так важно, законный властитель Гхоралдон или узурпатор, он должен быть свергнут.

— Армия рассвета и войска Намрины против Зары, Золотой Маски, Гхоралдона, и, возможно, всей Бездны. Да мы почти что обречены!