Маг Сяо и Поиск Высшего источника - Сяо

Один из троицы направился к столу и, взяв лежавшую на нём книгу, швырнул томик в стену.

– Знайте, что мы не спускаем с вас глаз, – отчеканил он, возвращаясь к товарищам.

Когда троица ушла, В КОМНАТЕ НАДОЛГО ПОВИСЛО МОЛЧАНИЕ. Друзья из братства Линджер тихо сидели, глядя себе под ноги.

Наконец Сяо сказал:

– Надо что-то предпринять.

– Да, – отозвался Мака. – Но что?

В ту же секунду к разговору подключился Андже:

– Мы не сумеем решить проблему и можем сделать даже хуже.

– Поэтому будем сидеть сложа руки? Позволим нахальным типам взять верх? – взорвался Сяо. – Разрешим им развалить Академию? Неужели вы хотите, чтобы школа с тысячелетней историей погибла за считаные месяцы из-за кучки КАКИХ-ТО НАПЫЩЕННЫХ НАГЛЕЦОВ?

Долли покачала головой:

– Нет, Сяо, никто ничего подобного не хочет, – заметила она, – но ты ведь прекрасно понимаешь, что всё очень непросто. И шатко. МЫ НЕ МОЖЕМ В ОДИНОЧКУ МЕНЯТЬ ХОД ВЕЩЕЙ.

– Да, зато можем хотя бы не потворствовать гибели Академии, – отозвался Сяо.

– Ты хочешь развязать войну? – спросил Кирон. – Страшную, разрушительную войну магов?

– Нет, конечно. Но нельзя безучастно смотреть на происходящее, – заявил Сяо, выходя из комнаты. – Я собираюсь сделать хоть что-то. И сделаю. С вами или без вас.

Рейвен побежала за другом, но он жестом велел ей не приближаться, словно очертив пропасть, которая отделяла его от остальных.

РЕЙВЕН ЗАСТЫЛА КАК ВКОПАННАЯ, а Сяо убрался восвояси.

Ночью он почти не сомкнул глаз, размышляя о произошедшем.

Цель Сюрваля яснее ясного: ОН ХОТЕЛ УНИЧТОЖИТЬ ЕДИНСТВО ШКОЛЫ, нарушить сплочённость студентов и положить конец братству Линджер.

Сяо тревожили события минувшего вечера: если даже среди его друзей так легко появились глубокие разногласия, то будущее не обещало ничего хорошего.

ПОЭТОМУ СЯО РЕШИЛ ДЕЙСТВОВАТЬ. Раз нельзя пользоваться волшебной силой, надо призвать на помощь всё остальное.

На следующий день он дождался, пока Сюрваль появится в главном зале, и РИНУЛСЯ К НЕМУ.

– Эй! – закричал Сяо студенту-бунтарю. – Что ты затеял?

– Ты со мной говоришь? Я тебя даже не знаю… – фыркнул Сюрваль.

– Прекрати, шут, тебе отлично известно, кто я.

– Шут? Это ты мне? Да ты не только умник, а вдобавок и хам.

– То есть ты в курсе и знаешь, кто я.

– В общих чертах, – пробурчал Сюрваль, махнув рукой.

Сяо приблизился почти вплотную к Сюрвалю. Тот сделал несколько шагов назад и процедил:

– Держись от меня подальше.

– Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ СДЕЛАТЬ: уничтожить Академию в прежнем виде, подмять её под себя, – выпалил Сяо.

– Ты глубоко ошибаешься! Я хочу только, чтобы Академия стала ещё круче, и намереваюсь дать ей шанс на лучшее будущее.

– Но о каком будущем ты говоришь?

– Разумеется, я не буду с тобой это обсуждать, поскольку некоторых вещей тебе в принципе не понять.

Голоса споривших разнеслись по всему зданию, и в главный зал начали стекаться преподаватели и студенты.

– ТЫ УЗНИК УСТАРЕВШЕГО МИРОВОЗЗРЕНИЯ, – продолжил Сюрваль, – магии лесов, трав, волшебных зелий. Но когда придёт Зло – настоящее Зло, – фокусы не помогут, а от Академии ничего не останется.

– И что ты предлагаешь? – спросил Сяо, отшатнувшись.

– Нужно познать Зло, чтобы научиться побеждать его, а не притворяться, что его не существует, – отвечал Сюрваль.

Сяо шагнул к нему и проговорил:

– КАК ПО МНЕ, НЕ ОСОБО УДАЧНАЯ МЫСЛЬ.

– По крайней мере, это – новая идея. А что можешь предложить ты? Какие идеи есть у тебя? Ничего, полный ноль! В конце концов, ты просто исполнитель, ведомый.

Сяо с Сюрвалем гневно смотрели друг другу в глаза. Казалось, они вот-вот начнут магический поединок. Сяо расставил руки в стороны, призывая силу огня. Затем посмотрел на толпу и встретился взглядом с Рейвен. Девушка отрицательно качнула головой.

Сяо закрыл глаза и опустил руки. Затем повернулся спиной к Сюрвалю и зашагал прочь из главного зала.

А позади него, посреди зашумевшей толпы, Сюрваль закричал:

– Ну и как вам? Вы видели, из какого теста сделаны эти трусы?

Позже Сяо собрал вещи и покинул стены Академии волшебства.

С тех пор минул почти целый год.

Сяо стоял посреди леса и СЖИМАЛ В РУКАХ ПИСЬМО ОТ РЕЙВЕН.

Дорогой Сяо!

Я пишу тебе, потому что нам нужна твоя помощь.

Я помню о том, что мы расстались не самым лучшим образом, но сейчас нам понятно, что ты был прав.

Не уверена, хватит ли тебе моих – наших – извинений, но знай: теперь мы понимаем – следовало предпринять что-нибудь раньше и предотвратить случившееся.

Сюрваль захватил контроль, все оппоненты или перешли на его сторону, или бросили Академию.

И Зло, которое он, по собственному признанию, хотел постичь, – что ж, этим Злом был он сам.

Он жаждал положить конец процессу познания и развития искусства магии.

И теперь, как ты, наверное, можешь предположить, проблема касается не только Академии, но и всего нашего мира. Ведь если прекратится развитие магии, Зло мало-помалу возьмёт верх.

Академии волшебства уже не существует, нам тоже пришлось бежать.

Мне известно, что твои способности гораздо больше, чем ты себе представляешь, поэтому я решила попросить тебя о помощи. Я уверена, что ты можешь победить Сюрваля, пусть мне и не ясно, как именно. Давай объединим наши силы.

Твоя подруга навсегда,

Рейвен

Глава третья

Дух леса

Когда Сяо проснулся и поднялся с подстилки из листьев, которая заменяла ему постель, поляна ещё была укутана бледно-молочным светом, хотя солнце уже проглядывало сквозь ветви деревьев.

Юноша огляделся по сторонам, но Аранджины и след простыл.

Сяо толком не знал, чем обычно занималась верная спутница по утрам. Ему было известно лишь то, что она просыпалась спозаранку и сразу отправлялась бродить по окрестностям, наверное, в поисках пищи.

Спустя пару минут за деревьями послышался шорох. Он усиливался, пока, наконец, из зарослей не вынырнула Аранджина, поблёскивая наэлектризованной рыжей шёрсткой и навострив кончики ушей.

– Доброе утро, Сяо, – раздался у него в голове голос лисицы.

– Привет! – ответил Сяо.

– Как ты себя чувствуешь?

– Я слегка в замешательстве.

– Конечно.

– Я до сих пор раздумываю насчёт письма. Что мне делать?

– ВОЗМОЖНО, Я ЗНАЮ ОТВЕТ.

Сяо изумлённо посмотрел на лису.

– В смысле? – спросил он.

– Сегодня утром в лесу ко мне пришло озарение.