По закону вселенской подлости - Любовь Викторовна Фунина

На меня в очередной раз накатила паника, которую едва смогла подавить. Очень хотелось вытолкать взашей землянина, заблокировать рубку и потребовать у аватара полный отчёт по работе всех систем, пусть его изучение и потребует несколько часов. Только и здесь было проклятое «но»! Боюсь, гир Вернев не даст себя просто так вытолкать, а если такое чудо случится, то мой порыв вызовет большие подозрения, коих мне сейчас совсем не надо. Хорошо хоть наша с ИРЭКом авантюра с зондами, вроде как удалась, то есть и «цепочка» была рабочая, и пассажиры не догадывались о козырном тузе в нашем рукаве. Ну, может, и не туз, а хотя бы козырная дама, что тоже неплохо.

Посопев немного и не слишком громко, просто так, чтобы кое-кто уразумел, насколько меня злят его недомолвки, я малым ходом вела «Ласточку» сквозь кучки, кучи и кучищи разнокалиберного мусора, вольготно дрейфующего по всей Солнечной системе. Когда Вернев предупреждал меня об этом, я просто не могла себе представить подобный масштаб загрязнения. Во всех цивилизованных системах сейчас такие штрафы за загрязнение космического пространства, что проще из бластера в лоб, чем расплатиться по штрафному квитку. А тут…, бабка моя праведница!.. просто золотая жила для любого владельца станции переработки отходов. Хм, идея! Если ничего с этим заказом не выгорит, и я останусь цела и невредима, то загоню эти демоновы анабиозные капсулы и робота до кучи какому-нибудь музею, куплю «мусорщик» (разговорное название станции переработки отходов) и пригоню её сюда. Есть только одна проблема, как его сюда незаметно перегнать. А-а-а, придумаем что-нибудь!

«Ласточка» плавно огибала скопления мусора, подныривала под них, а порой и вихляла так, что, надеюсь, кое-кого из пассажиров очень сильно тошнило. Ну, а лично я наслаждалась полётом, очень уж мне напоминал экзамен по пилотированию корабля в условиях астероидного пояса. Ностальгия.

–Такими темпами мы не успеем высадиться до захода солнца, – задумчиво выдал гир Вернев.

–Можешь сам попробовать, – любезно предложила ему, не отвлекаясь от экранов, – вдруг быстрее получится.

–Нет, благодарю, – отказался от такой чести землянин и опять встал позади моего кресла, но на этот раз ещё и облокотился на него, похоже вихляние корабля его не смущали.

–Сядь, пожалуйста, в кресло навигатора, – с нажимом попросила его и решила пояснить. – Отвлекаешь.

Вообще я хотела сказать, что он меня бесит, но решила не нарываться на скандал или тихую мужскую обиду. Наниматель хмыкнул, но послушно опустился в кресло и даже пристегнул ремни, как образцовый пассажир. Дальше до самой орбиты в рубке было тихо, мирно, а кому-то, судя по редким полузадушенным зевкам, ещё и скучно. И чего спрашивается, сидит, страдает? Давно бы ушел к себе в каюту и чем-нибудь занялся полезным, а не меня караулил.… Стоять! А ведь и впрямь караулит, скорее всего. Ха, ну пусть караулит, толку-то сейчас от этого.

Чем ближе становилась Земля, тем гуще дрейфующие кучи мусора, пришлось ещё сбрасывать скорость и ползти, подобно раненой полупарализованной черепахе. Вернев, надо отдать ему должное, философски отнёсся к тому, что его плану по высадке на планете до захода солнца провалился. Мужчина с любопытством присматривался к кускам непонятных конструкций проплывающих мимо нас и периодически комментировал увиденное.

Крейсер, как рыбка, вынырнул из «моря» мусора и вошёл в плотные слои атмосферы, увлекая за собой пару ближайших обломков, которые попав в поле тяготения, стремительно набирали скорость и сгорали. А мы сгорать не хотели, поэтому поспешила включить тормозные двигатели, в попытке уменьшить скорость, после чего перешла на маневровые и по пологой пошла на приземление. Порадовалась, что при приземлении на планету перегрузки почти не чувствуются, это вам не на сверхсветовую перейти. Так небольшой дискомфорт испытывала, не более.

Войдя в тропосферу, ниже границы облаков, и ориентируются на координаты выданные нанимателем, повела «Ласточку» над поверхностью выискивая место, обозначенное под посадку. Под брюхом корабля сплошным зелёным ковром простирался лес и ни прогалины, ни просвета пока найти не удавалось, а солнце тем временем и впрямь стремилось к горизонту. Чем ближе становилась обозначенная координатами точка, тем лес редел и только в последних лучах заходящего солнца впереди показался не просто просвет между деревьями, а самая натуральная посадочная площадка, где вполне вольготно могли разместиться до десятка кораблей по вместимости сходных с моим крейсером. Но самое интересное, что на первый взгляд площадка была в идеальном состоянии. Более того! По периметру и вдоль разметок ещё не яркие, но уже вполне себе видимые начали загораться посадочные огни, судя по всему работающие от солнечных батарей. Мне очень любопытно – откуда всё это богатство?

–Ну, вот! Я же говорил, – самодовольно скалясь, проговорил Алек, чересчур вольготно развалившись в кресле навигатора.

–Умгу, – подтвердила без особого восхищения, которого ожидал мужчина.

На то у меня были причины, целых две. Первая, я готовилась посадить «Ласточку», и мне как-то не до восторгов было. Вторая, не фиг, его баловать! А то смотрю, уж больно он собой всегда доволен, обойдётся.

Посадка вышла мягкой и аккуратной, что подтверждали мои ощущения и отчёт всех систем, любезно представший на голоэкране перед моим лицом. Снаружи, судя по отчёту внешних систем, всё тоже было вполне хорошо. Воздух пригоден для дыхания, уровень радиации в пределах нормы, никаких токсинов и вредных примесей не витает, а температура вообще курортная плюс двадцать восемь градусов Цельсия. Так, а когда у нас тут рассвет? Угу, через семь с половиной часов – можно даже поспать успеть.

–Семь с половиной часов, – задумчиво произнёс Алек Вернев, опять возникнув за моим плечом. – Шесть часов на сон, полтора на распаковку, – после чего потрепал меня по голове, похлопал по плечу и радостно сообщил. – Великолепно, Ари! Ты умничка!

–Я в курсе, – отмахнулась от его ладони, и, скривившись, произнесла я, отстёгивая ремни. – ИРЭК, включи защитное поле, не нравится мне здесь.

–Здесь безопасно, – не согласился со мной землянин. – По периметру космодрома расположены плазменные и ионные пушки в боевом режиме, сюда даже таракан не проползёт.

–А как тогда проползли мы?! Почему меня не предупредил?! И какого демона мы тогда ещё живы?! – вызверилась я, осознав, что сажала свою «Ласточку» под прицелом, по крайней мере, с полсотни орудий.

–Ариэлла, ну, что ты за человек такой, а? Чуть что сразу истерика, – притворно устало поинтересовался гир Вернев. – Если бы нам грозила опасность от этих орудий, я бы тебя обязательно предупредил, но никакой опасности не было. У нас есть передатчик с кодами для беспрепятственного прохождения первой линии охраны.

–Сколько линий всего? – уже спокойно, но не менее хмуро осведомилась у него.

–Чего? – решил косить под дурачка наниматель.

–Ты сказал: «У