Дело о похищенных туфельках - Лена Тулинова

Бато покачал головой.

— Я не собилаюсь говолить это, — сказал он, старательно пытаясь выговорить сложные для него звуки… и претерпевая неудачу за неудачей. — Я не похищал туфли и девушек, и тем более не убивал, но…

— Но? — внезапно повысил голос Медоед и ударил по столу кулаком.

Бато Кея вздрогнул и попытался отодвинуться — тщетно, потому что стул был привинчен к полу.

— Но! — оскалил зубы танцмейстер. — Все остальное я скажу только тогда, когда вы покажете мне постановление, что я арестован! Меня пригласили как свидетеля, и как свидетель я все сказал!

— Да вы полчаса только и делали, что отнекивались! — зарычал агент Ринфи. — Божьи побрякушки, трудно было сразу сказать?

Бато Кея скрестил руки на груди. В допросной стало будто бы свежее и даже холоднее, когда он отвернулся и что-то пробормотал.

— Он магнетик, — сказал Миллс. — Девушки вполне могли пойти за ним. Он этим пользовался.

— Но не в целях похищения и убийства, только для любви! — завопил Бато. — Понятное дело, что я не сказал! Кто же мне повелит, если узнает, что я умею пользоваться магией, да еще такого толка? И действует она только на девушек… на женщин!

Тут он вдруг запнулся и слегка изменился в лице.

— Лидия Пай, — пробормотал он.

Шеф Миллс посмотрел на агента Ринфи, а потом вернулся взглядом к задержанному танцмейстеру.

— Вы пока побудете в отделе. Временно.

Бато тяжело вздохнул.

— Я бы лучше хотел подделжать моих учеников на фестивале, — проворчал он.

— Идем к капитану Тидо, поглядим, что она смогла узнать у Ары, — сказал шеф Миллс.

В коридоре они встретили агента Рести. Она спешила так, что едва не налетела на Миллса. Тот схватил ее за руки и заглянул в лицо, полное тревоги и волнения. Почудилось ему и еще кое-что, но Рести уже отстранилась и сказала:

— Шеф Миллс, у стажера Мухи… кхм… У Лида проблемы. Я еду в ассоциацию танцев.

— Что случилось? — одновременно спросили и Медоед, и Миллс.

Рести посмотрела на одного, потом на другого, и сказала:

— Извини, Кокус. Я потом объясню! Шеф, у Лида украли туфли.

Ринфи сначала поперхнулся, потом заржал, и только потом опомнился и спросил:

— Лид у нас под прикрытием, да? И вы, конечно, не могли все сразу сказать, что он под прикрытием юбки, да?

— Вы проницательны, агент Ринфи, — сказала Рести быстро.

— Дай-ка я тебя до стоянки провожу, — сказал Медоед и взял Рести под руку. Вежливо и даже бережно.

Из кабинета шефа требовательно затрезвонил телефон. Открывая в кабинет дверь, Миллс слышал из коридора голоса уходящих агентов.

— Рассказывай, как Флай докатился до платьишек-туфлишек!

— Я знаю не сильно больше твоего. Думаю, лучше пристать к шефу.

— Не, давай-ка пристанем к Оде, эта зайка, похоже, в курсе дела. Ох и хитрая! Муха, говорит по бабам пошел, так и сказала!

— Мог догадаться, что Флай не…

Тут Миллс справился с замком, влетел в кабинет, поспешно схватил телефонную трубку с трезвонящего аппарата и гаркнул в нее:

— Агент Миллс на связи! Слушаю!

— Благодаря Клер Тользи и Лидии Пай у нас есть портрет преступника, — сказал спокойный голос Малыша. — А что у вас там случилось, шеф?

— Работаем, — мрачно буркнул Миллс. — Если у вас ничего срочного, агент Талангер, то я жду вас у себя, доложите лично.

— Срочного? Разве что попросить утроить усилия по поиску и поимке Эдвелла, — ответил Малыш, и Миллс прямо-таки представил, как тот скорчил гримасу и пожал широченными плечами. — Все-таки это он. Вопрос лишь, связано ли все это с красоткой Деннитсон! Лидия говорит, что да, а я вот пока не уверен.

— Приезжайте, — отрывисто сказал шеф.

Положив трубку, он выдохнул и потянулся к холодильнику, где стояли спасительные бутылки спиртного. Но не успел даже открыть, как в кабинет без стука ворвалась капитан Тидо. Упала на стул, зарычала сквозь сжатые зубы.

— Проклятая баба!

— Кто? — не понял Миллс.

— Ара, — застонала Эстер. — Ненавижу эти глупые увертки, уловки и прочие дурные бабьи игры!

Андор Миллс на всякий случай не стал напоминать капитану, что она принадлежит к этой благословенной и «дурной» части человеческого рода.

— Надо же быть такой дурой! Эти ноги еще… Туфли эти! Видите ли, ее ухажер нашел одну из пропавших пар! Ты бы поверил?

— Если ухажер обладает магнетизмом или другой схожей магией души, — осторожно сказал Миллс. — А кто у Ары кавалер, не Бато Кея? От Лида я слышал, что они танцевали вместе.

— Если я с тобой станцую, Андор, что вряд ли, поскольку я в этом смысле просто ходячая тумбочка — то я от этого не стану твоим ухажером.

— Но я могу, — заметил Миллс.

И все-таки дотянулся до холодильника, достал бутылку с ледяным напитком «Таорос» — настоянном на травах, пряным и острым. Метнулся за стаканами, стоявшими на подоконнике, а когда вернулся, капитан Тидо уже тянула «Таорос» из горла, как воду.

— У меня один вопрос, — произнес Миллс, глядя на это зрелище с необычной для него нежностью. — Ара — соучастница или просто свидетельница?

— Ара — жертва, — оторвавшись от бутылки, сказала Эстер уверенно. — Одураченная, одурманенная и ничего не понимающая жертва. Не знаю, что ее ждет в итоге, но только не «долго и счастливо». Протокол допроса показать?

— Давай сначала своими словами, — попросил Андор, подпирая лицо руками.

— Давай попробую своими. Итак, у нее начали пропадать туфли. Пропало три пары, ну да с нее не шибко убыло: у Деннитсон их пар десять. Но одни натирают, другие давят на косточку, а пропали вот эти самые удобные. При этом Ара начала жаловаться на ухудшающееся самочувствие, перепады настроения, истерики