Механический Зверь. Часть 6, Тот, кто сражается с чудовищами (СИ) - Розин Юрий

-Ничего себе у тебя тут философствования… – присвистнул Фауст. – К чему это, если не секрет?

-Ты боишься чего-нибудь? – Спросил Лаз вместо ответа.

-Конечно. – Пестрый мечник кивнул. – Высоты боюсь. Еще сороконожек очень не люблю, мерзкие твари. Боюсь терять друзей, боюсь беспомощности, тебя иногда боюсь… да много чего.

-А ты боишься бояться?

-Нет. – Отрезал Фауст. – Страх – это столь же естественно, как дыхание. И бояться его столь же глупо, как бояться выходящего изо рта воздуха.

-Но ведь твои страхи могут быть использованы против тебя. Твой враг может надавить на слабое место, и ты станешь уязвим.

-То, что я боюсь, не значит, что я должен поддаваться страху. Это совсем другое. И слабость у меня не появится, пока я не поддамся.

Лаз задумался.

-Но не лучше ли не иметь страхов, чтобы даже вероятности такого не возникло? С учетом того, против кого мы сражаемся…

-Страх дает нам силу. Потому что мы растем над собой, преодолевая страх. – Фауст неожиданно подался вперед и крепко схватил Лаза за плечо. – А теперь скажи мне, что именно у тебя на уме?

-Мне нужно сделать выбор. Еще вчера его не существовало, но Айна открыла мне новый путь.

-В чем он состоит?

-Вернуться к человечности. – Пестрый мечник вздрогнул. – К тому, каким я был до превращения в Ужас. Не до конца, конечно, значительный след останется, но я могу, с ее помощью, стать куда больше человеком, чем сейчас.

-И что… – Фауст облизнул внезапно пересохшие губы. – Что тебя смущает?

-Мы ведем войну. И если я соглашусь, то враг может воспользоваться слабостями, что у меня появятся. Я не строю иллюзий, Фауст, слуги Монарха достаточно умны и умелы, чтобы воспользоваться даже мельчайшей брешью в моей защите. А если я верну свою старую личность, подобная брешь точно появится. Сейчас я могу хладнокровно оценивать всю ситуацию, жертвовать, если понадобится, тысячами жизней и без страха ставить на кон собственную. Но, вспоминая, каким я был когда-то, я могу точно сказать, что он бы такого не смог. С другой стороны, я понимаю, что ты, и Айна, и я сам, скрытый где-то в глубине души, правы. Страх – это очень важно, не только для того чтобы быть человеком, но и для того, чтобы, как ты сам сказал, расти над собой. Не будь культа Монарха, я бы согласился без особых раздумий. Но сейчас…

-А ты не думал, что кроме тебя есть еще люди, которые могут победить в этой войне? – Фауст явно был зол. – Ты говоришь так, словно сражаешься один, словно проиграй ты – и враг автоматически победит. Но это полная чушь. У тебя есть Айна, есть я, есть твои тиреи, в конце концов. Неужели ты думаешь, что мы – просто декорации для твоей личной войны?

-Нет, конечно, – Лаз улыбнулся. – Без вас я не смогу победить, что бы не выбрал. Но, как я уже сказал Игранте, если есть хоть малейший шанс, при котором один мой выбор может привести к поражению, а другой – к победе, я не могу выбрать первый.

-Ты вроде говорил, что тебе плевать на этот мир и его жителей? Почему же ты снова и снова ставишь его выше своего благополучия?

-Я ставлю не мир. Я ставлю Айну, тебя, Лани, Сарифа, их детей – свою семью.

-Значит, ты все-таки боишься? Боишься потерять кого-то из нас? – Продолжал допытываться Фауст.

-Не боюсь. – Лаз покачал головой. – Просто не хочу. Это разные вещи. Если одного из моих племянников возьмут в заложники и скажут, что я должен проиграть, чтобы он выжил, я откажусь. Возможно даже убью его лично, чтобы у врага не осталось рычагов влияния.

Фауст вздрогнул и повнимательнее вгляделся в глаза друга, словно пытался разглядеть что-то потерянное.

-Не смотри на меня так. – Лаз схватил и крепко сжал руку мечника. – Я не сказал, что это будет легко. Я люблю Лани и ее детей и, если мне надо будет умереть самому, чтобы спасти их, я сделаю это. Но смерть одного лучше, чем смерть всех.

-И ты серьезно обдумывал такие варианты? – Наконец выговорил Фауст.

-Конечно. Даже придумал, как убить человека, чтобы он не почувствовал. Отключить электрические сигналы в мозге. Ни боли, ни понимания происходящего, ничего. Фауст, ты говорил, что я буду влиять на судьбы народов – вот я и влияю. Но это не детская сказка. Я не герой и не спаситель, и мой вечный спутник – не белый конь, а смерть. Ты спрашиваешь, почему я решил, что мой проигрыш будет означать поражение в этой войне? Потому что ни у кого не хватит силы в нужный момент сделать то, что понадобится. Если этот твой Рудгерт поймает ребенка и выставит перед собой, как живой щит, сможешь ли ты продолжать сражаться? Если он найдет и схватит Ронду? Смог бы ты пронзить ее вместе с врагом, понимая, что, сдайся ты, она все равно погибнет? Отвечай, Фауст, это не риторический вопрос!

-Не смог бы… – вздохнул пестрый мечник. Его рука безвольной плетью соскользнула с плеча Лаза. – Прости меня.

-Тебе не за что извиняться. То, что ты не сделал бы подобного, говорит лишь о том, что ты хороший человек. Вот только добро побеждает зло только в сказках. А культ Монарха и те, кто ему служит – зло.

-Тогда дождись окончания этой войны и верни себе человечность после! – В глазах Фауста после этой мысли вспыхнул уже почти потухший огонек.

-Не получится. – Лаз покачал головой. – То, что сделала Айна, если так можно выразиться, открыло дверь, но долго открытой она не продержится, а если закроется, то закроется навсегда. Я это чувствую.

-И сколько ты можешь тянуть?

-Год, может полтора.

-Значит, нам всего лишь надо победить половину континента и неизвестную кучу Мастеров за год! Делов-то! – Фауст, натянуто улыбаясь, встал из кресла и протянул руку за перевязью с мечом. Лаз поднялся следом.

-Не думаю…

-А мне плевать, что ты думаешь! – Кончик ножен уткнулся Лазу в грудь. – Не сметь мне тут пессимизмом мне тут страдать!

-Это не песс… – Лаз взглянул Фаусту в глаза и, после некоторой внутренней борьбы, улыбнулся. – Год? Да это ты тут пессимист! Мы до зимы управимся!

-Вот это настрой! – Фауст застегнул перевязь. – Пойду найду Чабу, надо отправляться, осталось еще одно княжество, которое надо освободить от влияния этого проклятого культа.

-Фауст, погоди. – Пестрый мечник уже хотел было сбежать с веранды, на которой они сидели, но тут Лаз его окликнул.

-Что такое?

-В ближайшие пару дней тебе будет не до того.

-Почему это? – Фауст нахмурился, закономерно ожидая очередного подвоха. – Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим, правильно?

-Правильно-то правильно, но даже ты с твоей скоростью не сможешь быть в двух местах одновременно. – На лице Лаза появилась слишком хорошо знакомая Фаусту хитрая ухмылка.

-И зачем мне это?

-Потому что, если ты будешь спасать какие-то там княжества, то не сможешь быть шафером на моей свадьбе.

Глава 25

Последняя свадьба, в которой участвовал Лаз, закончилась не слишком удачно, так что на этот раз он озаботился тем, чтобы их ничто не смогло прервать. Разбросанные им по периметру дрон-сферы превратили дом, и так защищенный от нападок зверей Манящего леса, в настоящую крепость. Даже если бы их внезапно обнаружили и отправили команду Мастеров в атаку, незамеченными пробраться им бы точно не удалось.

Однако, конечно, главные приготовления к свадьбе состояли вовсе не в этом. Дом всего за пару дней превратился в огромный розарий, стараниями Лешего цветы, которые в принципе не должны были расти в этих широтах, распускались один за одним, без перерыва и замедления. В какой-то момент их даже пришлось начать обрезать, иначе они бы полностью перекрыли вход в дом.

Еще одной большой проблемой были костюмы. Когда Лани и остальные бежали из Апрада, естественно, никто не озаботился взять одежду для торжеств. И если мужчины в крайнем случае могли просто использовать обычные классические костюмы, пусть и не совсем подходящие моменту, женщинам на таком событии без платьев было ну совсем никак. Помощь пришла, откуда не ждали. Игранта, Мастер Воссоздания, умела делать не только точные копии предметов, но и значительно менять их в процессе. Иначе ее тайный китон, заполненный отмасштабированными под рост тиреев человеческими предметами, никогда бы не появился. И сейчас ее способность пришлась очень кстати. Использовав несколько комплектов повседневной одежды каждого обитателя дома, она создала целый набор платьев и костюмов, причем, как оказалось, вкус и чувство стиля у нее были великолепные. В женских нарядах, правда, легко просматривалась тирейская любовь к облегающим формам, что для Люпса было не совсем стандартно. Но, по мнению мужчин, Айна и остальные смотрелись просто великолепно.