Защита Периметра. Второй контракт - Михаил Атаманов

Из людей лишь Мариан Сабати абсолютно спокойно перенесла повышенную гравитацию, внешне совершенно никак не изменившись. Что же касательно Бионики, арита, Попори-де-Качи и Фобоса, то они чувствовали себя совершенно нормально и, похоже, даже не понимали, что людям приходится тяжело. Кстати, неплохой способ выявления аритов и андроидов среди людей.

Второй особенностью Декее была архитектура зданий насекомых. Вот уж не думал, что обилие разноцветных конических и спиралевидных башен может раздражать. Но сверху из движущегося лифта картина многочисленных спиралей от горизонта до горизонта гипнотизировала взгляд и действовала на мозги. Казалось, что эти спирали шевелятся и крутятся. Стоило переместить взгляд на какой-то участок города насекомых – эти башни останавливались, зато начинали шевелиться другие. Мне пришлось даже закрыть глаза, так как от этой излишне подвижной архитектуры мне стало дурно уже через пару минут.

– Если окажется, что до дворца Королевы Най Игир придётся ещё лететь пару часов, я, наверно, прямо в катере и откину коньки… – простонал я.

Арит посмотрел на меня с каким-то удивлением и постарался успокоить:

– Кронпринц Георг ройл Инокий, Королева Роя встретит вас внизу у выхода из орбитального лифта.

Я облегчённо выдохнул, повернулся к своим спутникам и с улыбкой проговорил:

– Восславим же мудрость Королевы Най Игир!

– И да продлится правление её на три года! – в такт ответил мне арит в виде офицера охраны, затем опустился на одно колено и склонил голову в глубоком почтении.

Изменение репутации. Отношение к вам расы Исеек улучшилось.

Отношение к вам расы Исеек Арит +34 (доверие)

Отношение к вам расы Исеек Доминанта +33 (доверие)

Отношение к вам расы Исеек Минор +25 (доверие)

Отношение к вам расы Исеек Мажор +27 (доверие)

Отношение к вам расы Исеек Прайм +15 (благосклонность)

Строчки системных сообщений появились перед глазами совершенно неожиданно, и я даже сперва растерялся. Что я сказал такого важного? Почему насекомые так бурно отреагировали на мои слова? Я обернулся к Бионике за разъяснением, но первой ответила мне родная дочь:

– Какая знакомая фраза! Тоже репетируешь встречу с Королевой Роя? Всю дорогу сюда Триссс Зесс учил нас, как правильно нужно начинать общение с Най Игир. Это упрощённый перевод на язык людей церемониального стрекотания исееков, которое всё равно человек не может выговорить.

Кронпринцесса Синего Дома весело рассмеялась:

– Я тоже за время полёта с послом богомолов вызубрила слова приветствия так, что ночью разбуди – правильно произнесу. Вот только так и не поняла, почему Королеве желают всего три года правления?

Лика явно знала ответ и даже уже открыла рот, но я её опередил. Прости, дочка, но папе сегодня на переговорах очень важны будут отношения с исееками, и если такие «плюшки» дают просто за правильные ответы, то для нашего общего блага лучше отвечу я сам!

– Местный год длится восемьдесят три стандартных года и полтора месяца, именно таков период обращения планеты Декее вокруг светила. Три местных года – двести пятьдесят лет по-нашему, достаточно солидный срок для правления.

Изменение репутации. Отношение к вам расы Исеек улучшилось.

Отношение к вам расы Исеек Арит +37 (уважение)

Отношение к вам расы Исеек Доминанта +36 (уважение)

Отношение к вам расы Исеек Прайм +16 (благосклонность)

Получено достижение: Уважаемый Роем

Повышение глобальной известности. Текущее значение +57

Да! Есть! Я сделал это! На секунду я даже забыл о «мешке с цементом» на своих плечах, настолько своевременным оказалось получение нового достижения. Теперь я уже не сомневался в том, что насекомые меня внимательно выслушают и действительно обдумают мои предложения.

К этому я также оказался не готов – Най Игир, прежде относительно небольшого размера насекомое, похожее на мелкого исеек-доминанта с крыльями за спиной, разительно изменилась. Головогрудь исеек-прайма осталась прежней, но вот брюшко… Оно раздулось до габаритов среднего размера автобуса! Сквозь тонкую, ставшую почти прозрачной, шкурку отчётливо проступали ленты тёмных яиц, каждое размером с футбольный мяч. Десятка три исеек-миноров, кажущихся просто карликами в сравнении со своей Королевой, многочисленными лапками и усиками непрерывно массировали тело Най Игир и помогали ей передвигаться. В своём нынешнем состоянии Королева Роя напоминала огромную белёсую гусеницу с крохотными нелепыми крылышками возле головы.

Я почтительно поклонился хозяйке Роя и произнёс условленную у исееков фразу приветствия.

– И да продлится правление её на три года! – ответил Триассс Зесс, сопровождавший свою Королеву.

– Приветствую правителя Унатари на своей территории. – Голос Най Игир абсолютно не изменился, говорила она на языке людей совершенно чисто.

Сочтя момент подходящим, я развернул бархатную ткань и торжественно вручил Королеве прозрачный футляр с двумя десятками крупных изумрудов, каждый размером с небольшое яблоко и со своей уникальной огранкой. Слуги исеек-миноры тут же достаточно небрежно вскрыли коробку, скорее даже просто сломали её, и разложили бесценные камни прямо на бетонном полу в непонятном для меня порядке.

– Какая прелесть! – восхитилась Най Игир. – Эти изумруды многие столетия находились в храме науки на Сивалле. Их огранка и размеры позволяли учёным Роя без всяких компьютеров рассчитывать движение небесных тел и решать сложные математические задачи. Ещё в глубокой древности мудрецы моей расы рассчитали, что при помощи тридцати семи специальным образом огранённых камней можно постичь все тайны мироздания и достичь всеведения. К моменту встречи с расой людей исееки сумели определить, какая огранка должна быть у первых тридцати трёх камней. А затем уникальный научный инструмент был разграблен вандалами Оранжевого Дома, видевшими в этих изумрудах лишь дорогие зелёные камушки. За последовавшие после войны с Империей мирные годы Рой сумел найти и выкупить шесть камней Сиваллы. И вот сегодня правитель Унатари принёс ещё двадцать два. Это слишком ценный дар, кронпринц Георг. Я не могу его принять, так как не могу предложить ничего столь же ценного для людей вашего государства.

Триассс Зесс что-то прострекотал своей хозяйке, и Бионика моментально перевела для меня:

– Посол сказал, что изумруды нельзя упускать с территории Роя.

– И я с ним полностью согласна, человекоподобный робот, – проговорила прекрасно слышавшая Бионику Най Игир. – Я не могу принять столь ценный подарок, так как не желаю чувствовать себя обязанной кому-либо. Но и упускать ценные артефакты моей расы тоже не могу. Остаётся лишь один выход – забрать изумруды силой и объявить их военными трофеями.

Я напрягся, так как меня совершенно не устроило, в каком направлении пошла мысль Королевы Роя. Поэтому я поспешил вмешаться:

– Зачем же устраивать конфликт на ровном месте? Королева может взять столько камней, сколько посчитает достаточным для щедрого подарка – три, пять, десять, сколько требуется. Остальные же изумруды останутся тут, на Декее, и будут служить будущими подарками.

Триассс Зесс низко поклонился и проговорил с почтением:

– Кронпринц Георг – мудрый политик, и Рой не зря уважает его. Но кронпринц не учитывает, что причина для конфликта всё же имеется – четыре звёздные системы Унатари ранее принадлежали исеекам, и потому Рой никогда не оставит попыток вернуть себе эти территории. Тем более что момент сейчас исключительно удачный.

– Государство Унатари является частью Империи. Рой готов объявить войну всей Империи?

– Никакой войны с Империей не будет. Рой выступит на стороне Империи – Оранжевый Дом официально предложил исеекам присоединиться к военному союзу против Унатари. Три Великих Дома совместно ведут войну против новорождённого государства, и Рой готов поддержать их. За это Рою обещано возвращение четырёх незаконно захваченных систем. Население планет во всех четырёх системах лояльно Королеве Роя и не допустит отключения варп-маяков. Флот же Унатари не сможет противостоять армаде Роя в условиях, когда самый способный из флотоводцев нового государства сам прибыл на территорию Роя и оказался, таким образом, выведен из игры.

Вот она – та ловушка, о которой предупреждала меня Мия! Мне стоило больших усилий не запаниковать и сохранить спокойный тон речи:

– Посол вроде всё хорошо расписал, только вот не учёл две важные вещи. Во-первых, Королева Роя Най Игир достаточно мудра, чтобы не выступить на стороне, откровенно проигрывающей данный конфликт. Во-вторых, при таком выборе жить Рою останется не более двух лет, а потом исееки будут сметены чужими, которых некому будет сдерживать. Даже собрав огромный флот невиданных доселе размеров, Рой не остановит вторжение чужих. А вот моё государство Унатари способно это сделать.