Моряки Зелёного Моря - Deuscreator

- Мой владыка.

До ушей Архидьявола Дома Крови донеслось обращение секретарши, суккубы с кожистыми крыльями, откровенным нарядом, обагренным кровью, и нескрываемой улыбкой на лице. Она становилось шире лишь в двух случаях: если приходили заносчивые посетители-маги, или если намечалась бойня.

Архидьявол повернулся. Его костяные крылья благородно дрогнули, слегка раскрылись и сложились заново. Меха, вымоченные в крови, заблестели в свете свечей. Он чувствовал на языке танцующую смерть - бесконечный, завораживающий бал, который недавно ему довелось отведать.

- Сильви, радость вкуса моего, - произнёс архидьявол, слегка разболтал кровь в бокале и осушил его. – Что за новости за этот десяток часов?

Он подступил к ней, его ноги обратились в алый змеиный хвост, и он окружил её, бесцеремонно касаясь кровью её кожи. У секретарши на руках находились множество кожаных пергаментов с донесениями; архидьявол лишь махнул пальцем, и они упорхнули прочь, к нему на стол.

Как бы он хотел впиться в неё, чувствовать её кровь, её плоть, её жар, её похоть. Её жизнь.

Но главное качество любого дьявола - сдержанность. Эффективность. Выдержка. Ничто не должно мешать работе, а жажду свою нельзя утолять подданными. Иначе их не останется.

Она улыбалась, показывая острые зубы. Её глаза блестели; она тоже этого хотела. Не головой, не сердцем, естеством одним. Она жаждала отдаться полностью во имя его величия, слиться с ним в экстазе. В этом празднике похоти, что вспышками озарил бы небо её чувств… Но полностью не выйдет; она слишком полезна.

- Я знаю, что вас заинтересует: новости о вашей будущей добыче, бездомном жалком Иистире, скитающемся по Десейре, – сказала она.

- Давно от этого гада ничего не было слышно. – Архидьявол вновь окрутился вокруг секретарши, перебирал когтями по её плечам. - А как там его инферлинг, Марк? Здравствует? Иринда недавно о нём интересовалась…

И суккуба поведала очень интересное “кое-что”, заставившее сердце Архидьявола Дома Крови биться сильнее, а душу воспылать новым желанием крови и ответов.

***

Цитадель Дома Цепей казалась не столько резиденцией, сколько самой настоящей тюрьмой. Чернокаменная крепость готовилась к концу света; даже когда рухнет всё, она намеревалась устоять и сдержать в себе заключённых. Крепкие стены, многочисленные ворота и переходы. Тёмные знамёна с цепями развивались на пепельном ветру. Работающие во дворе камбионы и бесы казались мрачными и готовыми к бою, словно ещё вчера гремела осада, и она готова загреметь вновь.

“Не чета моим ребятам; мои ребята охочи до крови и покорны. Они идут за жизнью и смертью с зубастой улыбкой, зная, что своей кровью обретут благословение. А здесь скучная волокита и каторга, даже для слуг Дома. Воистину, в Доме Крови процветает жизнь!”

Гигантские цепи, выходящие из чёрной тверди и уходящие как к верхушкам зданий, так и в глубины алого неба, давили массивностью. Они казались смертоносными, готовыми каждую секунду оборваться под своим весом и сокрушить целые дома.

Цепи… Лишь эффект власти местного архидьявола. Они не часть реальности, как бы ни казалось. С любого другого шпиля их не увидеть; лишь здесь они себя проявляли, давя на присутствующих Дамлокаровым мечом. Сочащиеся алые облака над домом Крови такой же природы.

Архидьяволу Дома Крови пришлось прибыть сюда по тюремной дороге; обширная кабина, закреплённая цепями, со стальным грохотом, грузно, словно башня, перемещалась от остановки к остановке, подстрахованная ещё тремя стальными тросами. В поездке Архидьявола Дома Крови мигом охватила скука.

“А ведь когда-то перемещались на гондолах по чёрным рекам… Это было быстро. И даже романтично. Однако всегда мешало прогрессу. Хочешь перемещаться лучше? Летай на собственных крыльях. Увы, это не есть удел Архидьяволов; крылья часть благородная, требующая исключительного использования”.

Видя прибывшего Архидьявола, местные бесы и камбионы низко кланялись, но сразу же возвращались к работе. Стригли лозы, счищали пепел, сошедший с неба, несли вахту и конечно же занимались главным ремеслом любого инфернального Дома – очищали кристаллы душ.

Душа, и всё что её связывает - удивительная вещь. Её осколки стали нашей драгоценностью. За какую ещё валюту во Франгире ты способен получить всё, что тебе захочется? Какое топливо ты сможешь вложить в свою магию?

Двери открывались, замки расщёлкивались, камбионы приглашали то в один коридор, то в другой. Заточённые в стенах трофейные души тянули призрачные руки, упираясь в тёмные витрины. Великие преступники, анархисты, нарушители спокойствия и демонические культисты - за людские века их набралось немало.

Архидьявол Дома Цепей нашёлся в своём кабинете, подписывая или отвергая пергаменты. Многие, достигнув таких высот, оставили бы эту работу своим секретарям и решали бы настоящие дела; раздавали бы указания, плели бы интриги, но Архидьявол Чейнодорн предпочитал сам принимать даже маленькие решения.

Его одеяние, как и его тёмная плоть, были прошиты стальными цепями. Они же были навешаны на него тяжёлой ношей, как и на крылья. Две пары величественных рогов сходились кверху с маленьким пылающим огоньком меж кончиков. А сияющие зрачки средь чернильных глаз, оторвавшись от бумаг, со спокойствием взглянули на вошедшего.

Архидьявол Дома Крови внёс с собой багровый туман, что стелился у его ног. Он раскинул руки с длинными пальцами, украшенными рунными кольцами, что зубцами впивались в плоть. Одежда его блестела, отсыревшая от крови.

- А вот и король цепей и бумажек. Все видные архидьяволы занимаются своей инфернальностью; их видно на балах, судах, советах. Они закрепляют сделки, живут в своё удовольствие, устраивают охоты на беглых демонов ради развлечения…

Архидьявол Крови окинул взглядом кабинет; скучные подписи, собранные в рамки, письменные доказательства наград. Многочисленные ключи под потолком, которым конца и края не видно. Ничего оригинального или великого, например, головы врага, посаженного на верхушку кровавого фонтана, с основой из демонических голов и поливалками из черепов их собратьев…

- Всё, что ты видишь здесь, имеет лишь одно назначение: функциональность. Например, этот этаж построен в отрыве от остальных ради того, чтобы тунеядцы не отвлекали меня от работы. У тебя есть дело, любезный?

- Конечно же! Ради другого я и не пришёл бы… Мне совсем не хочется повидать, например, тебя. Проведать своего старого друга. Испить с ним душу-другую, вскрыть с ним свежую инфернальную свинью…

- Уважаемый Мархрат, - серьёзно посмотрел хозяин Дома. - У