Корни зла или Вперед в прошлое - Галина Гончарова

Тёрн ухмыльнулся. Представил себе, видимо последствия моей 'любви' для пирата. Ну и зря. Я же не зверь. Так, по мелочи, будет ходить до конца дней на костылях. И с энурезом.

- Ну, мы этого придурка лишний раз встречать не собираемся, - заверила я.

Стражники переглянулись. Явно не поверили. Я бы тоже не поверила. Но вообще-то их можно понять. Городок - одно название. Только и того, что пристань да базар. Так что о нашем прибытии узнают бы-стро. И тогда... либо все обойдется - это если очень повезет. Либо мы встретимся с глубоко неуважае-мым Бугрей. И вот тут возможны варианты. От классического 'живых не осталось' до эмоционального 'вот это попадалово!'.

Но ничего страшного все равно не произойдет. Если что - город можно и заново отстроить. Я рас-шнуровала рубашку сверху и вытащила наружу цепочку с медальоном Универа. Не дурак же этот Буг-ря - с ведьмой связываться?

Ну-ну... блажен, кто верует...

Через час мы сидели в 'Подкованном дельфине' и дружно жевали. Я готовить не умела, Тёрна тоже этому не учили, а то, что могла приготовить Эля, было не для походных условий. Где тут мариновать тушку кролика в белом вине шесть часов? Или натирать утку редкими эльфийскими специями и коп-тить сутки? Или вообще - сначала собирать, а потом три часа расковыривать улиток, чтобы сделать рагу а-шалотт?

Поэтому питались кое-как. А в 'Дельфине' кормили хорошо. Картошка оказалась хорошо прожарен-ной, мясо - в меру мягким, пирог с сыром и овощами - ароматным и только что вынутым из печи, а яб-лочное вино вообще выше всяких похвал. Даже я соблазнилась на один кубок.

Но только один. Знаю я это вино. Пьется водичкой, а ноги потом ходить отказываются. При совер-шенно ясной голове. Или наоборот. Ноги ходят, а вот в голове только вино и плещется. Это кому как повезет. Тёрн тоже выпил не больше двух кубков. А вот Эля оторвалась, начихав на все наши предос-тережения. И к концу трапезы просто лыка не вязала. Ну да ладно. Сейчас оттащим ее в комнату, а са-ми погуляем, попробуем договориться насчет фрахта.

Не успели. И я с обреченным видом смотрела, как в таверну вваливаются человек десять в умат пья-ных моряков. И первым - здоровущий, раз в пять толще меня, мужик, с глазом, закрытым черной по-вязкой и лицом, покрытым выразительными шишками и бородавками. Вот уж действительно Кривой. И Бугря.

- Угадала.

- Жаль.

- Трррррактиррррщик! Ррррррому!!! - взревел раненным бизоном пират.

Трактирщик, с заранее тоскливым лицом, понесся исполнять приказ. Тем временем, морячки спих-нули из-за центрального стола каких-то парней, по виду - типичных крестьян, сбросили посуду на пол (мне послышалось жалобное 'Хрюп!') и огляделись по сторонам с видом: 'Кому бы набить мор-ду?'.

А день мог закончиться так спокойно, так хорошо...

- Сейчас они выпьют, оглядятся - и пойдут бить нам морды.

- Это у тебя морда. У меня личико!

- Извиняюсь. Бить личики.

- Ну и чего нового? Стол перевернем, я под стол, с обстрелом, ты рядом со столом, чтобы ме-ня никто не ушиб, Элю за меня, чтобы не мешалась...

- Договорились. Думаю, минут через пять начнется.

- Ставлю на семь.

- Принято. Ставка?

- Как всегда. Подзатыльник!

- Хорошо. А с моей стороны - поцелуй.

Поросенок.

- Интересно, а ты тогда кто? Зоофил? Я, между прочим, твой законный муж.

Я зашипела и принялась отсчитывать минуты.

Первая. Обзор дальнего угла таверны - два сбежавших из-за стола купца.

Вторая. Не менее грозный обзор второго угла - моряки, сидящие там, продолжают сосать свой ром. Но покамест их не трогают.

Тре... ЭЛЯ!?

Урою дуру!!!

Элваресса, пьяная не меньше моряков, гордо шествовала по проходу. Аккурат к стойке. И ее было уже не достать. Значит, и мешать не стоит. Авось, там спрячется, когда начнется.

- А если ее не прибьют пираты - это сделаю я!!!

Элвара я понимала. Но - пусть уступит место даме, как воспитанный человек.

- я - не человек! Урою идиотку!

Дойдя до стойки, Элиссиана развернулась - и ткнула пальцем в команду неуважаемого Бугри.

- Му-мужжжи-ик-ки!

Му-мужжжи-ик-ки насторожились.

- Я - к-кырасивая!?

Ошалел даже Бугря. А элваресса не стала терять время зря.

- К-красив-вая! А м-меня не любят! Пач-чиму!? Эй, ты... как т-тебя там... Бугор! Косой!!!

Я чуть не застонала. Вот сейчас дуреха и огребет претендентов на любовь... в размере всего экипажа Бугри во главе с самим капитаном. Но выступление еще только начиналось.

- Вот т-ты меня тожжжже не люб-бишь! И ник-кто не люб-бит! А пач-чиму!?

Неожиданно ловким движением, элваресса вскочила на стойку - и ногой спихнула оттуда кувшин с вином.

- А я знаю! Я п-просто не танцую!

При чем тут одно к другому, я так и не поняла. Но элваресса тут же решила это показать.

И кто учит стрип-танцам таких дур?! Хотя пластика, грация, гибкость - у девушки все было на уровне. Но все равно - пьяно шатающаяся элваресса на стоке, расстегивающая одной рукой рубашку, а второй изображающая что-то вроде поглаживания себя по всему организму - зрелище для сильных духом. Я вот все гадала, когда она упадет и куда - за стойку или перед стойкой.

Не угадала. Пьяная Эля шлепнулась на попу, прямо на стойку, обвела осоловелым взглядом зал и громко объявила:

- Ёлк-ка, заб-б'ри м-ня отсыд-да. Я писать хач-чу!

Я закатила глаза. И помахала ей рукой.

- Ползи сюда, горе мое.

Терять стратегически удобную позицию в углу зала, рядом с дверью на кухню - не хотелось.

- Эт-та еще что такое?! - обернулся к нам Бугря.

Терять было нечего. Я помахала ему ручкой.

- Это - мы. Привет, пупсик!

Бугря раздулся еще больше. И грозно топая, направился к нам.

- Это еще что за... и ...!!??

Приличными в его речи были только предлоги и местоимения.

- ... и ... - у вас в команде, - надменным тоном ответствовал элвар. - И вообще, шли бы вы, любез-нейший, в родной хлев! Даже в порту свиней в домах не содержат.

Секунд десять Бугря переваривал сказанное. А потом побагровел - и с диким ревом ринулся мстить.

Ха!

Тёрн подлетел метра на два вверх, почти коснувшись головой потолка. Ударом ноги опрокинул стол. И приземлился - уже перед ним. Бугря медленно осел на пол. Я прищурилась. И когда элвар успел дос-тать его по голове кувшином? В прыжке кинул? Машина смерти, ёлки! Матросы заворчали и двину-лись к нам. Я из укрытия метнула несколько искорок. Огненными шарами в помещении кидаться - по-следнее дело. А вот искрой штаны запалить... или просто за ворот закинуть, а то и...

Есть!

Над матросами из воздуха вывернулось литров сто воды. Сразу стало весело и интересно. На полу можно было плавать. Тёрн одной рукой подхватил с пола тяжелую скамью, небрежно помахал ей в воздухе.

- Шли бы вы, мужики? И капитана с собой возьмите.

Не послушались. Вот не могут некоторые жить с ненабитыми мордами. Не могут! Стоило одному из матросов сунуть руку за голенище сапога, как Тёрн швырнул в них скамью. Я начала плеваться шари-ками посерьезнее. После вылитой на пол воды, пожара можно было не опасаться. Элвар подхватил вторую скамью - и изобразил Илью Муромца. Махну рукой - улица, отмахнусь - переулочек...

Средний элвар в десять-двенадцать раз сильнее человека. А вот такой, тренированный, один из луч-ших воинов за несколько поколений...

Даже без меня, матросня была ему на один зуб. Но убивать элвару не хотелось. Людская волна при-хлынула чуть поближе - и отползла, оставив на полу несколько поверженных врагов.

Замерла на миг, собираясь с силами - и...

- Стоять, шакалы!

Рев прорезал кабацкий гомон, как сабля - эльфийский шелк. Я развернулась на голос и пригляделась. Нас остановил здоровенный - в два Бугри, не меньше, мужик. Не заметить его было сложно не только из-за размеров. Дорогая одежда алого цвета казалась совершенно неуместной в кабаке, усыпанное дра-гоценными камнями оружие подходило скорее придворному, чем моряку, но в то же время - он слиш-ком уверенно стоял на ногах. А шрам, идущий от середины лба через левое веко, и разваливающий на-двое щеку, явно был получен не от удара вилкой. Скорее сабля или что-то еще...

С первого взгляда - я бы сказала, что это наемник, разбогатевший и отвалившийся от дел. Но вряд ли такой решился бы зайти сюда, в порт, в кабак да еще и встрять так нагло в драку.

- А ну вымелись отсюда, к ... и ...! И если я еще что услышу - считайте, что ваш ... Бугря доигрался! Вы меня знаете ... и ...!!!

Судя по всему, мужика действительно знали. Потому что матросы быстро и даже как-то смущенно (а я что? А я ничего, я как все, я мимо шел, а кастет сам за мной прыгнул...) подобрали орудия труда - и прямо-таки тараканами вышмыгнули в дверь. Тёрн уставился на громилу в упор и чуть прищурил глаза.

- А у него защита. И неплохая. Но я лучше.

- И кто он?

- Комендант порта.

Должность была приличная. Тем более в портовом городе. Комендант порта был силой, равной гра-доправителю. А то и покруче. И абы кто на этой должности не задерживался. Здесь требовались хит-рость, ум, сила, смелость... одним словом - комендант порта мог бы давать уроки Макиавелли.