Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари - Юрий Иванович

       - Разве в этом королевстве уснёшь спокойно? - стал жаловаться один из рыцарей. - Мы ведь днём здесь проезжали, но думали, что до города вполне успеем. Да и успели.... Но в вечерних сумерках увидели большое зарево. А потом и услышали грохот солидной битвы. От разбегающихся нам навстречу крестьян и подмастерьев узнали, что в городе и вокруг него ведётся сразу несколько крупных боёв. Причём не только войск короля с остатками армии хана, но и ещё нескольких, то ли банд, то ли гражданских ополчений, то ли ещё каких разбойных формирований. Ну и мы, от греха подальше решили вернуться да заночевать в этом трактире.

       А другой рыцарь со смешком добавил:

       - Мы хоть и любим сражаться за правое дело, но лезть в чужие свары очертя голову - не в наших традициях.

       Торрекс между тем продолжил допытываться:

       - Как я понял господа, вы явно нездешние? Поэтому разрешите поинтересоваться: кто вы и по каким таким делам в этом королевстве?

       Первый рыцарь грозно насупился:

       - Мы имеем право не отвечать?

       На что Загребной твёрдо ответил:

       - Как полномочному представителю Славентия Пятого - нет! Не имеете! Так что прошу не таиться.

       Рыцари между собой о чём-то пошептались и опять самый пожилой среди них заговорил:

       - Наша миссия не для общего сведения. Поэтому мы можем говорить о ней только лично посланнику его Величества с глазу на глаз. - Затем вообще снял шлём, откинул со лба слипшиеся от пота волосы и усмехнулся: - Да и то, если нам выделят комнаты и хоть чем-нибудь дадут заморить червячка.

       Теперь уже усмехнулся Семён:

       - Первый раз слышу такое выражение в этом..., - он хотел сказать "мире", но вовремя спохватился: - ...Королевстве.

       - А у нас в Жармарини так часто говорят! - похвастал рыцарь и стал прикреплять свой щит на круп лошади. Загребной же с некоторым волнительным удивлением подумал:

       "Ну вот, вроде как появились на обозримом горизонте спутники для Виктора. Ещё бы выяснить об этих рыцарях всё как можно подробнее, узнать их всю подноготную, а там глядишь, и беспокоиться о младшеньком сыне меньше придётся. Кстати, где он? Что-то они слишком долго там с Викторией возятся...."

       Вслух же сказал:

       - Хорошо, тем более что ужин должен быть готов. Майор Торрекс, определите господ рыцарей на постой. А после утоления голода, который и нас уже одолевает, поговорим о делах насущных.

       После этого сразу поспешил в свои комнаты. Как оказалось, с Викторией всё в порядке. Просто обе Бениды и его дети полностью переключились на помощь раненым и измочаленным издевательствами женщинам. Для этого дела употребили три комнаты, которые занимал до того хозяин трактира и устроили там временный госпиталь. Даже дочь по мере возможностей помогала, опираясь при ходьбе на кривой до жути и совершенно рассохшийся костыль.

       - Доця! А ну немедленно в постель!

       И Нимим тут же поддержала его строгости:

       - Скажи хоть ты ей. Лежать надо, а не бегать. Мы тут и так уже почти всё сделали.

       - И не подумаю, - задрала подбородок Виктория, но тут же сникла под строгим и непреклонным взглядом отца: - Ну па, я себя нормально чувствую....

       И как назло неудачно опёрлась на больную ногу, болезненно вскрикнула и присела от боли. Как ни странно первым девушку подхватил подвернувшийся откуда-то сбоку Теодоро. Он как раз перед этим принёс ведро с горячей водой и водрузил его на табурет, и его помощь оказалась как нельзя кстати. Рукой, хоть и забинтованной он владел уже вполне сносно, тем более что поддержал раненую правой, здоровой рукой:

       - Я провожу сударыню к её комнате.

       - Буду премного благодарен, - кивнул Семён и уже для дочери добавил: - Не смей вставать, а ужин тебе принесут в постель.

       Немного странно и непривычно было наблюдать как племянник Торрекса вполне ловко подхватил девушку чуть ли не на руки и вынес в коридор.

       - А его кто заставил помогать?

       - Никто, сам стал воду носить и переносить женщин вместе с Виктором, пока вы там судилищем занимались. - Нимим сдула свисающий ей на глаз локон волос и добавила. - Мне кажется он отличный парень, отзывчивый и добрый.

       - Ладно, будем надеяться. Но вы когда освободитесь? Ужинать пора.

       - Уже закончили. Десять минут на приведение себя в порядок и спускаемся в столовую. Или может в комнатах поедим?

       Хоть как не хотелось Семёну согласиться и побыть с Нимим хоть час наедине, но пришлось признаться:

       - Там четыре рыцаря приехало на ночлег. Говорят, что из Жармарини. Но лучше бы ты послушала все их откровения. Да и кое-что тайное поведать согласились королевскому посланнику.

       - Ага, это значит тебе. А мы что при этом будем делать?

       - Ну как же! Ведь должны быть возле посланника особо доверенные и приближённые дамы? Должны! Так что....

       - Уговорил, - произнесла Нимим и тут же с доброй улыбкой добавила: - Хотя я бы и без уговоров согласилась. Но кстати, ты не забыл о прошлой бессонной ночи?

       - Хм! Как бы я посмел забыть?!

       - Вот и к тому же! Мы-то в карете за день выспались, а ты? Сегодня тоже хочешь не спать? И это после тех нагрузок что на тебя выпали?

       - Какие там нагрузки? Ты о чём? - чуть ли не с обидой возмутился Семён.

       - Не спорь. Хоть под утро, но ты обязательно должен поспать. Под моим строгим контролем. ...И не смотри на меня так!

       - Ну ладно.... Если под твоим..., хм, контролем...

ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ

    НОРМАЛЬНЫЕ ГЕРОИ ВСЕГДА ИДУТ В ОБХОД

       Ужин начался с взаимного знакомства. Рыцари назвались такими длинными и замысловатыми именами, что уже только их запомнить было невозможно. А уж вместе с пышными и неправдоподобными титулами все данные сразу же сплетались в голове в один пёстрый и не запоминаемый клубок. Заметив, что посланник короля и все сопровождающие лица сидят с отвисшими челюстями и вращают замутненными от умственных усилий белками глаз, один из рыцарей, тот, что был постарше возрастом, сжалился и после короткого смешка признался:

       - Вообще-то нас так величают редко. Только перед выездом в финальной части турниров или на больших, представительных собраниях. А за столом и в быту мы обращаемся друг к другу намного проще. Меня можете называть Готтэ, а вот их Берг, Стив и Рональд.

       Вздохнув с явным облегчением, Загребной представил и всех своих сопровождающих: