Река меж зеленых холмов - Евгений Лотош

— Ну, как тебе сказать… — протянул журналист, безразлично разглядывая ногти. — "Золотую ласточку" благодаря тебе в нынешнем году я точно заработал, так что больше пока можно и не стараться. Но, — он вскинул взгляд, — Кара, мне и в самом деле очень интересно, что происходит на Западе. Обещаю, я буду настолько объективным, насколько возможно.

— Там все еще стреляют, — напомнила Карина. — И похищают ради выкупа.

— А! — журналист махнул рукой. — В Граше меня уже воровали шесть лет назад. Я туда туристом ездил, в отпуск, а чтобы затраты компенсировать, подрядился серию видеорепортажей для какой-то турфирмы сделать. Вот меня и украли… где? То ли в Тусе, то ли где-то в его окрестностях, уже и не помню. Как украли, так и выпустили, за выкуп, мизерный до обидности — по курсу вышло что-то около пятнадцать тысяч маеров. Душевные оказались люди, кормили хорошо, разговоры за жизнь разговаривали. Если бы голову не обещали отрезать, совсем замечательное приключение бы вышло. Так что пусть снова воруют, сравню подходы к ремеслу в Граше и Сураграше.

Карина озадаченно посмотрела на него, задействовав нейросканер. Кажется, журналист не шутил. Ему и в самом деле было наплевать на похищения и прочие опасности, и тянуло от него лишь азартным ожиданием. Неужели его так тянет в далекие незнакомые джунгли? С другой стороны, Вай хотя и въедливая зараза, но нужно отдать ему должное — если верить Майе, в смысле, ее воплощению тете Эхире, он по своему честен и профессионален. Кидается на жареные факты, словно голодный коршун на зайца, способен переврать до неузнаваемости даже таблицу умножения, ради рейтинга своих передач готов убить кого угодно, не гнушается мерзкими передачами с похорон и судебных заседаний — но никогда не нарушает данное слово. И никогда не публикует данные, сообщенные в режиме "не для печати". Строит на них свое расследование, да, но не публикует.

А им до смерти нужна хоть какая-то положительная реклама из более-менее нейтрального источника. И если ценой окажутся дурацкие репортажи о ней и ее семье… ну что же, придется перетерпеть. Все равно от них никуда уже не деться.

— Ну, а от меня-то что нужно? — уныло спросила она. — С собой я тебя взять не могу, я сама через Граш на перекладных добираться намерена. А у тебя наверняка с собой оператор, ассистент, спутниковый коммуникатор, вообще аппаратуры вагон.

— От тебя, Кара, мне нужно одно: заверение, что меня из вашего Сураграша в шею не погонят. Обидно окажется, если я туда припрусь с, как ты выражаешься, вагоном аппаратуры, а мне опять пообещают гроб под государственным флагом. И еще бы пару подсказок — куда мне сунуться сначала, чтобы базу операций обустроить, и как лучше добираться.

— Господин Вай, ты скотина, — грустно сказала Карина. — Сволочь. Урод моральный. Ты так подставил меня той передачей — и теперь хочешь, чтобы я снова тебе помогала?

— А то как же! — журналист снова просиял улыбкой. — Ну сама посуди — если бы не передача, тебя бы не украли. А если бы тебя не украли, ты бы не стала Кисаки Сураграша и всю жизнь проторчала бы безвылазно в Крестоцине. Или Масарии. Ну, разве что с редкими выездами в Оканаку на симпозиумы. А несчастный народ Сураграша так и продолжил бы страдать под тяжким игом бандитов и наркоторговцев. По здравому размышлению ты меня благодарить должна!

— Наглец! — Карина фыркнула. — Господин Вай, могу только одно пообещать: что расскажу Панириши о тебе все, что думаю. Если он решит, что тебя нужно соленой плетью гнать из Сураграша, так тому и быть.

— Согласен, — быстро согласился журналист. — А что он вообще за человек, ваш Панариши? Ты говорила — шаман. С бубном, в татуировках, с костью в носу? Или он просто прикидывался?

— Ага, с костью. С берцовой. Человеческой. Он обожает лопать на завтрак мерзких журналистов, наслаждаясь их криками. Вот доберешься к нам — на собственной шкуре убедишься.

Карина поднялась.

— Когда решишь ехать — в Грашграде есть человек, выполняющий роль нашего временного представителя. Зовут Майла Бхаран. Она наполовину тарсачка, наполовину гулана, прекрасно знает страну. Она подскажет, как лучше добираться и где и кого можно найти. Вот контакт… — Она достала свой пелефон и потыкала в экран, пересылая код на с готовностью подставленный пелефон Вая. — Я завтра уезжаю из Катонии, так что ничем тебе помочь не смогу. Господин Кулау, — она обернулась к заведующему отделением, — ты меня позвал только затем, чтобы от незваного гостя избавиться?

— Ну, вообще-то еще кое-какие мелочи оставались, — Кулау поднялся. — О завершении формальностей с твоим отпуском без содержания, финансовые вопросы, еще кое-что. Ничего важного. Вечером поговорим.

— Хорошо. Тогда я пойду. Позвать по дороге охранника из СОБ, чтобы он постороннего из отделения выставил?

— Не надо, я уже ухожу, — нехотя сообщил журналист. — Все, что хотел, я выяснил. Господин Кулау, я пришлю текст интервью для согласования.

— Какого интервью? — охнул заведующий.

— Ну как же — я спрашивал, ты отвечал, — журналист развел руками, удивляясь непонятливости собеседника. — О работе больницы, например. О том, какую роль наша Кара сыграла в ее жизни…

— Господин Вай! — проскрежетала Карина.

— Ладно-ладно, — Вай замахал руками. — Молчу. Я пошутил.

Карина резко выдохнула воздух через ноздри, невежливо, без поклона, развернулась и вышла, хлопнув дверью. Посреди приемной она остановилась и, игнорируя вопросительный взгляд чоки-секретарши, задумалась. Что-то она должна сделать, что почти забыла из-за сволочи Вая. Ах, да. Гэки.

Гэкай в компании с вторым врачом, Котовадзой Бункой, сидели в пустой ординаторской у окна и негромко беседовали. При виде ее они обернулись.

— А, Кара! — махнул рукой Котовадза. — Привет. Как жизнь?

— Шляются тут всякие посторонние! — сердито буркнула Карина. — Привет, Кота. Представляете, Вай Краамс лично притащился. Как-то уболтал Томару его провести через охрану, а та меня даже не предупредила! Поубивала бы всех на месте! Гэки, ты о чем-то спросить хотел?

— Ага, — кивнул хирург. — И Кота тоже. Мы с тобой серьезно поговорить хотели.

— Серьезно? — Карина насторожилась, опускаясь на стул. — О чем?

— Кара, — проникновенно сказал Гэкай, положив ей руку на плечо, — возьми нас с собой, а?

— Что?! — Карина ошалело воззрилась на него. — Куда?!