Заонежье, или Жизнь по ту сторону... - Татьяна Тихонова

Княгиня отвернулась вдруг к окну, словно залюбовалась игрой выглянувшего на миг из-за снеговых туч солнца в витражах, сама же украдкой смахнула слезу.

А снег падал и падал… Древляна лежала притихшая под белыми шапками, печные дымы поднимались над крышами, да стук топоров доносился с крепостной стены — лесовичи занялись ее ремонтом. И нахохлившиеся драконы на башнях уже никого не удивляли и не пугали. Некоторые из них так и остались в Заонежье, решив, что лучше стоять дозором у Древляны, чем бесславно проводить дни напролет в солнечной Марвии, развлекаясь пьяными драками и налетами на пустеющие окрестности…

2

Снег падал и падал… Город с высоченными сугробами, с снежными наметами, свисающими с крыш, с узкими дорожками-тропками, лежал притихший, словно оглохший в снежной пелене. Слабые желтые огни фонарей еле разгоняли наступающие вечерние сумерки. Людей на улицах почти не было. Лишь слышно было как какой-то усердный хозяин скребет лопатой снег возле дома. Да собака загавкала из соседнего двора.

Путник устало остановился посреди заснеженной площади. Незнакомый город, незнакомые люди, сколько таких городов, деревень прошел он? Он не знал, что-то словно вело его вперед.

Свей огляделся. На пустынных улочках маленького городка не было видно ни души. Ну что ж, надо идти дальше, искать каменный мост, который приведет его в Заонежье, если его и здесь нет, значит, опять дорога…

Думы одна мрачней другой одолевали его, он уже миновал небольшую церквушку, уже дома становились все беднее и меньше на выходе из города, когда чья-то рука тронула его за плечо…

Настороженно оглянувшись, Свей увидел невысокую девушку в коротком тулупе, мужских теплых штанах и лохматой меховой шапке. Ее глаза жадно рассматривали его… она молчала и словно ждала чего-то… Но и он молчал, и словно горячая рука чья-то коснулась его сердца…

— Лея… — вдруг проговорил тихо Свей.

Он тряхнул головой. Имя, произнесенное им, вдруг всколыхнуло в нем целый вихрь воспоминаний. Они обрушились на него волной, Свей засмеялся растерянно и тут же оборвал смех.

— Я нашла тебя… — проговорила Лея.

— Нет… — ответил Свей, — это я тебя нашел…

…Снег падал и падал… заметая дороги, тропы, тропки. За мостом по-прежнему шумел непроходимый лес, а в небе удалялся дракон. Двое всадников виднелись на нем, укутанные шкурами. И вот уже, удаляясь в сторону Заонежья, дракон превратился в маленькую точку… скоро исчезнув совсем… Там их ждали.