Древний Египет - Мария Згурская

С годами представления о механизме рождения Феникса упростились. Геродот упоминает о яйце, Плиний – о червяке, а Клавдиан[29] в конце IV века уже описывает в стихах бессмертную птицу, возрождающуюся из пепла, наследницу самой себя и свидетеля многих веков.

Миф о Фениксе – один из самых распространенных в истории литературы. К уже упомянутым авторам можно добавить Овидия («Метаморфозы», XV), Данте («Ад», XXIV), Шекспира («Генрих VIII», V, 4), Пельисера[30] («Феникс и его естественная история»), Кеведо[31] («Испанский Парнас», VI), Мильтона («Самсон-борец»). Упомянем также латинскую поэму «De Ave Phoentice» («О птице Фениксе»), приписываемую Лактанцию[32], и англосаксонское подражание этой поэме VIII века. Тертуллиан[33], святой Амвросий[34] и Кирилл Иерусалимский[35] приводили Феникса как доказательство воскресения во плоти.

Безусловно, самая популярная и известная нам версия легенды о Фениксе была записана Геродотом, посетившим Египет. Собственно, Геродот и назвал египетскую птицу-прототип греческим словом Феникс (возможно, от греч. φοίνιξ – «пурпурный, багряный»). Но кроме упоминавшихся выше авторов Феникс оставил свой след и в других произведениях.

В конце XVII века немецкий ученый Ф. Вольф собрал вместе все известные сведения о Фениксе. Итог поисков был опубликован в труде с замысловатым названием «Удивительный сад дикой природы, или О неразумности животных»: «Птицу Феникс считают самой удивительной из всех птиц небесных. Одни пишут, что живет она в Аравии, другие говорят об иных местах. Птица эта не размножается, как другие птицы, но возрождается после смерти из собственного пепла. Живет она 160 лет, а некоторые ученые утверждают что и дольше. Еще говорят о ней, что она единственная во всех землях, поэтому видят ее очень редко. Отсюда и пошла поговорка: „Более редкостный, чем птица Феникс“. Величиной Феникс с орла, шея блестящая, золотистая, в хвосте же есть розовые перья, лицо круглое, на голове хохолок. В отличие от всех других птиц, рождается Феникс без спаривания. Происходит это так. Когда птица доживает до преклонного возраста и чувствует приближение смерти, она устраивает гнездо из трав и редких дорогих растений, таких как кофе, мирра, алоэ, которые легко воспламеняются. Потом садится в гнездо и ждет, когда оно загорится. И вместе с гнездом сама сгорает дотла. После того как Феникс сгорит, появляется сначала червячок, а из этого червячка вырастает потом похожий на прежнего Феникс. Об этом писал Овидий. Далее эта новая птица устраивает сгоревшей удивительные похороны: переносит пепел сгоревшего гнезда в известный город Гелиополь (в Египте) и возлагает его там на алтарь. Делает она это следующим образом: 1) сплетает из пальмовых ветвей яйцевидный сосуд; 2) пробует, сможет ли его поднять; 3) тщательно выравнивает сосуд и наполняет его пеплом сгоревшего гнезда; 4) аккуратно закрывает отверстие; 5) возлагает свою ношу на алтарь в храме Солнца в Гелиополе. Фениксы вроде бы бывают только одного пола – мужского».

Еще одно описание Феникса оставлено нам в VI веке в апокрифе «Откровения Варуха»[36]. На вопрос Варуха: «Что это за птицы?», ангел ответил: «Это хранительница мира… Если бы не прикрывала она огненный зрак солнца, то не был бы жив ни род человеческий, ни вся тварь на земле от жары солнечной». Таким образом, Феникс спасает людей от испепеляющего взгляда светила. Возможно, в реальности речь шла о каком-то явлении на Солнце, например о сильных вспышках его активности с выбросами протуберанцев. Впрочем, взаимоотношения Фениксов и космических явлений – это одна из интригующих загадок их (Фениксов) бытия, ее мы попробуем раскрыть чуть ниже.

Есть описание Феникса в старинном «Физиологе»[37]: «Голова его украшена венцом, а на ногах сапоги, как у царя.

Обитает же Феникс… около Солнечного города. Возлежит он 500 лет на кедрах ливанских без еды. Питается же от Святого Духа… Бьет в урочный час колокол, и Феникс в церкви на алтаре обращается в пепел. А наутро находят [птицу] на прежнем месте в виде птенца, а еще через день – взрослою».

Средневековые бестиарии описывали Феникса либо в унисон с версией Геродота, либо на более «современный» манер. В мире существует только один Феникс, он живет ровно 500 лет, а после этого собирает для себя погребальный костер из мирры, корицы, алоэ и прочих благовоний, самовозгорающийся от солнца (по другой версии, Феникс клювом высекает искры из камня), раздувает его крыльями и кремирует себя заживо. Плиний говорит о возрасте в 540 лет, а также о выползающем из пепла сладко пахнущем (после такого количества ароматических дров это немудрено) червяке, который должен вырасти «до размеров цыпленка» и совершить над сгоревшими костями особый ритуал, чтобы самому стать Фениксом.

Алхимики средневековой Европы считали Феникса символом воскрешения Христа, возрождения. Для них он также означал очищающий и преобразующий огонь, серу как химический элемент и красный цвет. Феникса также относят к стихии хаоса (видимо, из-за частой способности перерождаться).

В эпоху Возрождения некоторые источники стали упоминать о Фениксе как о редчайшем деликатесе (редчайшем, потому что на свете может жить только один Феникс).

Шекспир в заключение «Генриха VIII» написал следующие строки:

Как девственница – Феникс, чудо птица,Себя сжигая, восстает из пеплаНаследником, прекрасным, как сама.

Сейчас истории про Феникса сильно «помолодели» – он стал частым гостем детских сказок, начиная от малоизвестных, типа «Феникс и ковер» Эдит Несбит или «Дэвид и Феникс» Дэвида Ормондройда и заканчивая циклом книг о Гарри Поттере.

А что же нам говорят по поводу таинственной птицы египетские первоисточники? Феникс Геродота – это египетская птица Бенну (Бену, Вену, Бен Бен), считавшаяся душой солнечного бога Ра. В «Книге мертвых» об этом говорится так: «Я – птица Бенну, душа и сердце Ра, проводник богов через Дуат». Название связано со словом «вебен», означающим «сиять». По одной из легенд, Бенну появилась из огня, который горел на священном дереве во дворе храма Ра и символизировала она солнечное начало. По другой версии, Бенну вырвалась из сердца Осириса.

В своем физическом воплощении Бенну выглядела как цапля белого, серого, пурпурного или синего цвета с длинным клювом и хохолком из двух перьев. Иногда птицу изображали в виде желтой трясогузки или орла с красно-золотыми перьями. Редко Бенну представала в облике человека с головой цапли, облаченного в сине-белые одежды. Бенну изображали как в белой короне Осириса, украшенной двумя перьями, так и с солнечным диском Ра. Именовали Феникса «Та, что зародилась сама по себе» и «Возвышающаяся». Вполне логично, что Бенну олицетворяла воскресение из мертвых и ассоциировалась с ежегодными разливами Нила и восходами Солнца, а также была связана с календарем (храмы Бенну славились устройствами, измеряющими время). Существовало поверие, что появление Феникса в Гелиополе означает наступление нового цикла, или начало новой эры. Бенну (подобно южноамериканской птице кецаль) ассоциировалась с планетой Венерой, сияющей на ночном небе. Венеру древние египтяне называли не иначе как «лодка Бенну-Асара» (Осириса).

Вопросы

Конечно же, их немало. Что все-таки скрывается за мифом о Фениксе? И только ли у древних египтян существует эта таинственная птица? Когда появился первый Феникс? Что символизирует таинственный шар – это странное «яйцо» или «гнездо» Феникса? Есть ли зерно истины в гипотезах, связывающих Феникса и различные астрономические явления?

Что такое камень Бен Бен, откуда он взялся, куда делся, и как египтяне соотносили его с Фениксом? Быть может, с Бен Беном связана тайна неразгаданных чисел Тота, которые все не дают покоя различным адептам эзотерических знаний (масонам, теософам и прочим)?

Какие загадки скрывает древний город Гелиополь (Иуну, «Город Столбов»), его Великая Обитель Атума-Ра, Храм Феникса и не менее загадочная Обитель Бен Бена? Об этих культовых местах сохранились довольно противоречивые сведения. Один ли это храм с различными названиями или разные? И где тогда находился загадочный священный Бен Бен? Как мистерии Осириса связаны с культом птицы Бенну (Феникса)? Что они скрывают и что открывают?

И вообще, при чем тут обелиски? И, кстати, зачем они вообще были нужны? Ведь обелиски хранят не меньше тайн, чем пирамиды.

Огненные птицы – близкие и дальние родственники феникса

Феникс – птица, безусловно, редкая, но не одинокая. Вообще, в культурном наследии народов разных стран и континентов гнездится множество огненных птиц. Феникс в его типологических чертах – универсальное сказочное существо. Во многих культурах, отстоящих друг от друга на века и тысячи километров, описываются пернатые существа, очень похожие на Феникса. Возможно, яркие птицы, существующие в естественной природе, очень часто обожествлялись. А для многих священных птиц был характерен мотив очищающего сгорания.