Проклятый эксперимент. Бонна - Вера Чиркова

– Иди умойся, – бросив на девушку беглый взгляд, приказал маг, и она покорно отправилась в умывальню.

Донна уже успела рассмотреть дорожную одежду и высокие сапоги Экарда и догадывалась, что сейчас ее выставят из этой пещеры так же решительно, как и притащили. Но теперь Лиарена ни о чем не жалела. Ночью ей снилось, как она гуляет под цветущими яблонями, а рядом идет женщина с солнечной улыбкой и печальным взглядом, крепко держа ее за руку. Лицо юной магини было до боли знакомым и родным, а взгляд – понимающим и добрым, как у матушки, и, проснувшись, донна вдруг ясно поняла, насколько за эти несколько дней соскучилась по дому и родителям и как сильно хочет их увидеть.

– Никогда не пытайся приходить сюда сама, – предупредил Экард, одной рукой крепко обхватив девушку за талию, а другой что-то поворачивая в пристегнутом к поясу посохе. – Мои охранники вмиг тебя сожрут.

– А ты не можешь дать им приказ? – понимая, что терять ей все равно уже нечего, дерзко вздернула носик Лиарена, но ответить маг не пожелал или не успел.

Вокруг них стремительно вспух туман пути, и донне тут же пришел на ум новый вопрос: «А как же отец ходит по темным тропам, если он не путник?»

Но задать его она не успела, обнаружив себя стоящей в центре загадочного, похожего на замысловатую звезду рисунка, в каждом луче которого горела высокая красная свеча. Рядом тихо и насмешливо фыркнул Экард, и девушке послышалось в этом звуке презрение, а в следующий момент она рассмотрела за пределом рисунка кольцо из фигур в таких знакомых плащах со звездами на плечах. Вот только широкие капюшоны были подняты, как во время дождя, и низко надвинуты на лица, делая магов непривычно одинаковыми.

– Лиарена, повернись налево и иди прямо на двойную свечу, – строго и уверенно приказал один из магов, и донна узнала голос Дзерна.

– А Экард?

– Он осмелился напасть на магов и увел тебя, – терпеливо объяснил магистр. – Но здесь он бессилен, и ты можешь ничего не бояться.

– А я ничего и не боюсь, – начиная понимать, что происходит нечто ужасное, уверенно заявила донна. – Но ты сейчас говоришь неправду. Никуда он меня не уводил, я сама схватилась за его посох. И он не сделал мне ничего плохого, накормил и устроил на ночлег. Утром я сама вернулась бы домой, вечером у меня не хватило сил. Ниверт уговорил привести его в замок.

– Лиарена! – резко откинул капюшон один из стоящих с левой стороны магов, и донна с изумлением узнала в нем Тайдира. – Не спорь, пожалуйста. Я сам был в том зале, когда он ворвался, и могу подтвердить – этот человек не собирался щадить никого из нас. Он зол и безумен, и сейчас его держит только сила пентаграммы.

– Но ты же не маг… – не могла поверить своим глазам донна. – Или я чего-то не знаю?

– Не знаешь, – сделав дорину знак молчать, ответил за него Дзерн. – Но позже мы все тебе объясним. А сейчас послушай меня, выходи оттуда и не мешай нам.

– Насколько хорошо я помню правила обители, которые успел объяснить мне Сайден, – не двигаясь с места, медленно произнесла донна, тщательно подбирая слова, которые помогли бы ей убедить магистров, – каждый маг имеет право в особых случаях действовать так, как считает правильным, и взять под защиту любого, в ком уверен. Так вот, в Экарде я уверена. Вернее, в том, что он не стал бы никому причинять серьезного вреда. Не спрашивайте, почему я так думаю, ничего объяснять я не стану. Но отсюда выйду только с ним.

– Спасибо… дочка, – еле слышно произнес Экард и громче добавил: – А за меня не бойся.

Взял донну за плечо, развернул лицом к дорожке из горящих свечей и подтолкнул так резко, что Лиарена вылетела из круга прямо в руки бросившегося к ней дорина.

Она тут же рванулась назад, но Тайдир и не подумал отпустить свою добычу, и донне удалось лишь повернуть голову. Однако ей хватило и этого, чтобы заметить тающий клок синеватого тумана.

– Силен, дьявол, – с восхищением выдохнул кто-то из магов. – Вырвался из сети и не заметил.

– Посох у него мощный, наверняка артефакт, – добавил второй. – Хотел бы я подержать в руках такую штучку.

– Они не всем даются, – разочарованно буркнул еще один маг, и в этом Лиарена узнала Витерна. – Да и все равно нам не удастся поймать злодея во второй раз.

– Он не злодей! – вскипев негодованием, возразила донна. – А глубоко несчастный, гордый и благородный человек! А вот вы все – черствые и бесчувственные… Думаю, не ошибусь, если предположу, что это именно вы его как-то разозлили, когда сообщали обо мне. Ведь раньше он к вам так не врывался?

Маги не торопились отвечать на ее обвинения, и недавняя тоска вдруг вспыхнула в душе Лиарены с новой силой. Всего пару секунд донна горько смотрела на хмурые лица окружавших ее мужчин, потом зажмурилась и рванулась туда, где ее всегда понимали и ждали.

Глава 25

В столовой, где донна знала каждый уголок и каждый сучок на высоком массивном буфете, почему-то властвовал полумрак. Недоуменно нахмурившись, девушка взглянула в сереющее за окном небо и только теперь начала догадываться, в какую рань разбудили их маги.

– Где мы? – настороженно шепнул в макушку донны Тайдир, и она потрясенно охнула, почувствовав, как крепко руки дорина обвивают ее талию.

– В доме моих родителей, – краснея, пролепетала Лиарена и попыталась отстраниться, ясно представив, какие лица будут у домочадцев, если они увидят эту картину.

Однако дорин и не подумал ее отпускать, наоборот, повернул к себе лицом и попытался найти губами девичьи губы. Но встретил лишь воздушную лапу, которую донна успела просунуть между ними.

– Лиарена… – разочарованно выдохнул дорин, скрипнул зубами и смолк.

– На тебе плащ мага, – робко попыталась объяснить свое действие Лиарена, хотя точно знала: истинная донна никогда и ни перед кем не должна объясняться или оправдываться.

– Но ты же магиня? – суховато осведомился Тайдир, нехотя разжимая объятия.

– Тут это знают только родители. Все остальные очень сердиты на магов за Дильяну, – не двигаясь с места, тихо пояснила донна.

Почему-то вдруг отчетливо почувствовала, если сейчас она отшатнется, то дорин может никогда больше не сделать к ней и шага. А этого девушке совершенно не хотелось, как ни стыдно было себе признаваться.

– Забыл, – огорченно признался он, спешно стянул плащ и отбросил его в сторону. – Мне просто дали его на время, чтобы не отличался от остальных.

И тотчас нетерпеливо обнял Лиарену, словно боясь, что девушка снова пропадет, как ускользала от него все эти дни.

Но донна никуда не делась. Она покорно стояла и краснела, впервые в жизни безропотно позволяя обнимать себя мужчине. Как ни странно, но это оказалось не так страшно, даже почти приятно. Но главное, почти так же надежно, как когда-то в детстве на руках у отца.

Вспомнив про родителей, донна несчастно вздохнула, сообразив, что за желание повидаться с ними придется заплатить подробным рассказом о встрече с родным отцом. И можно не сомневаться, матушка вытащит из нее даже мельчайшие подробности этой встречи и по-своему разложит каждое движение и слово. А потом сделает свои выводы, и они вполне могут совершенно не совпасть с мнением остальных.

– Лиа… – опасливо целуя сначала щечку девушки, потом уголок ее губ, насторожился дорин, – я снова тебя чем-то обидел?

– Нет… я вспомнила про родителей. Придется им рассказать про Экарда, и матушка наверняка расстроится. А я даже не знаю, откуда сюда пришла и зачем вы пытались убить моего отца. Он несчастный человек, живет очень бедно и до сих пор разговаривает с портретом моей матери. И уйти я теперь не могу, сил нет, маловато вчера отдохнула.

– Кто живет бедно? – изумился Тайдир, бережно подхватывая девушку на руки и вместе с ней опускаясь на диван. – Экард? Да он самый богатый человек побережья. Он один с парой верных помощников благодаря своему артефакту добывает большую часть драгоценной икры, которую отправляет в столицу. Но вот на что он тратит свои деньги, никому неизвестно… С магами он не общается, и они его не трогали, пока он не напал на мой замок. Но убивать его никто не собирался, просто взяли бы клятву на будущее… Мне вчера объяснили, что с теми магами, кому нельзя всецело доверять, проводят ритуал на крови.

– Как с диким зверем, – осуждающе проворчала Лиарена, но в этот момент осмелевший дорин добрался наконец до ее губ, и девушка на некоторое время забыла и о родителях, и о магах.

Опомниться и отпрянуть от мужчины донну заставило появление трепещущего света одинокой свечи, сопровождавшееся легким скрипом двери и шарканьем мягких туфель тетушки Беаны, одной из дальних родственниц дорина Симорна. Она всегда вставала раньше всех и сначала пила холодный чай со вчерашними булками, потом шла будить кухарок.