Пансион искусных фавориток. Борьба за власть - Екатерина Богданова

— Посмотри на меня, — повторил Карай, с трудом поднявшись и развернув меня к себе.

— Что… что это? — пролепетала, чувствуя, что начинаю терять связь с реальностью.

— Возьми себя в руки, — жестко произнес советник. — Ты передала записку Анторину?

Он говорил медленно, но я все равно с трудом могла понять, о чем речь.

— Ты передала послание? — еще раз почти по слогам повторил советник.

— Нет, — как в тумане покачала я головой.

— Прекрасно! Просто великолепно! — отчего-то обозлился маг. — Чем ты вообще думала, увязываясь за туманом?

Он развернулся и с силой ударил кулаком по камню. Я бросила взгляд на побоище и опять почувствовала подступающую к горлу тошноту.

— Смотри на меня! — рыкнул Карай. — Где записка?

— В спальне, на полу, — словно кукла, произнесла я, едва шевеля губами.

— Плохо. Идем отсюда, — коротко бросил он и, вместо того чтобы поддержать меня, оперся на мое плечо.

— Раз уж не смогла сделать такую малость — передать послание, так помоги мне увести тебя отсюда, — вымученно улыбнулся он. — И смотри на меня, только на меня. Можешь рассказать, как скучала по мне и переживала.

— С чего ты это взял? — воскликнула, устремив на самоуверенного мага возмущенный взгляд.

— Туманом навеяло, — морщась словно от боли, но продолжая медленно лавировать между телами, произнес советник.

Мы отошли от места сражения уже на довольно большое расстояние, а пейзаж так и не сменился. Со всех сторон нас окружали только песок и большие, отполированные до блеска камни.

— Где мы? — спросила остановившись.

Хоть Карай и старался передвигаться самостоятельно, он был ослабевшим, словно не ел как минимум неделю, и часть своего веса перенес на меня, обняв за плечи одной рукой. Другой же он совершал круговые движения, разминая запястье, на котором виднелась синюшная полоса, словно мага кто-то ударил по руке железным прутом.

— Мы в пустыне Мятущихся, на южной окраине империи, — ответил советник. — Осознание и сожаление еще не накрыли с головой?

— Осознание чего и сожаление о чем? — спросила, оглядываясь назад, но не увидела ничего, кроме вездесущего песка.

— Осознание собственной безрассудности и сожаление о том, что встретилась со мной, — усмехнулся маг. Поражало, что он способен язвить, даже находясь в столь плачевном состоянии. — Ведь эта встреча привела нас к тому, что мы сейчас имеем несчастье лицезреть.

— Кто были эти люди и что с ними случилось? — вместо ответа спросила я.

— Они были идиотами, возомнившими, что смогут убить меня, — спокойно ответил Карай. — А случилось с ними разочарование в собственных силах.

Значит, мои предположения оказались верными — это Карай убил больше двадцати человек!

— Перенеси меня во дворец, — попросила напряженно.

— Все-таки осознала и сожалеешь, — сделал вывод советник. — И я бы рад избавить тебя от ужасов самой опасной пустыни в Наминае, но, видишь ли, единственный шанс выбраться отсюда в ближайшее время сейчас лежит у тебя в спальне на полу. Я ничего не путаю? Ведь именно там ты оставила послание для императора?

— Ты же можешь призвать туман! — воскликнула я.

— Если бы мог, не просил бы помощи у Анторина, — раздраженно ответил маг. — А ты, вместо того чтобы передать записку, сама притащилась сюда, чтобы жариться здесь вместе со мной до тех пор, пока я не восстановлю силы.

— И как долго ты будешь их восстанавливать? — поинтересовалась, усаживаясь прямо на песок.

— Встань, перегреешься, — вместо ответа посоветовал Карай.

— Не больше, чем на солнце, — возразила я.

— Ошибаешься, — усмехнулся маг и почти упал рядом со мной.

Он был невероятно бледен, под глазами залегли черные тени, а губы пересохли и потрескались. Я непроизвольно облизала свои тоже начинающие сохнуть от жажды губы и задала очередной вопрос:

— И что нам теперь делать?

— Ждать и надеяться. Мы довольно далеко отошли от места, указанного мной в послании, так что на наши поиски потребуется время, — пояснил советник.

— Так давай вернемся! — воскликнула я.

— Не думаю, что ты сможешь вынести зловоние, которое уже наверняка распространилось над трупами полоумных безумцев, рискнувших напасть на меня, — покачал головой Карай.

— Но ты же собирался ждать помощи именно там, — произнесла, пытаясь оторвать кусок ткани от подола, чтобы прикрыть голову.

— Я не прихотлив, — заявил мужчина, нагло укладывая голову на мои колени и накрывая лицо подолом юбки.

— Может, поможешь? — спросила раздраженно, указывая на так и не надорванный край платья.

— Я бы с радостью, но сейчас ты сильнее меня, так что, если тебе это не под силу, и я не смогу, — пробурчал Карай, после чего вздохнул и добавил: — Неужели я это произнес вслух?

— Я никому не расскажу… если ты ответишь на несколько моих вопросов, — предложила, решив воспользоваться ситуацией.

— А почему бы и нет? Ведь у тебя скоро начнется горячка от перегрева и в сознании все перемешается, — легко согласился маг.

— Расскажи про другие виды магии! — тут же выпалила я.

— Я согласился ответить на несколько вопросов, а не читать познавательную лекцию на тему, как свести ценность своей жизни к нулю, — проворчал Карай.

— Существуют ли другие источники магии, кроме тумана? — перефразировала я свой вопрос.

— Может быть, ты лучше объявишь во всеуслышание, что я беспомощный болван, вверивший свою жизнь в руки импульсивной императрицы, — предложил советник, опять уклоняясь от интересующей меня темы.

— Я подумаю. А сейчас отвечай. Я же все равно не запомню, — произнесла настойчиво, продолжая теребить край подола в надежде надорвать его.

— Да, — коротко ответил мужчина после недолгой паузы.

— Какие? — спросила, не отвлекаясь от своего занятия.

— Много. — Советник явно не желал откровенничать, отвечая коротко и скупо.

— Почему вы так не хотите, чтобы люди узнали об этом? — Мне наконец-то удалось оторвать от платья кусок ткани, который я тут же набросила на голову.

— Разные виды магии конфликтны. Мы перестанем быть сильнее и не сможем… — Голос Карая становился все тише, и фразу он не закончил.

Я откинула край подола с его лица и похлопала по щеке. Голова мага безвольно откинулась набок, и в то же мгновение на меня нахлынул нестерпимый зной. Каждый вдох причинял боль, обжигая все внутри. Неужели он потратил последние силы, чтобы защитить меня от этого?

Впасть в панику не позволил Туманчик, появившийся рядом. Но в этот раз он был полупрозрачным, как легкая туманная дымка.