Дети Абсолюта. Скромность и Храбрость - Лена Мейн

— Я прошу прощения, но на этом наше собрание окончено! — раздраженно проговорила Милосердие.

В зале погас свет, и мы с Тимом очутились в кромешной темноте. Я схватила его за руку и на ощупь повела к выходу. Когда мы перешли в слабоосвещенный коридор, Скромность спросил:

— Мне уже можно снять маску?

— Давай сначала доберемся до комнаты! — я ощущала дикую усталость.

— Хорошо! Но я так и не понял, что произошло! Кто такие эти Страх и Глупость?

— Глупость работает с нами уже несколько лет, судя по ее участию в диалогах. Сама я с ней никогда не встречалась лично! А вот Страх вроде бы появился впервые.

— Почему она просила о помощи? — Тимоти, казалось, был удивлен даже больше чем я.

— Не могу знать! Одно скажу точно: не всегда между напарниками царит мир и лад. Многие из инициированных деструктивны сами по себе!

— Значит, мне повезло с тобой еще больше, чем казалось сначала?

— Поверь, Тим! Я слышала об абсолютно сумасшедших агентов: невероятных садистов, людей, вышедших из под контроля МС. Содружество уничтожает этих психов, но перед этим они успевают создать множество проблем!

— Теперь Сирин избавится от этого Страха?

— А это, дорогой мой напарник, будет решать уже сама госпожа!

— Я надеюсь нам не дадут его третьим!

— Вот будешь мне ныть — попрошу Милосердие, чтобы она меня им заменила!

— Да, ладно тебе, Хитер! Все эти телепорты и голограммы первый раз пугают своей фантастичностью! Я не виноват, что не был знаком с ними раньше!

— Успокойся! — я приобняла Скромность. — Это была шутка. Никому я тебя не отдам!

— Да я сам скорее от тебя сбегу! — весело ответил Тим.

Мы дошли до комнаты и принялись стаскивать с себя маскировку. Почему-то после сегодняшнего собрания на душе у меня было неспокойно. Не из-за сложного предстоящего задания. Я внезапно для себя открыла, что опасаться мне следует не только оппозицию, но и своих собственных коллег.

Сирин металась по кабинету словно раненное животное.

— Как ты мог так поступить с Тойей, подонок? Надо было отдать тебя оппозиции — уже давно бы извел всех ее агентов под корень!

— Когда она попросила меня показать свои способности в четырехсотый раз, стало сложной ей отказывать! — равнодушно проговорил Страх. — Я уже месяц не утолял Голод, и ты знаешь об этом. Осталась глуха к моим просьбам — теперь смирись с последствиями! К тому же твоя девчонка жива. Я лишь слегка потрепал ей нервишки!

— Я сейчас тебе потреплю нервишки! Хочешь познакомится с Ментальным Разрушителем?

— А вы уверены, что хотите меня с ним познакомить, хозяйка? — хладнокровно спросил Клейтон, глядя в глаза Милосердию.

Молчаливая битва взглядов продолжалась до тех пор, пока у Сирин не защипало в глазах. Но за секунду до того, как она была готова моргнуть, Страх отвел свой взор вниз. Милосердие прекрасно поняла, что этот неконтролируемый тип просто издевается над ней.

— Если тебе не понравились условия, почему ты тогда согласился с ними?

— А у меня был выбор? Вы бы уничтожили меня тогда!

— Почему бы нам не уничтожить тебя сейчас? — рявкнула Сирин, теряя терпении.

— Наверное, по тому же поводу, почему вы не сделали этого до сего момента! — улыбаясь, выдвинул догадку Клейтон. — Это было бы весьма наглым с моей стороны предположением, но, видимо, я вам зачем-то нужен! К примеру, для того, чтобы обезвредить эту невероятно сильную инициированную, которая отчаянно тебя заботит. А, может быть, я просто привлекаю тебя своим демоническим шармом, или ты не в состоянии уничтожить нечто настолько прекрасное! Я могу придумать еще с десяток причин!

— Прекрати, Барен! Каковы твои условия?

— Давайте договоримся: я буду вести себя как послушный мальчик, а вы найдете мне достойного напарника. Который не станет донимать меня неразумными просьбами и лезть в мою жизнь! И еще: каждые две недели — вы находите мне жертву в полное распоряжение. Согласны?

— Ты еще хуже, чем та гадость, которая в тебя вселилась! — с отвращением произнесла Милосердие.

— Люди всегда выглядят испорченней на фоне нравственно чистых Высших Созданий! — парировал Страх. — И все же, хозяйка, вы согласны с моим предложением?

— Согласна! — выдавила из себя Сирин. — Но если ты еще раз нарушишь мой приказ — я тебя уничтожу! А теперь убирайся и не показывайся мне на глаза, пока я сама тебе не позову!

— Договорились! Только не забывайте, что в течении двух недель я буду жаждать от вас подачки! — радостно оскалился Клейтон и театрально исчез в облаке серого дыма.

Милосердие для верности подождала минуту, а потом громко позвала:

— Выходи!

Дверь кабинета приоткрылась, и в проеме появилась молодая женщина.

— Ты уверена, что сможешь с ним сработаться? — вымученно спросила Сирин.

— Мне тоже нужен напарник, который не станет лезть в мою жизнь! К тому же мы с ним чем-то похожи! Думаю, что я смогу найти с Клейтоном общий язык, а мой Дар в какой-то мере заставит его вести себя поспокойнее! Да и кто согласиться с ним работать после сегодняшнего собрания? Кроме меня, разумеется! — задумчиво проговорила гостья.

— Хорошо, Аманда! Надеюсь, что ты не пожалеешь о своей просьбе!

— Ну, Сирин, ты же прекрасно меня знаешь! — Зависть улыбнулась, оголив неровные зубы. — Мне всегда нравилось заниматься самыми сложными случаями!

Глава 8. Новые знакомые

«Всякое рассуждение о любви уничтожает любовь».

Когда мне было семь лет, я впервые посетила чужую страну. Это сложно было назвать настоящим путешествием, так как всю поездку я провела под присмотром родителей. Да и поехали мы в рафинированное, оборудованное специально для туристов островное государство Тавр. Там жили люди, о которых у меня сложилось двойственной впечатление. С одной стороны, они вели себя обходительно и постоянно улыбались, а с другой — я чувствовала, что им, наверное, не слишком хочется быть обслугой для холеных людей с континента.

С той поездки прошло двенадцать лет, и не все, произошедшее тогда, дожило в закоулках моей памяти до данного момента. Но сейчас я практически снова переживала ощущения, которые испытывала, когда каталась на одном из аттракционов в аквапарке Тавра.

Для маленького ребенка эта была гигантская горка. Длинная, извилистая и захватывающе рисковая. Конечно, во мне тут же загорелось желание прокатиться на ней. Я отпустила руку матери и побежала вперед, взбираясь по высоким ступеням. Но с каждым шагом мой энтузиазм утихал — уж больно высоко был расположен вход. Когда я, наконец, забралась на самый верх, дорогу мне перегородил смотрящий — молодой тавриец. Он, дружелюбно улыбаясь, произнес что-то на своем скрипучем языке и указал на табличку: «От ста шестидесяти сантиметров». Я уже хотела спуститься, расстроившись, но тут озорной детский запал проснулся во мне с новой силой. Мгновенно прошмыгнув мимо вопящего таврийца, я ловко нырнула в узкий проход горки.

Непреодолимая сила тут же начала швырять меня из стороны в сторону, закручивая вокруг собственной оси. В верхнюю часть трубы была встроена причудливая подсветка, только подчеркивающая темноту, по которой я летела. Была страшно и интересно одновременно. Я зажмурилась, чтобы капли потока, несущего меня, не попали в глаза. От высокой скорости захватывало дух, и мне хотелось смеяться, летя навстречу холодной воде. Против правил и вопреки здравому смыслу я растопырила конечности и поняла: нет никакой трубы. Нет никакого аквапарка. И мне уже не семь лет.

Я открыла глаза. Над головой светило яркое солнце, откуда-то рядом доносился мощный шум воды. По всему телу разливалась теплая, сладкая истома, и вставать совсем не хотелось. Меня наполняла неизвестно откуда взявшаяся Сила. Время словно застыло вокруг. Мне казалось, что если я пошевелюсь, вся магия настоящего момента исчезнет.

Меня зовут Эйвери Филипс, и я пришла в этот мир, чтобы быть собой.

Великие Девы! Что же это за место? Я повернулась в правую сторону и увидела заросли тропического леса. Потом приподнялась, посмотрела налево и оторопела еще сильнее. Рядом со мной лежал молодой парень юго-западных кровей. Его волосы были сплетены во множество тонких дредлоков, рассыпавшихся по земле. Он посмотрел на меня, улыбнулся и сказал:

— Великий Абсолют, это было лучшее, что я делал с женщиной за всю свою жизнь!

Слова, которые он произнес, были мне знакомы. Но общий смысл фразы я понимала не до конца.

Парень был полностью обнажен, но нисколько не стеснялся своего вида. И это, конечно, было похвально — даже бросив на него быстрый взгляд, я вполне одобрила и его форму, и природные данные. Правда, меня не совсем устраивало, что я тоже нахожусь без одежды. Совершенно голая, в совершенно неизвестном месте, с совершенно незнакомым человеком. Хорошо, хоть водопад видно красивый. А в какое потрясающее озеро он впадает!