Некромантка по наследству (СИ) - Снежная Марина

- Этого не будет, - с трудом выдавила. - Я принимаю тебя таким, какой ты есть, со всеми достоинствами и недостатками. Наверное, так и должно быть, когда кого-то любишь. Хотя не уверена, что ответишь мне тем же.

Он рассмеялся и приподнял мое лицо за подбородок.

- Глупостей не говори! Вряд ли в тебе вообще есть хоть какие-то недостатки! По крайней мере, я их не вижу. Но поверь, даже если окажешься не столь идеальной, я это приму.

Говорить о том, что больше в это не верю, я не стала. Лишь слабо улыбнулась. Хорошо хоть ответной откровенности он от меня не потребовал. Наверное, считал, что мне и правда нечего скрывать. Версию о том, почему приехала в Тарлин, я ему еще до этого поведала. Сказала, что уехала от родителей, не желая быть обузой. Мол, у них и без меня хватало проблем. Он таким объяснением удовлетворился, и слава Создателю! Не придется сейчас вымучивать из себя очередную ложь. Вообще ни о чем не хочу говорить. Слишком паршиво на душе!

- Ланс, я очень устала, - тихо проговорила. - Давай поспим немного.

- Конечно, моя хорошая, - он нежно поцеловал меня в губы, теснее прижал к себе и почти сразу уснул.

Я же еще долго не могла погрузиться в сон, глядя в его расслабленное и умиротворенное лицо и понимая, как иллюзорно и недолговечно мое счастье.

Разбудило меня легкое поглаживание по волосам и щеке. Стало так приятно, что я невольно улыбнулась.

- Вставай, соня! Я завтрак приготовил, - услышала бархатный голос Ланса над ухом.

Еще пару секунд я наслаждалась ощущением тихого счастья, а потом вспомнила о разговоре накануне. И хорошее настроение исчезло. Посмотрела в сияющие любовью глаза Ланса и с трудом выдавила ответную улыбку.

- Ты умеешь готовить? - спросила, стараясь делать вид, что ничего не произошло.

- На то, чтобы сделать яичницу и травяной отвар, моих познаний хватает, - хмыкнул он. -Или можем подождать, пока кухарка придет и приготовит что-нибудь получше.

- Нет, такой завтрак меня вполне устраивает, - заверила я, поднимаясь. - Сейчас приведу себя в порядок и спущусь.

- Постой, - Ланс внезапно посерьезнел и удержал меня за плечи. - Понимаю, что нужно бы обставить как-то романтично, купить кольцо и все такое... но если не скажу этого сейчас, не будет мне покоя. Мелли, я больше всего на свете хочу, чтобы ты приняла мое предложение и стала моей женой.

М-да, худшего момента он, действительно, придумать не мог.

Впрочем, если бы не его вчерашние слова о некромантах, я бы сейчас чуть ли не прыгала от счастья. И плевать на романтику, кольцо и прочее! Вот только теперь все изменилось.

Я поняла, что довериться этому мужчине полностью не смогу никогда. Правда обо мне всегда будет стоять между нами. Нависать, как топор палача, готовый в любую секунду упасть сверху. Жить в постоянном страхе, что однажды все выяснится, и тот, кто станет моим мужем, тут же откажется от меня?! Нет, это выше моих сил!

Но и рвать с Лансом отношения сразу будет неправильно. Он потребует объяснений. И что я смогу ответить?

Да и, по правде сказать, до последнего хваталась за призрачную надежду, что однажды изменю его мнение о некромантах. Хотелось бороться за свое счастье, невзирая на гордость и сомнения. Но вот принять предложение Ланса пока будет неправильным.

- Ланс, послушай, - осторожно сказала, - в целом, я не против такого развития событий. Но мне нужно время. Думаю, как и тебе. Все слишком быстро происходит. Давай пока просто будем вместе. Вернемся к этому разговору через несколько месяцев, хорошо? Только не обижайся, пожалуйста! Я и правда тебя очень люблю, но...

- Я понял, не продолжай, - он, пусть и выглядел несколько разочарованным, продолжал смотреть на меня все с тем же чувством. - Настолько хочется поскорее назвать тебя своей перед Создателем и людьми, что совсем крышу снесло. Ты права, это может и подождать. Но я рад, что после всего, что услышала ночью, ты все еще хочешь быть со мной.

- Ничего такого страшного я не услышала, - с облегчением отозвалась. - А теперь дай мне немного времени привести себя в порядок, и потом я оценю твои кулинарные таланты.

- Тогда буду ждать внизу, - он на несколько секунд крепко прижал меня к себе, поцеловал в макушку и вышел.

Я же со вздохом поплелась в ванную комнату. На сердце было неспокойно. Одолевали сомнения. Правильно ли я поступаю? Может, нужно было рискнуть и рассказать Лансу правду? Но стоило представить, как в его глазах вместо любви и нежности отразятся отвращение и ненависть, как это намерение тут же улетучилось. Пусть все идет как идет.

Глава 19

На свадьбу Бертрана Оури и Дороти Блер собрался чуть ли не весь город. Вернее, самые уважаемые его жители. В их число, кстати, попала и я наряду с Лансом. Явились мы в это воскресенье к храму Создателя вместе, уже даже не пытаясь скрывать, что мы пара. Да и глупо было бы, учитывая, что каждую ночь последнюю неделю проводили вместе. Вначале я в доме Ланса, пока он окончательно оправлялся от ран, а потом он оставался у меня.

Некоторые особо консервативные кумушки, конечно, косились на нас, но остальные воспринимали все как должное. Сьюзан же не раз спрашивала, когда мы планируем свадьбу сыграть. Заверяла, что обязательно поможет со всеми хлопотами. Я деликатно отнекивалась, говоря, что спешка тут ни к чему. На что эта женщина, уже ставшая для меня настоящей подругой, резонно замечала, что я не права. Пока мужик сам готов вести к алтарю, нужно пользоваться моментом. А то ведь и передумать может! Я в ответ на это сообщала, что раз его желание жениться не выдержит испытание временем, то значит, и не было таким сильным. В общем, во мнении мы с ней не сходились. А сказать правду я, естественно, не могла.

Еще беспокоили изменившиеся в худшую сторону отношения с Эмилем. С тех пор как мы с Лансом стали любовниками, артефактор был все время не в духе. В открытую, конечно, не высказывал в мою сторону недовольства или ревности, но держаться стал гораздо суше и натянутее. Это вызывало грусть. Я с горечью понимала, что если так пойдет и дальше, рано или поздно он попросит меня уйти из его лавки. Не мазохист же он постоянно держать рядом ту, что вызывает душевные страдания. Да мне и самой перед ним неудобно. Но ведь сердцу не прикажешь! И пусть между мной и Лансом все непросто, в любом случае выберу его.

Толпа возле храма становилась все больше. Жители Тарлина, облачившиеся в лучшие свои наряды, оживленно переговаривались в ожидании жениха и невесты. Заметила я и двух детишек Бертрана Оури, за которыми присматривала соседка. Очень милые такие. Мальчик

- в красивом синем костюмчике, девочка - в розовом платьице. На то, как эта мелочь пыталась сохранять важный вид, нельзя было смотреть без улыбки и умиления. Ланс, стоящий рядом со мной в своей парадной военной форме, обнял за талию и шепнул:

- Ты так на этих детей смотришь! Наверное, думаешь, какие будут у нас с тобой?

Хорошее настроение мигом улетучилось, но я постаралась этого не показать. Нацепила улыбку и ответила:

- Угадал. Хотя нам об этом пока рано думать.

Ланс вздохнул. За прошедшую неделю не раз намекал на то, что его предложение остается в силе. И стоит мне только захотеть, как он сразу побежит договариваться с жрецом Создателя о проведении церемонии. Но я оставалась непреклонной.

Тут заметила Эмиля Карне, подошедшего к храму, и нашелся еще один повод для дурного настроения. Артефактор немедленно отыскал меня взглядом, скользнул им также по Лансу и сцепил зубы. Потом вежливо кивнул и поспешил отвернуться. Я тяжело вздохнула. Натянутость между нами все больше напрягала. Уже привыкла, что Эмиль ко мне доброжелателен и открыт. И теперь разница между тем, что было, и тем, что есть сейчас, угнетала. Похоже, о дружбе с этим человеком можно забыть.

- Едут! - крикнул кто-то в толпе.

Люди тут же расступились, оставляя свободный проход. В украшенной лентами и цветами открытой карете ехали жених и невеста.