Враг с планеты Земля - Владимир Анатольевич Тимофеев

Время, пока подчинённые Жлобеня готовили данные, мы провели в обсуждении вопросов предполагаемого сотрудничества Лиги и нашего Особого корпуса. Десятью минутами, ясное дело, не ограничились. На поиск, проверку и систематизацию информации ушло почти полчаса, и мы провели их, сочетая приятное с полезным — лёгкий перекус и не самые лёгкие переговоры.

Глава Лиги, хотя и позиционировал себя как борца с всемирной угрозой, но и о своём кармане тоже не забывал, несмотря на весь пафос речей. Я отвечал ему тем же, и со стороны, как мне кажется, наша беседы выглядела довольно забавной. Меня, впрочем, это нисколько не удивляло. Торговец всегда остаётся торговцем, даже если он хочет спасти Вселенную.

Сведения об экипаже уничтоженного взрывом торгового корабля передали по защищённой сети. Одновременно с ними я получил и другие, аналогичные, но касающиеся уже нашего МУКа.

— Смотрите, командор. Тот ваш связист, который и заложил мину на главном посту, единственный из всего экипажа имел профиль ниже «С плюс». У остальных выше. Существенно выше.

— Вижу. И что это значит? Что люди с высоким профилем к ментальным атакам устойчивей?

— В самую точку, мой друг, — продемонстрировал я «хоббиту» большой палец. — С моими «безликими» та же песня. Вот, можете убедиться.

Жлобень взял мой планшет и начал листать картинки с данными «зазомбированных» и устоявших.

— Только на нашем корвете соотношение тех и этих оказалось не в пример хуже. Выше «С плюс» нашлось только семеро из сорока трёх. Четверых убили, трое сумели спрятаться. Было бы наоборот, корвет бы взорвали, как на Рилтау.

— Или как Браменя, — мрачно заметил торговец.

— Или как Браменя, — повторил я за ним.

Жлобень вернул мне планшет и ненадолго задумался.

— Что ж, если мы не ошиблись, это даёт нам шанс, — сообщил он через десяток секунд.

Я поощрительно кивнул.

«Хоббит» продолжил:

— Нам, правда, пока неизвестна дистанция, на которых у тварей работают их… эээ… пси-способности. Но это, я думаю, не так уж важно. Мы можем просто набирать в разведчики и охотники тех, у кого ПЧС начинается не от «С плюс», а, скажем, от «С плюс четыре» или вообще от «В». Девяносто девять процентов, что им на любой дистанции ментальный удар не страшен.

— Логично, — не стал я спорить. — Но этого мало.

— Почему мало?

— Потому что весь обитаемый космос такими экипажами не прикроешь. Нам просто не хватит людей. Ну, в смысле, обладающих нужным профилем и готовых стать добровольцами. Да и вообще, это задача не одного дня и даже не одного года.

— Согласен. Об этом я не подумал, — приуныл собеседник.

— Но отчаиваться не стоит. Всё не так плохо как кажется, — подсластил я пилюлю.

— Вы думаете? — вскинулся Жлобень.

— Да, — наклонил я голову. — Вы сами, если я правильно понял, прилетели сюда, чтобы просить меня…

— Стать тем мечом, что будет разить быстро и беспощадно, — напыщенно произнёс торговец.

Я еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Мой визави и вправду просил меня стать «скорой помощью» (или «отрядом быстрого реагирования») для отражения внезапных налётов тварей, когда нет возможности своевременно переправить военных к месту прорыва. Просил, но сейчас почему-то не мог сделать следующий шаг — понять, что при той интенсивности появления саранчи нет смысла держать боевые корабли с ментально защищёнными экипажами возле каждой планеты. Достаточно иметь там простых наблюдателей, которые в случае опасности должны лишь подать тревожный сигнал, но в бой с саранчой не вступать.

— Так вот. Я готов стать этим, как вы сказали, мечом, но только в тех случаях, когда это действительно необходимо…

Мы разговаривали ещё два часа. Согласовывали будущее взаимодействие. Снова просматривали видео с корабля Браменя, где взятый тварями под контроль «безликий» связист устанавливал мину рядом с центральным постом. Спорили насчёт того, надо ли отправлять в сектор, где было обнаружено скопище саранчи, новые беспилотники, если все прежние теряли управление и переставали подавать сигналы сразу по выходу из гиперпространства. Решали, в каких системах стоит держать дежурные корабли с экипажами из высокопрофильных добровольцев, а в каких хватит и постов наблюдения. Обсуждали возможность легализации нашей деятельности и выхода на правительства космических государств…

Последнее я считал преждевременным. Даже в Империи нас могли не понять или понять превратно. Подавляющему большинству живущих во Вселенной людей появляющаяся на окраинах «саранча» ещё не казалась настолько опасной, чтобы ради неё жертвовать своими мифическими свободами и комфортом.

О том, что сражаться с ней так или иначе придётся и, возможно, что прямо в собственном доме — об этом никто пока думать не собирался. Увы, но такова людская природа. Нет пророка в своём отечестве, и пока гром не грянет, никто не почешется. Поэтому хочешь не хочешь, надежда оставалась только на сети оповещения Лиги и мой «суперкрейсер».

На что способен УБК «Аврора», видели все. Все, кому по должности требуется, знали, что «Аврора» может в любую секунду появиться в любом месте Вселенной и одним выстрелом уничтожить любого противника. Фактор, который теперь учитывали все без исключения политики и военные всех без исключения стран. Реальное орудие сдерживания в антураже целой Вселенной. О том, что оно уже исчерпало ресурс, знали лишь я и Анцилла. Несколько раз навесить портал установленная на «Авроре» скрут-пушка ещё могла, но о том, чтобы поразить реальную цель, речи не уже шло.

Бумажный тигр в чистом виде, и, слава богу, что его до сих пор боятся. Потому что пока все вокруг это делают, никому и в голову не придёт проявлять хоть какие-то поползновения против Империи, дома Ван Румий и Тарса.

Сейчас, правда, после разговора со Жлобенем, я уже не считал, что поступил правильно, когда отказался от восстановления большой скрутобойки. Пусть все разведки мира гонялись за её технологией, но после мира-без-времени и шестимерности и мне, и Анцилле, и Пао было понятно, что повторить её ни у кого, кроме нас, не получится. И даже воспользоваться уже готовым устройством тоже никто кроме нас не сумеет. Так что все мои страхи, что секрет украдут и это спровоцирует новую гонку вооружение и новую войну, оказались напрасными. А вот желание иметь под рукой готовое к бою супероружие, наоборот, выглядело теперь абсолютно логичным…