Ведьмочка и большие мухоморы - Катерина Полянская

Выглядела она воинственно и тоже полыхала готовыми к использованию заклинаниями. Но и Влад отступать не собирался. Он сделал три шага и замер напротив ведьмы. Целую минуту они неотрывно смотрели друг другу в глаза. Первой моргнула она, и чтобы скрыть это свое маленькое поражение, вызывающе изогнула бровь. Влад ухмыльнулся и выпустил одно из заклинаний.

Зачем?..

Само собой, напитанный силой контур пентаграммы его отразил.

А ведьмак с беззаботной улыбкой повторил маневр.

От запаха крови, медленно вытекающей из небольших, но глубоких надрезов, и неопределенности происходящего было дурно. На алтаре должен быть какой‑то узор. Я не видела его и не чувствовала, но знания, полученные в ведьминской школе и почерпнутые из многочисленных книг твердили, что без узора ритуал не будет иметь смысла. Скорее всего, линии должны повторять пентаграмму, и когда кровь заполнит борозды, может произойти все, что угодно!

Я стану бессильной старухой! Или умру!

А Влад попросту дразнит ведьму, теряя время напрасно.

Так и знала, что ему нельзя доверять!

Третью атаку Морана встретила своим заклинанием. Влад уклонился, но в стене стало на одну дыру больше.

— Ладно, уговорил, начну с тебя, — прошипела ведьма.

Вот теперь я даже порадовалась наличию хоть какой‑то защиты, а то они в пылу выяснения, кто из них больше темный, пришибли бы меня. Кругом так и полыхало, сумка горела, пентаграмма вибрировала, но пока держалась. С потолка посыпались мелкие камешки. Почти все они отскочили от невидимого контура, только один, последний, больно ударил меня по коленке.

Собралась зашипеть в знак протеста, но чья‑то нежная ладошка очень вовремя накрыла мои губы.

— Ш — ш-ш, — прошипел на ухо нежный девичий голосок. — Ни звука.

Леся…

Не успела толком осознать, что Проклятущая каким‑то образом оказалась вместе со мной внутри пентаграммы, как рядом с ней возник Мстислав. Золотистый росчерк, глухой удар — и ведьма рухнула к подножию алтаря.

— Когда магия бессильна, грубая сила — как раз то, что нужно, — заявил практикант и продемонстрировал нам с Лесей бронзовую статуэтку какого‑то темного божка.

— Врешь! — возмутилась Проклятущая. Она сидела рядом со мной на алтаре и заматывала запястье какой‑то тряпкой. Надеюсь, хотя бы чистой. — Ты усилил удар магией!

— Заметила, да? — парень ни капли не смутился.

— Еще бы!

— А неплохо мы с тобой сработались, — скромностью Мстислав не отличался, я это еще из прошлых наших двух встреч вынесла. — Может, как‑нибудь повторим?

— Только без моего участия, пожалуйста, — двигаться я все еще не могла, а потому их хорошего настроения не разделяла.

И на Влада, неспешно приближающегося к нам, взирала больше с возмущением, нежели с благодарностью.

Сила из пентаграммы вся вышла, так что подошел он беспрепятственно.

— Это еще не все, — сдержанно заметил ведьмак.

Конечно, не все, а заклинания с меня кто снимать будет?!

Только смотрел он совершенно в ином направлении. Туда, где несколькими минутами ранее рухнула поверженная ведьма. И Мстислав с Лесей к нему присоединились. А я… так и лежала, разглядывая покоцанный потолок. Только с третьего негодующего взгляда этот на всю совесть светлый изволил меня немного приподнять, чтобы и я видела.

— Так‑то лучше, — прошипела на ухо придерживающему меня мужчине.

— Ведьмы от любопытства не мрут, — легко парировал он и сверкнул глазами.

Сообщить, что минуту назад чуть не стала первой, не успела, как раз в этот самый момент старая ведьма обратилась в прах.

— Вот, что бывает, когда злоупотребляешь темной магией, — патетично резюмировал Влад. — Мстислав, запомни. А лучше запиши.

— Почему я? — практикант, кажется, даже обиделся немного.

Впрочем, его нежные чувства волновали Влада в последнюю очередь.

— Потому что ты единственный из моих студентов, кому на такое хватит и резерва, и знаний, — вот умеют же некоторые похвалить так, будто обругали!

Только сейчас заметила несколько любознательных мордашек, просунувшихся в дыру. И задохнулась от возмущения!

— Ты еще и студентов с собой приволок?!

— Времени отвязываться от них не было, — меланхолично ответил Влад, продолжая бережно придерживать меня.

Все, конец ведьминской репутации!

Я этого вслух не сказала, но бессовестный ведьмак словно мысли читать умел.

— Ну, с моим же авторитетом ничего не случилось после памятного случая, — погладил ушко ласковый шепот.

— Так это была месть! — взвыла я.

— По — твоему, это я натравил на тебя старую ведьму?

Пришлось прикусить язычок. Не он, конечно. Но положение от этого менее унизительным не стало: я — жертва, а Влад — почти герой. Принц на белом коне. Еще и обнимает… А я продрогла на каменном алтаре, поэтому не так уж и против. Хотя тут, конечно, неспособность шевельнуться виновата, на нее все потом и спишем.

Практику никто не отменял, а тут как раз чуть не случился кровавый ритуал… в общем, Влад не сходя с места коротко объяснил, что это вообще было. Студенты слушали, раскрыв рты, ну и я, куда ж мне деваться? Действо с пентаграммой и свечами было призвано отнять красоту и жизненную силу. Если бы ведьма завершила ритуал, горсткой праха на алтаре валялась бы я, а она — прекрасной девушкой ходила бы по Пустоши. За Мораной давно что‑то такое подозревали, но доказательств не было. Еще бы, от несчастных ведьмочек ведь и не оставалось ничего!

Влад в общих чертах рассказал, на чем замыкается построение узора, затем объяснил, где его слабое место и как именно им с Мстиславом удалось прорвать контур. Оказывается, сам ведьмак не только отвлекал Морану и швырялся темными заклинаниями, он еще помогал взламывать защиту. Без сопровождения голоса или движения пальцев, используя скудное количество силы, чтобы засечь было практически невозможно.

Не восхищаться им не получалось.

Когда у студентов иссякли вопросы, Влад подхватил меня на руки и направился к дыре в стене. Двери видно не было, наверное, ведьма замаскировала ее заклинанием, а на то, чтобы разрушить его, никто не стал тратить времени.

— Сообщите о случившемся в магический патруль, — устало распорядился ведьмак.

— Сделаем, — тут же откликнулся кто‑то из студентов, я не следила, кто именно.

На этом распоряжения не закончились.

— Мстислав, проводи Лесю домой, а на обратном пути загляни к Аксинье и предупреди ее домочадцев.

Мы как раз выбрались из подвала заброшенного дома и очутились в том самом тупике, где жили Проклятущие. В лицо пахнуло холодным воздухом, сверху противно накрапывало, а я даже голову в плечи вжать не могла, потому что способность двигаться еще не вернулась. Какое сильное заклинание!