Записано на костях. Тайны, оставшиеся после нас - Сью Блэк

Вне всяких сомнений, перелом ключицы может представлять угрозу для жизни. Эта кость выглядит как удлиненная буква S, и перелом происходит в ее самой слабой части, в изгибе боковой трети. К несчастью, именно там проходят подключичная артерия и вена, магистральные кровеносные сосуды, которые могут порваться или оказаться поврежденными острым осколком кости.

Сэр Роберт Пил, дважды занимавший пост премьер-министра Британии в период между 1834 и 1846 годами, которого принято считать основателем современной британской полиции (отсюда и прозвища «пилер», или более современное «бобби» у полицейских офицеров), стал жертвой именно такого перелома. Он купил себе нового коня, гунтера, славившегося непокорным нравом. Сэр Роберт с лошадью уже начали привыкать друг к другу, но как-то раз по пути в Букингемский дворец они встретились с двумя дамами, знакомыми Пила, и их грумом, скакавшим на весьма игривой лошадке. Конь Пила встал на дыбы и сбросил всадника, а потом, споткнувшись, еще и упал на него сверху. У Пила было сломано несколько ребер и левая ключица, которая прорвала подключичные сосуды, и он истек кровью до смерти.

Пил умирал почти 3 дня, и с учетом дополнительных множественных травм, которые он получил, я подозреваю, что главной причиной его смерти стали другие осложнения, но до сих пор принято считать, что премьер-министр умер от перелома ключицы.

Ключица формируется в человеческом теле первой, на 5-й неделе внутриутробного развития, то есть когда женщина может даже не знать, что беременна. Эта ценнейшая кость принимает свою взрослую форму буквы S очень рано, к концу второго месяца беременности, и с этого момента постоянно растет примерно на 1 мм в неделю. К моменту рождения ее длина составляет около 44 мм, и ее легко узнать, поэтому ключица является важным индикатором возраста у останков плодов и новорожденных.

Хотя для большинства новость о грядущем прибавлении в семействе – это настоящий праздник, не всех младенцев встречают с распростертыми объятиями, поэтому останки плодов или новорожденных часто обнаруживают припрятанными в самых необычных местах. Часто это происходит, когда в домах вскрывают пол или снимают плитку в ванной, перестраивают печи и камины, утепляют чердаки или открывают старые чемоданы, давно пылившиеся в кладовках. Нежеланную беременность можно скрыть, а крошечное тельце младенца, родившегося живым или мертвым, спрятать куда-нибудь в надежде, что факт его существования никогда не выплывет наружу. Однако такое случается порой спустя уже много лет. Большинство случаев, с которыми к нам обращаются, произошло лет семьдесят назад, когда жизнь была особенно тяжелой. Аборты запрещались, да и делать их было опасно, но это не останавливало женщин от попыток избавиться от плода, так что подпольные абортарии процветали. Часто женщин толкала на такой шаг крайняя бедность (они не могли прокормить еще один рот) либо стыд и страх перед общественным осуждением за внебрачную беременность.

При обнаружении таких останков всплывает множество вопросов. Первым делом всем хочется узнать, когда умер ребенок и кто была его мать. Но с точки зрения закона куда важнее, как он умер и в каком возрасте. Главное тут, родился ли ребенок живым, а если да, то умер ли он от естественных причин, например из-за отсутствия медицинской помощи, или его убили. Если плод был мертвым, то от чего – в результате аборта или мертворождения?

Мертворождение – это появление на свет младенца без признаков жизни после срока в 24 недели беременности; если мертвый плод рождается раньше, это считается выкидышем. 24-недельный срок важен с точки зрения закона: это предел, до которого аборт в силу определенных причин может быть выполнен. Позже у плода появляется шанс выжить, если ему будет предоставлена современная медицинская помощь. Иными словами, с этого момента плод считается «жизнеспособным».

Ключицы плода являются надежным свидетельством, по которому можно установить срок гестации. На 24 неделе кость длиной около 27 мм, с половину большого пальца взрослого человека, и ее можно точно измерить. У плода, продолжающего развиваться в материнской утробе, это делается с помощью ультразвука. Интерпретировать эти данные не так просто, поэтому тут требуется помощь опытного врача-рентгенолога. Если ребенок уже не в матке, то проводится рентген или компьютерное сканирование кости, а в случае посмертного исследования ключицу можно извлечь и измерить вручную.

Конечно, новый домовладелец вряд ли обрадуется, обнаружив в только что приобретенном жилище останки плода или младенца, что может подтвердить супружеская пара, купившая один старый каменный коттедж в удаленной части Шетландских островов. Занимаясь его перестройкой, они сняли в кухне деревянные полы, чтобы проложить под ними новые трубы и гидроизоляцию. Заглянув под них, они увидели на земле нечто, напоминающее кости. На острове и раньше находили древние захоронения и артефакты, поэтому супруги пригласили взглянуть на свою находку команду археологов, работавших на раскопках неподалеку. Кости были крошечные; некоторые принадлежали животным, но, к несчастью, не все. Пришлось вызывать полицию.

Поскольку у местных полицейских не было собственного криминалиста, а приглашенный мог приехать лишь через несколько дней, они решили прибегнуть к помощи тех же археологов. Сухие кости подняли и перевезли в двух маленьких картонных коробках в ближайший морг, находящийся в 150 милях, в Инвернессе. Меня попросили изучить останки и дать заключение о возрасте ребенка на момент смерти, установить, как давно она произошла, и вообще поискать зацепки, которые могут помочь расследованию. Качество фотографий, сделанных на месте, было просто отвратительное, до такой степени, что мне пришлось спрашивать, куда мне смотреть и что искать. Это уже был тревожный звоночек. Второй прозвенел, когда я спросила, кто поднимал кости, и мне сказали: «Все ОК, потому что их поднимали археологи, и они выбрали только человеческие останки, а кости животных выбросили».

Каждый специалист с криминологическим образованием знает, что никогда нельзя ничего выбрасывать, пока место не осмотрит эксперт, обладающий необходимыми знаниями. Но и так все могло быть действительно «ОК», будь у меня основания довериться археологам в их оценке происхождения костей. Имей они необходимый опыт по идентификации человеческих останков, в коробках не оказалось бы звериных костей. Но то, что я там обнаружила, являлось смесью костей плода с костями грызунов. Соответственно, полагаться на археологов я не могла.

Надо было еще раз обследовать место, где нашли кости. Ничего нового там обнаружить не удалось, хотя, насколько я знаю, даже во второй раз привлекать судебного антрополога не стали. Расследования в реальности совсем не похожи на те, что показывают по телевидению, тут нет никаких криков «эврика!». Я устроила старшему следовательской группы головомойку за качество фотографий и порядок осмотра костей и сказала,