Коричневый Предел. Там, где зимуют раки - Татьяна Морозова

— Какие ключи? — в два голоса спросили мы с Антеей.

— У меня есть ключи от всех дверей. Могу отпирать и закрывать любую дверь.

"Владыка всесильный! — воскликнул Меч. — Девочки, вы знаете, кто стоит перед вами?!"

"Кто?"

Феликс, видимо, так разволновался, что ответил не сразу.

"Успокойся и не нервничай", — посоветовала я.

"Кто тебе сказал, что я нервничаю? Просто ещё раз сканировал Дитя, чтобы убедиться в правильности выводов. Так вот, леди, перед вами одна из высших сущностей, способная перемещаться между мирами. Некоторые зовут её Блокиратором, Путником Миров, а некоторые Хозяйкой Ключей. Это просто чудо какое-то, что мы встретили саму Хозяйку".

Я с недоверием посмотрела на Ди. Передо мной стояла семилетняя девочка, уплетающая за обе щеки шоколадку. Она так увлеклась процессом, что перепачкала шоколадом не только ротик, но щёки и нос. Высшая сущность?

"Нина, учи матчасть. Высшие сущности могут принимать любой облик, какой им заблагорассудиться".

И всё-таки Меч нервничал, раз назвал меня земным именем. Странно, если Ди на самом деле так всесильна, то почему она позволила Лаврентию, который по сравнению с ней прыщ на ровном месте, держать себя взаперти? Ей ведь ничего не стоило переместиться в иной мир и всё.

"Не пытайся найти сейчас ответ, — посоветовал Феликс. — Есть такие вещи, которые лучше принять как данность, а не раскладывать их по полочкам. Считай, что Ди просто ждала тебя там. Устраивает?"

Нет, конечно, меня такой ответ не устраивал. Если Дитя Ночи, и в самом деле просто ждала меня в замке Лаврентия, то откуда она знала, что я там окажусь? Или нашу встречу подстроили? Или высшим силам дано знать будущее? И может, вся моя жизнь заранее кем-то расписана, и я просто играю по сценарию? Подобные вопросы и раньше возникали, но я никогда не находила на них ответ. И, по всей видимости, никогда не найду. Получается, что все мои первоначальные размышления о предназначении девочки потерпели фиаско.

Тем временем Ди покончила с шоколадкой, и, облизывая перепачканные пальчики правой руки, усиленно задёргала Антею за кофту левой:

— Ан, так мы будем перемещаться отсюда или как? Сами говорите, что времени мало.

Меня удивило, что девочка обратилась именно к Хранительнице Врат, а не ко мне.

— Почему ты её об этом спрашиваешь?

— Потому, что она знает дорогу, — как бы между прочим, ответила Ди.

Чем дальше развиваются события, тем всё интереснее и интереснее. Получается, что Хозяйка Ключей знает, кто такая Антея, видит её сущность Хранительницы Врат. Отменная компания у меня подбирается!

— Возможно, у тебя есть какое-то предложение? — ради интереса спросила я у девочки.

— Возможно, — кивнула она.

"Не глупи, Найяр, — влез Меч, — ты сама знаешь, о чём её попросить. Так вот и проси".

"И попрошу".

— Ди, зайка, — я поймала себя на мысли, что обращаюсь к высшей сущности, как к маленькому ребёнку, но ничего не могу с собой поделать, потому что воспринимаю её так и всё тут, — необходима твоя помощь.

— Говори какая, — девочка посмотрела на меня совсем не детским взглядом, — всё, что в моих силах, я сделаю.

— Ты смогла бы запереть этот мир вместе с Лаврентием Васильевичем, и помочь мне избавиться от его силы, не возвращая её владельцу?

— Проще говоря, взять себе? Да?

— А ты справишься с чужой силой?

— Разве это Сила? Так, детский лепет.

Я посмотрела на Дитя Ночи. Вместо малышки со мной разговаривала воистину древнейшая, могущественная сущность, возраст которой даже представить сложно. По спине пробежал холодок — тем, кто встанет на пути у этой девочки, можно только посочувствовать.

— Поможешь? — переспросила Антея.

— А шоколадку ещё дадите? — перед нами опять стояла маленькая Ди.

— Конечно, дадим, сколько захочешь! — радостно пообещала я.

— Детям много сладкого вредно, от этого случается кариес, — в спортзал вошёл Лаврентий Васильевич.

Из нашего разговора, по всей видимости, он услышал только последние фразы. На его лице отразилось внешнее спокойствие, но глаза так и сверкали злобой.

— Кто позволил вам, глупые леди, влезать в мою жизнь? Кто дал вам право хозяйничать в моём замке и распоряжаться моим имуществом?

— Это кого ты назвал глупыми? — моя рука автоматически потянулась за Мечом.

— Это кого ты назвал имуществом? — сжала кулаки Антея.

— Дядя Лаврентий, когда-то, давным-давно, ты был хорошим человеком, но почему-то изменился в худшую сторону, — вздохнула Ди. — Ты меня разочаровал. Я больше не хочу с тобой играть.

— Марш в свою комнату, маленькая паршивка! — скомандовал Лаврентий Васильевич. — Если не хочешь окончательно меня разозлить, то сейчас же прекрати общаться с этими дамами. Марш в комнату! Я разберусь с ними, а потом приду и накажу тебя.

Мне стало откровенно смешно: Коллекционер глуп или просто не понимает, с кем имеет дело? Вроде бы не из простых смертных и должен видеть, кто находиться перед ним. Но Лаврентий Васильевич продолжал гнуть свою линию, считая себя всемогущественным Богом:

— Сперва, я хотел просто вычеркнуть вас, дамы, из своей жизни, но теперь мне этого мало. Я заставлю вас плакать и умолять о смерти. Ди! Ты ещё тут? Марш в комнату!

Не реагируя на слова Коллекционера, Дитя Ночи подошла ко мне и взяла за руки.

— Расслабься и позволь чужой силе покинуть твоё тело, — ровным голосом сказала она.

Я почувствовала, как холодный, колючий поток чужеродной энергии побежал по моему телу, уходя через ладони к Ди. Коллекционер дёрнулся в нашу сторону, но Антея коротким ударом сбила его с ног. Тряся ушибленной рукой, Хранительница Врат с изумлением смотрела на распростёртого на полу мужчину — она и сама не ожидала от себя такой прыти. Мы с Ди продолжали перекачку силы. Ещё немного времени, и всё закончится.

— Это тебе за то, что ударил меня по лицу, — прокомментировала свой поступок Антея.

Тряся головой, Лаврентий Васильевич поднялся на ноги. Хранительница Врат встала перед ним, закрывая своим телом меня и девочку.

— Убью, — сжимая кулаки, прошипел он, — просто забью до смерти, без всякой магии. Забью как тварь.

— Попробуй, — Антея гордо подняла голову и скрестила на груди руки. — Много вас таких было в моей жизни, но ни один не ушёл от возмездия.

Ладони нещадно жгло, словно я опустила их в горячий лёд, но зато тело моё почувствовало освобождение от чужеродной силы.

— Прощай, Лаврентий, — не по-детски серьёзно сказала Ди. — Надеюсь, что когда мы встретимся в следующий раз, ты изменишься в лучшую сторону. У тебя будет время всё взвесить и пересмотреть.