Ниэль. Книга II: Белый Зал (СИ) - Романовский Борис

– Не только, – Хорос подошёл к окну. – Могущественный род с огромными ресурсами. Такой удобный повод…

– А если их предупредить?

– Этим мы сразу себя выдадим. Тот, кто спас Хъёду, сейчас, затаившись, ждёт твоей ошибки. Да и не поверят нам Майеры, слишком они верны Юкхе. Подумают, что Сенат ввели в заблуждение.

– И что делать? Это же... – Ниэль нервно сглотнул.

– Это всё последствия твоих решений, – Хорос остро посмотрел на него. – Ты заигрался, мальчик. Сперва твои планы привели к гибели тысяч солдат, а сейчас – целого рода. Верного сильного рода. Но что будет в следующий раз, Ниэль? Если твои ошибки затронут Мики и Элику? Ты не думал об этом?

– Я… Хорос… – Ниэль открыл и закрыл рот, не зная, что сказать. Он нервно провёл рукой по волосам, сел обратно в кресло, с хрустом наступив на обломки подлокотника, и иронично усмехнулся. – Где ты был раньше? Видел все мои планы и молчал. Но сейчас, в опасный момент, ты винишь меня?

В глазах Ниэля разгоралось безумие, его губы задрожали.

– Знаешь, почему погибли те солдаты? Они слабы! И род Майеров – слаб! Неужели ты, прожив столько, не понял, что в этом мире слабые постоянно умирают? Я это понял давно, Хорос. Или ты думаешь, что я ничего не сделал для этого мира? Каждый город, который накрыла Сеть, мы вычистили от ублюдков! В каждом городе работают приюты, которые стали домами для тысяч сирот! Это сделал я, Хорос, я!

Он часто дышал, скривив губы в ухмылке, но быстро успокоился и сжал кулаки. Смахнув пот со лба, Ниэль подошёл к Хоросу.

– И ты слаб, старик, – Ниэль потрепал его по плечу. – Помни об этом.

Он повернулся к выходу и замер. Там стояла Мики с глазами полными слёз.

– Почему ты такой жестокий? – прошептала она.

– Я… – севшим голосом прошептал Ниэль.

– Дурак! – бросила она и, хлопнув дверью, убежала.

Ниэль покачнулся и опёрся о край стола, часто дыша.

– Прости… – выдохнул он. – Я не знаю…

– Да ничего, – Хорос грустно улыбнулся. – Ты слишком много взвалил на себя, Ниэль. Я не виню тебя. Только хотел на наглядном примере показать, к чему могут привести твои решения. Я поговорю с Мики, она поймёт. А насчёт девочки с чистой душой – обсудим позже, когда твои люди всё проверят.

– Да… – Ниэль кивнул и сел на пол. Впервые он засомневался в правильности своего пути…

Во время ужина Ниэль коротко рассказал всем о девочке с чистой душой. Мики казалась такой же, как прежде. Хорос тоже вёл себя, как всегда, – молча попивал хачси, иногда вставляя комментарии в беседу.

– Края никого не нашла, – Ниэль сидел, скрестив руки на груди. – Похоже, помощи ждать неоткуда. Хорос, есть мысли?

– Первые, кто приходят на ум, – задумчиво отозвался тот, – это Хвирды. История Конфедерации Хвирдхар уходит корнями в глубокое прошлое. Ею всегда правили обладатели Императорской родословной, как они её называют. Но чтобы появился такой потомок, нужна или великая удача, или женщина с чистой душой. Хвирды их называют – с чистой кровью. Первый ребёнок у неё обязательно родится с Императорской родословной, он же в будущем станет возможным правителем.

– И старый правитель так легко отдаст трон своему потомку? – с интересом спросила Элика.

– Конечно, – Хорос кивнул. – Это тысячелетия традиций, никто не рискнёт их нарушить. Обычно правитель выбирает из нескольких преемников. Впоследствии остаётся один наследник, остальные погибают в политической борьбе. Передав корону, правитель занимает должность главы сильнейшей фракции Хвирдхар – фракции Целительства.

– А сколько всего фракций? А дочь не может стать правительницей? – Мики сжала губы.

– Дочь не может, – покачал головой Хорос. – А фракций всего двенадцать.

– Кто ещё мог её украсть? – Ниэль нахмурился. – В Юкхе нет крупных сил Хвирдов, вряд ли это они.

– Божественное Царство Людей, – Хорос скривился. – Эти фанатики вполне могут быть замешаны. К тому же в Республике их немало. Из детей с чистой душой они взращивают Ангелов.

– Чего? – Ниэлю показалось, что он ослышался.

– Ангелы, – повторил Хорос. – Царство называет их посланниками Бога. О них известно мало, но наш Храм подозревает, что их создаёт естественный артефакт Высшего Бога – Священная Книга. Главное сокровище Царства. Вполне возможно, что девочку захотят вырастить Ангелом. Очень опасная процедура, проводится при прорыве из ранга Абсолюта в ранг Владыки. Выживает лишь один из десяти.

Ниэль молча обдумывал услышанное:

“Священное Писание? Ангелы? На Землю христианство тоже попало отсюда, как и Египет? Сколько ещё связей между двумя мирами я обнаружу?”

– Ребёнок с чистой душой нужен многим, – продолжил Хорос. – Севам он бы тоже не помешал, по той же причине, что и Хвирдам, а Суо наделяют таких детей телом абсолютного яда. Их королева обладает подобным, если не ошибаюсь. Магикам чистая кровь важна для будущей жены чудо-ребёнка, Фениксам для...

Ниэль рассеянно ковырял вилкой в тарелке, слушая Хороса. Мысленно он всё ещё обдумывал факт связи христианства и Царства. После ужина, когда все отправились по комнатам, он догнал Мики.

– Ты не сердишься?

– Нет, Ниэль, – она покачала головой. – Дедушка мне всё объяснил. Ты делаешь это ради нас. Наверное, ты прав. Только сильный может жить счастливо.

Ниэль смотрел ей вслед и чувствовал в ней изменения – нечто неуловимое, спрятанное глубоко внутри…

***

За столом в небольшом домике сидел Йозес со своей семьёй. Атмосфера в комнате царила мрачная, все были напряжены.

– Скоро я уеду, – Йокан Майер оглядел жену и детей. – Род созывает Совет, будет обсуждаться нынешнее положение. Кто-то нас подставил, мы будем готовиться к войне. Вы пока останетесь тут, про это место мало кто знает. В родовых землях сейчас слишком опасно. Я оставлю вам в защитники Морана. Если через два дня от меня не будет вестей – бегите.

Он посмотрел в глаза сыну.

– Ты должен защитить сестру и мать любой ценой, понял?

– Да, отец, – Йозес склонил голову.

Тем же вечером Йокан прощался с семьёй. Его жена – хрупкая кареглазая блондинка – тихо плакала, обнимая маленькую дочь.

– Ты вернёшься? – спросила она шёпотом, избегая смотреть мужу в глаза.

– Конечно, – Йокан уверенно кивнул. – Род Майеров не так легко сломить, никто не поверит грязным слухам.

– Но твоя нога…

– Мелочи, – он мельком глянул вниз. Во время войны Йокан получил серьёзное ранение и теперь сильно хромал.

Обняв всех напоследок, он вышел во двор, где его уже ждал гигантский кондор.

Следующим утром Йозас проснулся из-за шума и испуганно вскочил, подумав, что их атакуют. Он схватил оружие и осторожно вышел во двор.

– К-кто ты… – Йозас, чувствуя как холодный пот стекает по спине, напряжённо смотрел на улыбающегося мужчину с золотыми зубами. Рядом лежал закованный в стальную проволоку верный помощник отца – Моран.

– Называй меня Золотозубый. Я тебе не враг, этот парень жив, – он кивнул в сторону Морана. – Я не хочу здесь и сейчас обсуждать, кто меня послал и зачем. Просто знай, мы хотим тебя защитить.

Йозас покрепче сжал топор, оскалился и выплюнул:

– Пошёл ты!

Он резко рванул в сторону Золотозубого. Тот, печально покачав головой, вздохнул:

– Ну что ж, придётся действовать грубее...

***

Для поиска девочки Ниэль привлёк Первого, поставив того во главе операции. Края не смогла найти зацепок, но предоставила портреты пропавших. Только через неделю после получения рисунков Сеть, используя все возможные способы, отыскала шестерых детей.

– Продали на чёрном рынке, на неизвестном нам аукционе, – голос Первого звучал мрачно. – Всего пять покупателей. Пока они возвращались в свои города, мы освободили детей.

– Есть пострадавшие? – Ниэль сжал губы.

– Нет. Они не успели ничего сделать. Чтобы не спугнуть похитителей, над памятью покупателей поработали Умники, заставили их забыть про детей. Но последнюю девочку на рынок не привозили. К тому же… – Первый скрипнул зубами. – Сеть нашла много грязи – извращенцев, насильников, убийц, от высокопоставленных одарённых до обычных рабочих…