Звездные хранители - Елизавета Ведемская

Подлетев к лесному озеру, Вэрол спросил:

— Тебя устраивает?

— Да, — последовал тихий ответ.

Спланировав, Вэрол посадил глайдер на пригорке.

— Вылезай.

Выбравшись, Виан спустился к воде и уселся возле огромного валуна, наполовину заросшего мхом. В лице его не было ни кровинки, он кусал губы. Глядя на него, Вэрол ощутил себя палачом.

— Что ты дрожишь, как перепуганный кролик? — сказал он. — Не бойся.

— Я говорил правду… Айрт, ты Мне веришь?

— В твоем положении глупо врать.

— Тогда зачем проверять? Не мучай меня! Я сказал все, что знаю.

— Виан, сам подумай. Ты просишь меня наврать, что я проверил тебя. Ты же все понимаешь. Я так не могу.

— Я знал, что ты не согласишься, — угрюмо ответил Виан и добавил: — Лучше бы вы меня убили…

— Расслабься, — приказал Вэрол, поняв, что продолжать разговор бесполезно и даже жестоко. — И не противься контакту, иначе заболит голова.

Напрасное предупреждение — Виан неумело сопротивлялся, и сила его противодействия удивила Вэрола.

— Ты вредишь сам себе, — сказал он, но Виан, вероятно, его не услышал, поглощенный стараниями вышвырнуть из своего сознания то чужое, что стремилось им завладеть.

Вэрол понял, что он настроен сопротивляться, призвав все свои чрезвычайно высокие возможности, и, не желая попусту его изматывать, пошел напрямик, буквально вломившись в сознание Виана.

На все вопросы под принуждением Виан ответил то же, что и прежде. Вэролу хотелось сверх подготовленного Вермоном перечня задать от себя два вопроса, но после некоторых колебаний он отказался от этого, сочтя, что неэтично пользоваться беспомощностью пленника ради, того, чтобы удовлетворить собственное любопытство.

Между тем, задай он эти вопросы, и многое изменилось бы. Собственно, Вэрола интересовало, во-первых, почему Виан безумно боится ментального контакта, и, во-вторых, с какой стати он служит харджерам. Ответ на оба вопроса был один, трагический ответ. Но Вэрол это узнает позже…

Обретя свободу, Виан вскочил как подброшенный. Его глаза пылали. Страха в них не было.

— Вы, Хранители, — чудовища! — выкрикнул он, сжимая кулаки. — Мерзкие проклятые монстры! Вас надо убивать всех, всех уничтожить! Вырезать, как ядовитых гадов!

Вэрол, не ожидавший такой реакции, сперва опешил.

— Виан, ты что, рехнулся? — сказал он.

Но злоба, сквозившая в каждом слове Виана, не иссякала: он был в истерике. Следовало немедленно остановить ее, и Вэрол отвесил Виану пощечину. Он и сам разозлился. Виан умолк на полуслове, зашел за валун и прислонился к теплому камню спиной. Казалось, этот дикий взрыв эмоций вконец обессилил его.

— Извини, я тебя ударил, — сказал Вэрол, — но с тобой приключилась истерика.

Виан не ответил, глаза его потускнели. Когда Вэрол тронул его за руку и сказал: «Пойдем», — он как марионетка двинулся к глайдеру. Усадив его на заднее сиденье, Вэрол отключил внутреннее переговорное устройство, вызвал по видеофону Джайвана и информировал его о результатах контакта с Вианом. О том, что тот не врал на допросах.

— Тем для него и лучше, — сказал Джайван. — Через два дня корабль летит на Вортан, и его доставят в Шар-Гар. — Вглядевшись в лицо Вэрола, Джайван спросил: — Тебя что-то тревожит?

— Думаю, не следует помещать Виана снова в изоляционный блок.

— В чем дело?

— У него нестандартная реакция на ментальный контакт, и, поскольку осталось всего два дня, лучше пусть побудет со мной. Он почти невменяем.

— Куда же ты собираешься его деть?

— Если не возражаешь, в наш дом на хребте Каритау.

— Не забывай, что все-таки он энтэйр.

— Во-первых, я справлюсь с ним в любом случае, а во-вторых, при всех его странностях он не сумасшедший: все неприятности позади, впереди — свобода…

— Не скажу, что ты меня убедил, однако тебе виднее. Ты предупредил Вермона о том, что забираешь Виана?

— Пока нет.

— Ладно, Вермона беру на себя.

— Спасибо.

— Что-нибудь еще?

Помедлив, Вэрол сказал:

— У Виана очень высокая сопротивляемость мозга чужому воздействию… Необычайно высокая.

— Ты подразумеваешь, что…

— Да. Он от природы эспер, причем очень сильный. Хотя и не умеет пользоваться своими способностями. Даже сейчас Дан, к примеру, с ним бы не совладал.

— Он сделал свой выбор.

— Конечно…

— Айрт, мне помнится, Дан упоминал о паре горных барсов, весьма интересующихся людьми. Будь осторожнее.

— Не беспокойся. Я не собираюсь шляться по горам.

Коттедж располагался в продуваемом холодными ветрами ущелье. Скалы здесь были грозно обнажены. Ближайшее жилье находилось на расстоянии, которое ни один здравомыслящий человек не стал бы пытаться преодолеть пешком. Лишь хвойные деревья и стланики жались к каменным уступам.

Выйдя из глайдера, Виан вздрогнул, будто только сейчас осознал, куда он попал.

— Что это? — нервно спросил он.

— Дом. Поживем здесь денька два. Потом тебя доставят в Шар-Гар.

Меры предосторожности свелись к тому, что Вэрол запер в ангаре глайдер на биопароль, после чего замок мог открыть только он сам, наложив свою ладонь на контактную пластину.

Впрочем, Вэрол не думал, что Виан попытается убежать.

Когда они вошли в холл, Вэрол сказал:

— Располагайся, где тебе нравится.

Виан взошел по лестнице и толкнул наверху первую попавшуюся дверь.

Включив отопление, — в доме было холодно, — Вэрол активизировал кибер-повара и заказал ему ужин. Затем поднялся к Виану и спросил, будет ли тот есть. Виан в одежде лежал на постели лицом к стене. Он глухо ответил «нет».

— Если проголодаешься, еду найдешь на кухне. Вниз и налево, — сказал Вэрол и, не дождавшись ответа, удалился.

Еще раньше, в глайдере, он спрашивал Виана, не болит ли у того голова, и Виан точно так же ответил «нет».

Сам Вэрол устроился в комнате первого этажа под той, которую занял Виан. Он и не думал караулить пленника.

После полуночи Вэрола разбудил шум наверху. Судя по всему, Виан наткнулся на одно из кресел. Дан имел обыкновение расставлять их по своему вкусу в полнейшем беспорядке. «Даже во тьме в незнакомой обстановке энтэйр не должен натыкаться на мебель, — подумал Вэрол, — определенно Виан не в форме». Наверху все стихло, и Вэрол заснул. В другой раз его подняли с постели трели видеофона, звучавшие в холле на полную мощность.

С экрана смотрел встревоженный Дан. Вэрол включил передачу. Увидев его на своем экране, Дан облегченно вздохнул и спросил:

— Все в порядке?

— Да. Ты сдернул меня с нагретого места. Знаешь, который час?

— Извини, но я только что узнал, где ты.

— Что из того? — спросил Вэрол.

— Айрт, в доме есть бластер. Юджин мне говорил, что в окрестностях бродит пара барсов, и они агрессивны, поэтому в прошлый раз я взял с собой бластер и там оставил его.

— Где именно?

— В комнате над твоей.

— Куда ты его сунул?

— Он лежит на столе. Там ведь никто, кроме тебя и отца, не бывает, — сказал Дан. — Я не мог думать, что ты привезешь туда харджера.

— Отцу и Вермону ты насчет бластера тоже все выложил?

— Нет. Вермон уже улетел.

— Не беспокой отца ерундой. Я заберу оружие. Спокойной ночи.

Выключив видеофон, Вэрол направился к лестнице. Открыв дверь к Виану, он увидел, что в комнате никого нет. Бластера тоже не было.

Пройдя в ангар, Вэрол обнаружил глайдер на месте.

Итак, Виан ушел пешком, имея при себе бластер. Оружие он обнаружил случайно, наткнувшись на кресло. Ход его мыслей был Вэролу непонятен. Шансов сбежать нет ни единого. Виан это знает. Как только Вэрол сообщит о побеге, десятки патрулей прочешут окрестности с воздуха, и детекторы биомассы обнаружат человека, куда бы он ни спрятался; в местности, где людей нет, а приборы настроены на поиск человека, скрыться невозможно. Виана засекут и поймают, а станет сопротивляться, применит оружие — просто убьют. Впрочем, раз уж Виан сбежал, он в руки не дастся и станет отстреливаться. Но в него, Вэрола, он без предупреждения не выстрелит. Стало быть, можно будет поговорить.

Забравшись в глайдер, Вэрол надел лежавший на переднем сиденье пояс с парализатором и бластером, настроил детектор биомассы, вывел машину из ангара и поднял в воздух. Действий беглеца он представить себе не мог и направил глайдер вкруговую, увеличивая радиусы описываемых кругов.

Детектор ожил только на третьем заходе. Он показал, что объект неподвижен. Было темно. По склону росли огромные шатровые деревья с иголками и шишками. Посадив глайдер, Вэрол выскочил на усыпанную хвоей почву. Он уже сам чувствовал биополе человека. Но очень слабое.

Пройдя метров двести, Вэрол увидел Виана, лежащего скорчившись на боку среди корней деревьев. В его правой руке был бластер, глаза закрыты. Казалось, он спит. Вэрол достал парализатор. Но затем, вздохнув, сунул его обратно в чехол и тихо позвал: