Тёмная Империя. Книга первая - Елена Звездная

Юр, - дракон перевел мерцающий взгляд на дроу, - давай рассматривать ситуацию объективно - Дэю защищает Тьер, а магистр Темного Искусства это сила с которой следует считаться, Дэю прикроем и мы, а мы с тобой тоже не самые слабые лорды империи, точнее я...

Дроу давили драконов...

Заткнись! - хмуро оборвал Наавир. - И слушай дальше. Я более чем убежден, что Дэя под защитой и до нее больше никому не добраться, но... А теперь подумай об этом страшном «но». Точнее даже о «что если». Так вот, что если Дэя все же попадет на алтарь?! Смотри, мы можем ничего не сделать, а можем достаточно натаскать ее в боевой магии, по простейшим базовым навыкам получения и распределения энергии, и тогда в крайнем случае, том самом о котором страшно даже подумать, малышка сможет дать отпор.

Да-да, драконы всегда оставляют что-то на крайний случай. - Юр тяжело вздохнул. - Ладно, ты прав.

Я всегда прав, - гордо резюмировал Наавир.

Тьер нас покалечит, - заявил Юрао.

Если узнает, - дракон выразительно посмотрел на меня.

Я в любом случае скажу, - виновато улыбнулась обоим, - Риан часть моей души, я не могу поступить иначе.

***

Третье королевство. Сарда.

Наирина Сайрен

Утро было удивительным! Солнечные лучи пронзали легкие шторы на окнах, играли с частичками пыли, заставляя те сверкать словно кристаллы, расцвечивали потертую деревянную мебель. Я будто засыпала в кошмаре, а очнулась в самом волшебном из снов.

Леди Сайрен, милая, очнулись?

Вопрос прозвучал сбоку, но я и не поворачивая головы узнала Милли, одну из служанок сестры моей няни, и не поворачиваясь ответила:

Да. Голос прозвучал звонко, неожиданно громко и, судя по всему горло было совершенно здорово.

Да, - повторила я, чувствуя, что готова смеяться как безумная, - я здорова. И мне хорошо. Очень!

Я резко села на постели. Голова не кружится! В теле легкость, никаких последствий простуды и истощения, все мышцы наполнены силой, готовы двигаться, и я не могла отказать себе в этом. Вскочила! Легко, как делала раньше, когда была жива няня, а дома был еще брат, и я вскакивала, едва проснувшись, бежала обнять брата, расцеловать няню и собираться в университет.

Университет. Темные. Смена власти!

Из меня вдруг словно одним ударом вышибли воздух. Весь. И я замерла в одной сорочке посреди комнаты, с болью осознавая реальность. Тяжелую, угрюмую, безрадостную реальность, в которой у меня больше ничего не было, кроме призрачной надежды.

Леди Сайрен, леди Сайрен, - Милли запричитала, замельтешила рядом, накрывая мои плечи одеялом, поднеся чай какой-то, пытаясь помочь. - Зачем же вы встали, леди Сайрен, вам бы полежать, вы же больная еще...

Я ответила своим голосом, который не узнавала:

Все хорошо, Милли, все в порядке, я здорова.

И в этот миг я вдруг осознала странность случившегося - я здорова. Совершенно и полностью. Действительно здорова, что потрясает. Вспомнила события прошлого вечера, ночи...

Милли, - заговорила почти шепотом, - а сколько я...

Да почитай больше суток, леди Сайрен.

Медленно кивнула. Затем осторожно сняла с себя наброшенное служанкой покрывало. Мое физическое состояние было превосходным, чего нельзя было сказать о душевном. Но мне следовало держать себя в руках и начинать новую жизнь. Самостоятельно.

***

Оставайся, Найри, - госпожа Шилли вновь подлила мне травяного чая.

Сестра моей няни, такая же добрая и отзывчивая, отложила всю работ)' и завтракала вместе со мной. А если вернее - сидела и подкармливала меня, сама женщина уже поела, ведь в торговом квартале встают с рассветом.

Мне не хотелось бы вас стеснять, - откровенно сказала я, чувствуя, что третий пирожок с малиной был лишним.

А еще четыре с разными начинками мне предстояло «хотя бы попробовать».

Найриша, - госпожа Шилли всплеснула руками, - ну куда ты пойдешь, милая?

Это был сложный вопрос, но я о нем думала.

В лечебнице СанЭстин персоналу предоставляется жилье и заработная плата. Ночной режим работы позволит мне вернуться к обучению и...

Лечебница для умалишенных? - с нескрываемым ужасом переспросила госпожа Шилли.

Они просто больные люди, - тихо ответила я.

Мне вспомнился тот высокий мужчина с длинными светлыми волосами, кто практически принес меня сюда. Принес, не бросил, не оставил лежать посреди ночи на улице. И стыдно, безумно стыдно, что ему действительно пришлось именно нести, он даже вещи взял...

Найри, милая, тебе же есть где жить! - возмутилась госпожа Шилл и. - И с работой, если ты хочешь работать, трудностей не возникнет. Да к тебе половина квартала лечиться ходила, милая, ты же ни кому не отказываешь.

Сердце кольнуло болью.

Тогда у меня была магия, - тихо ответила я, откладывая чашку. Тогда...

Стук в ворота, лай собак. Хозяйка торопливо поднялась, подошла к окну:

Вот и с мельницы вернулись.

У госпожи Шилли трое сыновей и ни одной дочери. Она всегда сетовала на судьбу, жалуясь моей нянюшке, но на мой взгляд совершенно напрасно. Сыновья Шилли были все как отец - не высокие, но плечистые, румяные, с пепельно-русыми волосами, карими глазами и твердо стояли на земле. Действительно твердо - широко расставив ноги и сохраняя уверенную невозмутимость в любой ситуации. Вот и когда отец умер, парни остались твердо стоять на земле, взяв управление хозяйством на себя. За четыре года преуспели - дом у госпожи Шилли стал в два раза больше, прислуги прибавилось, вместо одной лавки в центре города ныне имелось пять, а пекарня работала с утра до ночи в две смены. Одно тревожило и нянюшку и госпожу Шилли - парни никак не хотели жениться, демонстрируя полнейшее отсутствие интереса к женщинам. Несколько раз вдова булочника заговаривала со мной об этом, потому что с сыновьями мы дружили, я же отмалчивалась, ибо точно знала - те болезни, с которыми три брата иной раз ко мне приходили, можно заработать только от женщин.

Тяжелые шаги, распахнулась дверь и на весь дом раздалось басовитое:

Мамань, у нас Найри? Алех ворвался в столовую первым. Стянул шапку, скинул безрукавку меховую, видимо ехали ночью, не отрывая сурового взгляда от меня, подошел, взял стул, развернул спинкой вперед, сел, широко расставив ноги, уперся локтем о спинку, и подпирая подбородок, прямо сказал:

Дура и гордячка!

Алех! - возмутилась госпожа Шилли. - Да как ты с Наириной разговариваешь.

А как заслужила, - огрызнулся он, все так же глядя на меня.

Сэм ворвался следом. Он уже был без шапки и куртки, но вот все остальное - суровый взгляд на меня, измывательство над стулом и выражения, были почти идентичны старшему брат>':