Истинная в цепях, или Мы ещё поспорим, кто из нас попал! - Алекс Найт

и держать рот закрытым, а не распахнутым в восторге. Внутреннее убранство можно описать близким к средневековью. Отёсанные каменные стены, гобелены, статуи в нишах, изображающие диких кошек, они же на картинах. Воин хранил суровое молчание, пока вёл нас многочисленными коридорами. Мы поднялись по широкой каменной лестнице на третий этаж. Здесь в обстановке появилось золото, дорогие на вид вазы, цветы. И вскоре мы свернули в кабинет, обставленный мебелью из тёмного дерева.

Задать закономерные вопросы мы не успели, потому что в помещение влетел незнакомый мужчина. Он был облачён в синюю мантию, расшитую странными узорами. Чёрные с проседью длинные волосы отведены от лица, отчего и так резкие черты казались острее. Графитовый взгляд колючий, жёсткий. Глаза его чуть расширились от удивления при взгляде на нас.

— Принцесса Елана, — он прочистил горло, словно от волнения. На его губах появилась улыбка. — Рад, что вы вернулись.

— И я, магистр Веран, — тоненьким голоском отозвалась она. — Меня спасли, — и она указала на нас.

Хотя, казалось, с трудом сдерживается от того, чтобы спрятаться за спину Никиты. Она ведь тут самая широкая. Елана вообще в замке будто уменьшилась в размерах и старалась не отсвечивать.

— Какое счастье, что вы встретились на её пути, — он радушно раскинул руки в сторону, подойдя к нам ближе. — Позвольте представиться, я верховный маг королевства Люциус Веран. Король Лекун, к сожалению, не смог подойти, он занят приёмом гостей. Я могу говорить от его лица. Чем мы можем отплатить вам за вашу помощь?

— Позвольте и нам представиться. Моё имя Радагаст.

Сообщать о том, что он принц Драко дракон почему-то не стал, да и нас назвал только по именам. Похоже, решил выдать нас за простолюдин, но я разделяла его желание обезопасить нас от лишних вопросов. А после короткого соблюдения приличий Радагаст перешёл к интересующей нас теме.

— Нам очень нужен сильный маг.

— Для чего же? — нисколько не смутился мужчина.

— Для создания поискового артефакта.

— Артефакт, хм, — магистр задумчиво почесал подбородок. — Я с радостью выполню эту работу в благодарность за помощь. Но, боюсь, смогу приступить только завтра. Сегодня у нас приём, я должен присутствовать. Прибыл правитель Княжества Летомирского. Вы наши гости, от лица короля приглашаю вас на приём. А завтра мы обговорим создание артефакта.

— Это было бы чудесно, — выдохнула я облегчённо. Признаться, когда он ворвался в комнату, решила, что нас тут же выгонят, уж больно строгим выглядел мужчина. — Но от приёма мы будем вынуждены отказаться. У нас нет подходящей одежды.

— О, не переживайте. Вы же наши гости, — улыбнулся он лучезарно. — Пока располагайтесь здесь. Я отправлю слуг подготовить вам покои.

— Как-то неудобно… — попыталась я воспротивиться.

— Вы спасли принцессу, а просите только артефакт. Должны же мы оказать королевский приём, — перебил он меня, продолжая улыбаться.

— Хорошо. Но нас с Мариной нельзя разделять, — Радагаст продемонстрировал цепь, хотя вряд ли её можно не заметить.

— Мы это учтём, — заверил он нас, хотя показалось, мелькнуло в его глазах любопытство. — Елана, я провожу вас в ваши покои, — в голосе мага появилась строгость при обращении к принцессе.

— Да, спасибо, — тусклым голосом ответила она, опустив голову.

Магистр с принцессой ушли, как и воин. Мы остались одни.

— Мутный он какой-то, — проворчал Игорь.

— И маг, мог увидеть ауры, — Радагаст недовольно поджал губы.

— Вроде же добрый, — пожала я плечами, опускаясь на софу. — Мы вернули принцессу, они благодарны. Вроде всё отлично, нет?

— Нам пока не обрадовались ни в одном королевстве, — махнул рукой Горыныч. — Буду рад, если ошибаюсь.

— Елана аж не дышала при нём, — хмурый Никита присел возле меня.

— Да, она притихла, — тут я согласилась.

Она часто упоминала про роль младшей дочери. Может, жизнь принцессы не так уж и беспечна? В любом случае пока всё шло, как по маслу.

Через некоторое время появился слуга. Принёс нам чай и лёгкий перекус из пирожков и пирожных. Мы с радостью покушали, а вскоре нам сообщили, что наши покои готовы. Именно так и сказали, «покои». Я аж сама на мгновение ощутила себя принцессой. И это чувство усилилось, когда мы прошли в выделенные для меня и Радагаста комнаты, выполненные в золоте и изумрудном цвете. А в спальне ожидали платье и костюм. Наверняка и Никите с Игорем сделали такие же подарки. Правда, долго нам любоваться не дали, как и обдумывать наличие только одной кровати. Оказалось, приём начнётся буквально через два часа, потому стоило начинать готовиться.

Служанки утащили меня в купальню, где помогли принять ванную с разнообразными средствами ухода. Потом же мы перебрались в спальню, и намывать чешую отправился уже Радагаст. Девушки не оставили меня и здесь, уложили мне волосы лёгкими волнами, подвязав их шёлковой лентой, нанесли макияж и помогли мне влезть в платье. Корсетное, нежно-алое из атласной ткани. Оно село почти идеально. Из зеркала на меня смотрела незнакомка. А потом я увидела Радагаста.

Иллюзия скрывала рога, но в остальном его облик не поменялся. Светлые волосы были собраны в лёгкий хвост, открывая красивое лицо с яркой улыбкой на губах и искрами в янтарных глазах. Бордовый костюм подчёркивал стройность фигуры и разворот плеч. Ему шло, хотя я больше привыкла видеть его в мантии. А этот образ его будто приземлял, делал похожим на обычного человека, парня, который может привлечь любую девушку. Мне нравилось, что я вижу, и одновременно пугало.

— Ты такая красивая, Марина, — как всегда, он был сама непосредственность, подошёл и уткнулся носом с мою макушку, не обращая внимания на тихое хихиканье служанок.

— Смотрят же, — пробурчала я, но тоже к нему принюхалась.

В его неповторимый аромат вплелись нотки душистого мыла и одеколона, прибавляя мне обонятельных впечатлений.

— Вы готовы отправляться? — поинтересовалась у меня одна из девушек.

— Да, конечно, — спохватилась я и пожелала, чтобы цепь исчезла.

У нас есть полтора часа относительной свободы.

В коридоре нас ожидали Игорь и Никита. Им действительно тоже досталась одежда. Игорь притягивал взгляд в тёмно-зелёном костюме, а чуть взъерошенные волосы придавали ему немного задора в образ. Он весело поиграл бровями, и продемонстрировал мне оттопыренный большой палец в знак одобрения. А богатырь выглядел просто завораживающе в голубом костюме и