Сказка про пушистого котика, или Самый лучший охотник - Татьяна Николаевна Гуркало

человеком. А вот когда наработает, тогда они с радостью вложат меч в чьи-то руки и отправят на борьбу с ним. А ведь всего этого можно было бы избежать, если бы кое-кто не помешал вовремя поучить придурка жизни.

— Да, не люблю я богов, — пробормотал Лост.

Нэлла все так же сидела, просто теперь на двух куртках и за границей поднятой защиты. И у Лоста не получалось рассмотреть, открыты ли у нее глаза, почему-то оно казалось важным.

Локар стоял напротив и явно ощущал себя чуть ли не голым из-за того, что пришлось отдать боевой цапле (ну, и богине) на хранение все амулеты. Амулеты в честной драке вообще штука лишняя, они могут отреагировать на удар, причем, не обязательно именно так, как должны бы. А уж защитные…

Впрочем, Локар все это знал, но все равно чувствовал себя неуютно.

Лосту было проще. Лост привык свои сильные вещи снимать и прятать, пару раз даже закапывал и не был уверен, что сумеет за ними в ближайшее время вернуться. И ничего, выжил, да еще и научился рассчитывать только на себя.

Может этому глупому здоровяку помочь тоже этому нехитрому делу научиться? А то, что может быть печальнее сильного мага, зависящего от каких-то амулетов? Да ничто. Разве что сильный маг с непойми какими способностями и, похоже, не совсем человек по совместительству. Или совсем не человек. Тут уж как повезет.

— Готово, — сказала Нэлла и махнула рукой, разрешая начать бой.

Что именно у нее там готово, мужчины спросить не успели — через мгновение они эту готовность почувствовали. Ясноглазая решила, что бой должен быть предельно честным и избавила обоих от соблазна вмешать магию в чистую силу тела. Просто накрыла полигон каким-то запретом.

Чем-то подозрительно похожим на те, которые были в храмах Ясноглазой. В новых храмах, не имевших ни малейшего отношения до того, какой эта богиня была раньше.

И, наверное, боевая цапля все же была права — подземный храм вовсе не заброшен и даже не хранит в себе остатки старого образа этой богини. Это просто ее шкатулка с воспоминаниями и ценностями. И ничто в мире не может ей помешать в любой момент взять эту шкатулку в руки.

— Не люблю я богов, — повторился Лост, а потом шагнул вперед.

Локар как-то странно повел плечами и его контур на мгновение размазался, наверное он проверял, не пропали ли его странные способности, а потом улыбнулся и тоже сделал шаг. И еще шаг, и еще.

— Ну? — сказал он, подойдя совсем близко.

— Потом поговорим, — решил Лост и тоже еще раз шагнул.

А Нэлле было хорошо и спокойно. И как-то правильно было. Она чувствовала чужую силу, спиралью обернувшуюся вокруг нее. Опять видела много-много. Наверное даже столько, что необходимости в бое уже не было. Потому что у Лоста по-прежнему был кот, он то стоял рядом с ним, то сливался воедино, то резко становился больше, чем сам Лост, словно мужчина никак не мог принять какое-то решение, остановиться на какой-то линии поведения или попросту перебирал варианты. Но Лост — дело привычное, и своего кота он контролирует, возможно, даже лучше, чем сам думает. Да и думает, что контроль не столь совершенен, он, скорее всего, только потому, что очень уж удобно сваливать на это несовершенство свои маленькие слабости и недостатки характера.

Да, Лост — дело привычное. И не столь уж удивительное на фоне Локара. Потому что кота Лост от себя все же отделял. Лост человек и Лост кот, были хоть и одним целым, но в то же время совершенно разными сущностями, с разными достоинствами и недостатками. И, возможно, они друг друга даже дополняли и делали его совершенным. Возможно.

А вот Локару отделять было нечего, хотя сущностей в нем скрывалось очень много. И больше всего то, что видела Нэлла, было похоже на пчелова, на единый большой организм, состоящий и миллиардов совсем крошечных, почему-то жестко не связанных друг с другом. И это, как ни странно, не мешало ему быть человеком. Все его сущности на самом деле были людьми. И в животное, скорее всего, он превратиться бы не смог. Просто из-за того, что не знал как быть животным.

Еще у Локара была огромная тень, прячущаяся в нем же. Возможно, там была даже тьма, почему-то мирно с ним сосуществующая, вопреки всякой логике. И были какие-то странные зеркала, мутные и расплывчатые.  Может даже нерабочие по непонятной причине. И для чего они могли предназначаться, Нэлла не могла понять, хотя в них и было что-то смутно знакомое.

— Раньше они умели многое. Потом потеряли часть своей силы, а вместе с ней и безопасность в этом мире. Жаль, они интересные, — прозвучали чужие мысли у Нэллы в голове.

— Жаль? — одними губами прошептала девушка, опустив голову, потому что Лост как раз на нее смотрел.

— Надежда есть, — добавила, наверное богиня, и ощущение ее присутствия резко уменьшилось.

А мужчины наконец пошли друг к другу. Замерли на несколько мгновений, а потом ударили, столь синхронно, словно репетировали. Куда они там попали, Нэлла заметить не успела, просто думала о чужих словах в собственной голове. А может и не попали, может они просто отшатнулись, пропуская удары. Лост тут же скользнул полушагом вправо. Локара почему-то повело за ним, словно котик поймал его в примитивную ловушку уличного фокусника. Потом Локар качнулся чуть назад, меняя ритм следующего шага и попытался ударить снизу.

— Безнадежно, — прошептала Нэлла. — Даже близко не профессионал, хотя реакции неплохие, но толку с них?

Лост удар даже не блокировал, только едва сместился, чтобы погасить его силу, успел схватить руку на обратном ходе, позволил себя утянуть к ее хозяину и…

… и Локар едва не получил по зубам, в последний момент успел выставить свободную руку. Попытался пнуть оборотня коленом в живот, но он каким-то странным образом схватил своей свободной рукой под бедро и в следующее мгновение Локар уже летел лицом навстречу земле. Каким чудом он вывернулся, Локар и сам не смог бы сказать. И отступил очень быстро, не