Убийство на корпоративе - Джейн Кристи

Надо же было такому случиться, что, когда она вышла из офиса, ее ждал с огромным букетом роз Горан! Она уже стала забывать о нем, но вот он снова объявился. Лицо его выглядело виноватым, но в то же время благородным, как будто ему все могло сойти с рук ввиду его происхождения, богатства, воспитания. Наташа хотела бы испариться, но было уже поздно: он заметил ее. И потом, она не могла пойти к метро, минуя его.

– Наташа, милая, это тебе. – Он протянул букет Наташе. Но она не спешила брать его в руки.

– Горан, если ты хочешь извиниться, – сказала она сухо, – то я не готова прощать тебя.

– Имеешь полное право! Но Наташа, я не знаю, что тебе наговорил этот дурак инспектор… все не так, как он это представил…

– Ты жизнью моей играл, моей свободой! Если б ты изменил с другой – и то шанс был бы больше, что я прощу тебя.

– Наташа, но я ведь всю правду в итоге рассказал, я ведь тебя спас…

– Да ты и загнал меня в ловушку! Если бы не ты, меня бы никогда не арестовали!

В этот самый момент взгляд ее соскользнул с молящего лица Горана, и Наташа вдруг что-то заметила, где-то ближе к шоссе. Там стоял ниссан, а около него стоял, разумеется, Биттерфилд. Ах, ну почему он всегда приходил тогда, когда к ней приставал Горан! По движению инспектора она поняла, что он хотел было подойти к ней, но увидев, что она беседует с хорватом, сел в машину. Он сейчас уедет!

Наташа вновь посмотрела на Горана: он что-то говорил ей, оправдывался, как мог, но что он говорил? Почему она не слушала? А почему расстроилась, что инспектор сейчас уедет? Разве не она сама отвергала любые его попытки помириться? И что теперь ей было делать? Смотреть на этого высокого красивого хлыща и ждать, когда он перестанет умолять ее о прощении?

– Поедем в Ритц, я тебя прошу, поужинаем. Наташа, возьми цветы. Когда все это закончится, просто отправимся в Загреб, я тебя познакомлю со своей семьей. Безо всяких командировок, официальных приглашений. К чему юлить? Съездим на море, отдохнем в Черногории, там есть райский остров-отель в Светит-Стефан, где останавливались такие звезды, как Анджелина Джоли. Ты будешь моей королевой, все самое дорогое для тебя.

Все это время Биттерфилд не решался уехать. Он мог уехать, а мог использовать все тот же метод, что и в прошлый раз: задержать Наташу на допрос, помешать их свиданию. Но не будет ли это выглядеть глупо? Дважды подряд мешать иностранцу охмурять женщину, которая была нужна ему самому… Но Биттерфилд уже нарушил все запреты, собственные обещания, он сходил с Наташей в паб в Сохо, отвез ее домой. Что может изменить еще один подобный глупый и опрометчивый поступок?

И потом, разве не было странным, что Горан все приставал к Наташе? Ведь и он, и немец теперь были единственными подозреваемыми. И даже больше Горан, потому как немец имел алиби на момент гибели Лоткина. Но кто же тогда помогал Горану? Могла ли это быть Наташа? Какой бред, он сам в это не верил…

И все же Наташа не брала букет. Это был знак. Сколько еще ей стоять на ветру и слушать этого хорвата? Биттерфилд вышел из машины и направился прямиком к ним.

– Инспектор! – С нескрываемой досадой в голосе произнес Горан. – Кто на этот раз поедет с вами на допрос? Наташа? Я? Или мы оба?

– Любопытно, что вы так ставите вопрос, мистер Вукович. – Сказал Биттерфилд. – К сожалению, я вынужден забрать с собой Наташу.

– Что на этот раз произошло? – Воскликнула вдруг Наташа. – Это Джейн? На нее напали?

– Нет, это не Джейн.

– Значит, все же напали?

Биттерфилд взял ее за локоть и повел в сторону своей машины. В этот момент Горан начал кричать ей вслед самые странные слова. От неожиданности и инспектор, и Наташа обернулись.

– А знаешь, я рад, что так получилось! Если бы я не поступил так подло, то как бы я узнал, нужен я тебе для денег или нет? Ведь если бы тебе нужны были только деньги, ты бы уже простила меня! А ты не прощаешь! Значит, ты честная женщина, с прекрасной душой! Именно такая мне и нужна! И теперь я добьюсь тебя!

У Биттерфилда от столь красноречивых и пылких слов все лицо скривилось на мгновение от злости и ревности. Как хорват все перевернул, переиграл! Что, если Наташа клюнет? Но Наташа, хоть и была озадачена столь страстными речами, все же отвернулась и пошла вместе с Биттерфилдом.

Удивительно, но они теперь разговаривали так, как будто вчера ничего не было: словно он не приставал к Наташе, а она не отвергала его. Тревога, неизвестность, неопределенность – все это не давало ей ни времени, ни желания играть роль оскорбленной недотроги.

– Марк Лоткин был убит в лесу вчера.

– Ах! Какой кошмар! Какой ужас! Шесть детей! Шесть детей без отца! Постой… Но ты говорил… он и есть убийца.

– Нет, вряд ли он был убийцей, он больше похож на неудачливого шантажиста. – Сказал Биттерфилд. – Пойдем в машину, я должен кое-что сказать тебе.

Наташа замерла, посмотрела на него внимательно, словно она еще колебалась, потому что боялась оставаться с ним наедине. Он не моргал, прожигал ее взглядом. Казалось, он не обещал ей безопасности и дистанции, скорее наоборот. И все же она не стала перечить ему. И он это понял не только по тому, что она пошла с ним в машину, но и по тому, как посмотрела на него. Она все знала наперед. И она была согласна!

Когда они были уже в машине, между ними разлилась неловкая тишина. Наташа первая нарушила ее:

– Куда ты хочешь отвезти меня? В участок?

– Прежде всего я должен обыскать тебя.

– Что?! – Наташа потеряла дар речи от его наглости, но уже через несколько мгновений решила, что он шутит. – Ты издеваешься надо мной?

– Сначала давай свою сумочку. – Он протянул руку, как будто совсем не шутил.

Наташа раскрыла рот от изумления.

– Я не шучу, давай.

Она медленно сняла с плеча сумочку, но прежде, чем отдать ее ему, спросила:

– А потом что? Ты будешь обыскивать меня лично? Разве этим не должны заниматься сотрудники женского пола?

– Нет, не должны. Я сам могу справиться с этим.

В