Предназначенная для крылатого лорда-3 (СИ) - Снежная Марина

Я потрясенно выдохнула: 

– Неужели такое возможно?

– Конечно. Родственная стихия никогда не причинит вреда тому, кто с ней связан. Тэйн Аремал, например, может безбоязненно стоять в эпицентре пожара, и ему даже жарко не будет. Как и я никогда не замерзну среди льдов.

– Удивительно… – пробормотала. – Даже не знаю, какой дар мне кажется более впечатляющим.

– У каждого есть преимущества. Нужно лишь научиться ими пользоваться, – заметил Дарнел. – Но думаю, лекций на сегодня хватит. Пора возвращаться. Да и холодает. Мне-то это не страшно, а вот ты испытываешь дискомфорт.

Я неохотно кивнула. И правда немного замерзла, но это не казалось чем-то существенным. Крылья, в которые завернулась, были ничем не хуже теплого плаща.

Снова возвращаться к урокам полета не стали. Дарнел подхватил на руки и, бережно прижав к себе, понес к замку. А я откинула голову на его плечо и улыбалась. Все-таки какой сегодня замечательный был день! Почаще бы устраивать такие прогулки вдвоем! Словно опять подслушав мои мысли, Дарнел шепнул:

– Думаю, мы сможем уделять урокам хотя бы пару часов каждый день. Тогда прогресс появится быстрее. Лучше всего с утра. Как ты, не против?

– Я только за! – поспешно воскликнула, улыбаясь еще шире.

Две недели спустя у меня, наконец, получилось то, о чем втайне мечтала после слов Дарнела. Я смогла самостоятельно облететь наши с ним владения, гордо расправив крылья, которые, наконец, начали мне беспрекословно подчиняться. Дальние перелеты, конечно, вряд ли по силам, но в воздухе держусь уже достаточно уверенно. И, что еще больше радует – перестала бояться высоты. А та скальная площадка, рядом с которой мы проводили с мужем уроки, стала и моим любимым местом.

Правда, с наступлением холодов долго проводить время на открытом воздухе становилось все менее комфортно. На днях даже выпал первый снег, а Дарнел говорил, что в этих местах зимы суровые. Мне это казалось удивительным. В моем родном баронстве если снег и выпадал, то так же быстро таял. Но придется привыкать к новым условиям. Да и Дарнел обещал, что когда зима окончательно вступит в свои права, а жизнь в замке вынужденно станет не такой активной, мы слетаем в гости к моему отцу.

За это время я не раз получила от него и Иланы известия. Сама не писала им всего, хотела сделать сюрприз, появившись уже в облике крылатой. Да и не знала, поверят ли они, если просто сообщу об этом. Мне и самой случившееся до сих пор казалось невероятным. Радовало, что у моих близких тоже все хорошо. Илана готовится к свадьбе с Мартином Бриденом, который смог-таки покорить ее сердце. Отец пишет, что брат, наконец, начал проявлять хоть какие-то успехи в управлении баронством. Пусть и до сих пор мечтает вернуться к придворной жизни. Но тут уже отец непреклонен. Также барон Артар и родители Иланы, которым я в подарок прислала бытовые холодильные артефакты, высоко оценили нашу придумку. Я, кстати, планировала наладить реализацию этого товара в тех краях через отца. И ему будет существенная прибавка к доходам, и нам хорошо.

Иногда даже начинала бояться того, как хорошо все складывается. Будто затишье перед бурей. Не покидало ощущение, что скоро случится что-то, что разрушит нашу только наладившуюся жизнь.

То ли накаркала, то ли предчувствия оказались верными, но в один далеко не прекрасный день Дарнел получил послание от лорда Фидарана. Едва взглянув на тут же принявшее суровое и отстраненное выражение лицо мужа, прочитавшего письмо, я почувствовала неладное. Мы как раз после ужина устроились у камина в его покоях, пили подогретое вино и наслаждались обществом друг друга, когда явился посланец от лорда Иллюзий. Сейчас он безмолвной тенью стоял у двери, ожидая, что скажет муж в ответ на письмо его лорда.

– Я вылетаю послезавтра. Мне понадобится хотя бы день, чтобы подготовиться, – проговорил он спокойно.

Посланец, удовлетворенный ответом, почтительно поклонился и вышел.

– Что?.. – только и смогла выдавить, когда муж обратил на меня взгляд.

– Снежные альвары собрали большую армию и двинулись на территорию империи со стороны земель Фидарана. Его разведчики сообщили о том, с какими силами придется столкнуться. Сам он не справится. Поэтому призывает меня на помощь. Наши земли ведь частично затрагивают и территорию на границе со снежными альварами. Так что в таких случаях я обязан помогать Фидарану.

У меня сжалось сердце.

– Насколько это опасно?

– Не буду обманывать. Есть чего опасаться. Никогда еще снежные альвары не атаковали таким числом. Фидаран попросит о помощи и других лордов. Но те находятся дальше, да и им тоже потребуется время на подготовку. Я отправлюсь туда раньше, и мы попытаемся сдержать атаку до прибытия подкреплений от остальных. В замке останется небольшой гарнизон из тридцати воинов и трех эртов. Юлиана я не считаю. Он, естественно, остается, а до полноценного мага ему еще далеко. Будем надеяться, что зеленые альвары не прознают об этом быстро и не воспользуются случаем, чтобы напасть. Но все равно будьте осторожны! Тебя я попрошу на это время вообще не покидать замок. Тем, кто останется, дам указания приглядывать за твоей безопасностью, но ты и сама на рожон не лезь. Помни, что мы до сих пор не знаем, кто из наших предатель. Может быть, он будет в числе тех, кого я возьму с собой. Но может случиться и иное. Есть надежда на то, что про разрыв связи зависимости знают немногие. Большинство считает, что ты по-прежнему со мной связана. Так что поостерегутся причинять тебе вред, ведь это будет означать, что осмелились поднять руку на лорда одного из кланов. Особенно если предатель – кто-то из наших. Это может остановить его от опрометчивых действий. Но полной уверенности нет.

– Я все поняла, – сдавленно проговорила. – Обо мне не беспокойся, Дарнел! Буду осторожна и глупостей совершать не стану. Ты только возвращайся, слышишь? Иначе… – к горлу подкатил ком, и я осеклась. Вскочив, кинулась к мужу и, устроившись у него на коленях, крепко-крепко обняла, словно пытаясь удержать рядом вопреки всему. – Иначе мне тоже жить незачем… – закончила свою мысль, уткнувшись в его шею.

Почувствовала, как он ласково отстраняет от себя и, глядя мне в глаза полным внутреннего огня взглядом, воскликнул:

– Не смей даже думать о таком! И поверь, альварам придется сильно постараться, чтобы от меня избавиться. Так что я обязательно к тебе вернусь. Обещаю.

Я судорожно кивнула и опять уткнулась в его шею, вдыхая родной запах. Это хоть немного успокаивало. Несмотря на всю уверенность Дарнела, я жутко за него боялась. Настолько, что едва удерживалась, чтобы не попросить взять меня с собой. Останавливало только понимание – там, куда он отправляется, я буду только мешать и отвлекать от важных дел. Буду молиться всем богам, чтобы уберегли и защитили, позволили ему и правда ко мне вернуться.

Глава 16

ГЛАВА 16

Трое суток я жила лишь теми моментами, когда по вечерам муж ненадолго со мной связывался по кулону. Как оказалось, угроза и правда оказалась нешуточной. Силами всех кланов крылатых инварги едва сдерживали прорыв снежных альваров на территорию империи. Единственный из лордов, кто прямо не участвовал в битвах, был Алестер Даргон. Он ограничился тем, что прислал в гнездо Фидарана большое количество целительских артефактов и большую часть своих воинов и эртов. Оправдывался тем, что от целителя в таких сражениях все-таки мало толку, а совсем оголять границы империи с моря и степи тоже нельзя. Этим могут воспользоваться гоблины и орки. Его мотивы сочли справедливыми, да и император подключился, поддержав позицию Даргона. Лишаться источника долгой жизни он не желал.

Из рассказов мужа о сражениях я все больше узнавала и о народе снежных альваров. В частности, о том, на что они способны в магическом плане. Почему-то раньше считала, что раз снежные, то должны управлять стихией Холода, как и мой муж. Ну, разве что не так виртуозно. Но если и была среди них часть магов Холода, то крайне незначительная. Снежным альварам тоже были доступны разные направления магии, как и инваргам, за исключением огненной. У них были и менталы разной силы. Но самым серьезным противником среди них были уникальные маги снежных альваров, которые владели даром Смерти. Пусть их были немного, но даже один мог принести немало неприятностей. Такие маги умели поднимать мертвых и направлять против живых.