Старатели. Специалист - Влад Лей

Димм подхватил свои вещички и направился к ангару, в котором стоял транспортный корабль, идущий к ближайшей аграрной планете, где имелся большой космопорт. Там Димм планировал разучить несколько баз данных, благо деньги у него теперь были, и затем найти нормальную работу…

Когда двери шлюза за Диммом закрылись, Рико облегченно выдохнул. Так, своего случайного знакомого из дерьма, в которое они вляпались, выпутал, теперь надо думать, как выпутываться самому.

Хотя что там думать? Нужно выполнить задачу, которую ему поручил Смирнов, и затем надеяться, что мафиози сдержит свое обещание — даст Рико корабль…

Выполнить задачу…легко звучит. А с чего начать — Рико не представлял.

Он еще раз прокрутил в голове весь вчерашний разговор.

— Так есть хоть какие-то догадки, как именно пропадают люди? Из-за чего, почему? — спросил он тогда у Смирнова.

— Нет, — покачал тот головой, — вообще ничего. Ни зацепок, ни подсказок.

— Блеск, — хмыкнул Рико, — ну хоть что-то ведь должно быть? Хоть какие-то странности?

— Странности? — переспросил Смирнов и задумался.

— Что, есть нечто такое? — поинтересовался Рико.

— Да нет вроде…

— Есть кое-что, — вмешался Буба. — Как раз перед тем, как начали пропадать люди, кто-то пустил слух, что в нашей шахте нашли следы предтечей.

— Бред! — отмахнулся Смирнов. — Просто на Бримор накануне прилетели эти, что древности раскапывают…как же их…

— Археологи? — подсказал Рико.

— Точно, археологи, — кивнул Смирнов, — они обосновались неподалеку от нашей шахты. Там вообще полно старых, заброшенных…

— Так может, слухи не безосновательны? — поинтересовался Рико.

— Да только ни хрена они не найдут, — усмехнулся Буба, — и вообще — вся эта их археологическая дребедень яйца выеденного не стоит.

— В смысле?

— Да нет тут ничего. Пустая, безжизненная планета. Единственное полезное и интересное, что есть, — это руда.

— Но почему-то же они именно на Бримор прилетели… — задумчиво сказал Рико.

— Да он просто ближе всего к их миру, — отмахнулся Буба. — Выбили бабло из инвесторов, или как их там, и полетели. Все эти вшивые археологи ведь на станции трутся. Вон, от тетушки Мин Е Ти не вылезают.

— Что за тетушка?

— Хозяйка публичного дома, — ответил Буба, — у нее самые лучшие девочки. Ассортимент огромный! А чего они умеют! Ух…

— Ну хватит, хватит, Буба, — рассмеялся Смирнов, — а то слюной капать начнешь…

— Так значит, никаких следов предтечей нет? — уточнил Рико. — Вы уверены?

— Да, — кивнул Буба, — мы с ребятками пообщались с ними… Да и местные, что на них работают, нам все сливают. Ни хрена они не нашли. Вообще.

— Тогда откуда слухи?

— Да какой-то дурак этих археологов увидел и понеслось.

— Вообще, такие слухи обычно запускают владельцы шахт… — осторожно высказал свою мысль Рико.

Дело в том, что на шахтах всегда не хватает людей. И очень часто владельцы запускают слушок, что, мол, кто-то когда-то нашел там нечто ценное. Причем настолько, что тут же бросил работу, свалил в закат и теперь шикует на лучших курортных планетах, или же осел на одном из Золотых миров.

Собственно, народ такие истории любит, и такие истории привлекают любителей халявы — они бодро слетаются на «место находки», нанимаются в шахтеры и начинают копать, надеясь, что именно они сорвут следующий куш. Конечно же, надолго их не хватает, но владельцам шахт достаточно и этого — люди готовы работать за копейки, лишь бы их допустили в место, где можно озолотиться.

Подобные истории Рико слышал неоднократно, и даже воочию наблюдал, как любители халявы обогащают хозяев шахт. Ну а что, лох, он ведь не тонегальский тушкан — не вымрет…

— Не. Тут мы ни при чем, — замотал головой Буба. — Людей в принципе хватало, и заманивать дурачков, одержимых золотой лихорадкой, мы не планировали.

— Почему?

— Так с ними потом мороки много. Они ж все психованные, дикие. Прилетят, помашут киркой пару дней, психанут и свалят. Потом на станции начинают чудить. Оно нам надо? У нас чистый бизнес, спокойный и прибыльный. А из-за этих придурков все может полететь в тартарары.

И тут Буба был прав. Рико видел, во что превратили маленький, спокойный городок золотоискатели…

— Значит, не вы запустили слухи? — еще раз переспросил Рико.

— Не мы, — твердо ответил Буба.

— Никаких подтверждений, что здесь были предтечи, нет, ничего такого никогда не находили?

— Нет.

— И археологи в том числе?

— Сказал же… — недовольно фыркнул Буба.

— Я просто уточняю и подвожу итог.

— Никто, ничего и никогда, — ответил Буба, — кто пустил слухи — я без понятия. Для чего — тоже не понимаю. Но…пожалуй, когда появились слухи об артефактах предтечей, тогда и работники у нас стали пропадать.

— Останки находили?

— Нет.

— Может, какие-то вещи, следы. Хоть что-то?

— Всегда одна и та же история — бригада спустилась в шахту, разбрелась работать, и новичок исчез.

— Стоп! Новичок? Все пропавшие — это новички? — уточнил Рико.

— Да… — кивнул Буба.

— Хм…интересно. Может быть, есть у них еще что-то схожее?

— Например?

— Рост, вес, внешность, возраст, привычки, какие-то особенности.

— Гля, ты как следак из ОСА! — хохотнул Буба. — Но нет. Ничего такого вроде… Хотя…все пропавшие — желторотики, причем прилетевшие как раз искать артефакты.

— Желторотики?

— Ну, лет до двадцати пяти. Не старше.

— Та-а-ак, уже интересно, — протянул Рико.

— Что, есть догадки? — заинтересовался Смирнов.

— Пока нет, но кое-какие детали начали появляться, — ответил Рико.

— Так что, возьмешься за это дело?

— Возьмусь, — кивнул Рико.

— Отлично! — обрадовался Смирнов. — Тогда завтра же Буба отведет тебя на шахту, представит бригадирам, ну и снабдит всем необходимым, чтобы ты…

— Этого не надо, — поспешно отказался Рико.

— Как это «не надо»? — нахмурился Смирнов.

— Не надо привлекать лишнее внимание.

— А как же тогда…

— Будем действовать тихо, — ответил Рико, — так сказать, «на живца».

— А…понял, — усмехнулся Смирнов и бросил быстрый взгляд на Димма.

Но он не угадал.

Димм, хотя он-то как раз был бы и не против примерить на себя