Старатели. Специалист - Влад Лей

— Да…назвал вашего гостя кличкой, которую он не это…ну, не нравится…

— Бабой Ягой, — тут же подсказал Рико.

— Чертов идиот! — воскликнул Смирнов. — И как только мозгов хватило?

— Еще раз извините, — тип бочком-бочком попятился прочь.

— Пошел отсюда! — рявкнул на него Смирнов, и этот рев ускорил отступление «шутника» — тот моментально ретировался с глаз долой.

— Я извиняюсь, г-дин Рик, — повернулся Смирнов к Рико, — эти кретины любят тупые шутки. А кстати, отчего такая не любовь к этой кличке? Из-за того, что ее дали вам ассамблейцы?

Ассамблейцами Смирнов и все его сородичи, выходцы из сектора Велес, чьи предки были славянами и жили на Земле, в государствах, которые называли обобщенно СНГ, называли жителей Золотых миров, продвинутых производственных планет, и вообще — обитателей всей центральной части и наиболее успешных провинций Ассамблеи.

— Нет, не поэтому, — Рико любил народный фольклор и отлично разбирался в мифологии, легендах и сказках земных народов, — дело в том, что «Баба Яга» — это персонаж, конечно, страшный, опасный, но…он женский. Кощей — это тоже персонаж сугубо негативный, но мужской.

— И все? — делано удивился Смирнов.

— И все, — кивнул Рико, — а вы этого не знали? Я был уверен, что сказки про Бабу Ягу, Кощея Бессмертного, Иванушку-дурачка и прочих рассказывают детям и по сей день.

— Рассказывают, — кивнул Смирнов и рассмеялся, — и кто такая Баба Яга, я, конечно, знаю. Просто стало очень любопытно, что именно вас обижает в этой кличке. Получается, только то, что это женское имя?

Рико кивнул.

Вот ведь засранец… Теперь Рико понял, что тип в сортире — это не результат глупой шутки. Это была проверка, которую Рико прошел. Причем только потому, что фольклор — его хобби. Надо же…никогда не знаешь, что и когда тебе пригодится…

— Ладно, хрен с ними, с Ягой и этим придурком, что к вам полез…и с ассамблейцами тоже, — Смирнов в очередной раз разлил водку по стопкам. — Кстати, курсируют слухи, что скоро Ассамблее конец, что меня не может не радовать.

— Конец? — лицо Димма удивленно вытянулось.

— Ага, — беззаботно кивнул Смирнов, — по головизору, по новостям что ни день, то новые свары. Похоже, они там не могут поделить власть.

— И что? — не понял Димм.

— То, что очень скоро они эту власть начнут вырывать друг у друга. Знаете, чем такое обычно заканчивается?

— Распадом государства, — буркнул Рико, — Ассамблея распадется на более мелкие государства.

— Именно, — кивнул Смирнов, — и черт бы с ней, я бы даже сказал — побыстрее бы…

— А вам это зачем? — спросил Димм.

— О…это время возможностей. Тот, кто не упустит свой шанс, может очень высоко подняться, — рассмеялся Смирнов, — так что глядите внимательно, держите нос по ветру. И как только повеет ветер перемен — ставьте парус… Черт, да я прямо поэт!

— Прозаик, — хмыкнул Буба.

— Про каких, на хрен, заек⁈ — возмутился Смирнов, и он, уже будучи поддатым, пропел: — Ви-и-инд оф чендж! Я фоллоу зе москва, доун ту горки парк, лисинг ту зе винд, оф че-е-ендж!

— Красиво. Это на каком вообще? — заинтересовался Димм.

— На английском, — ответил Смирнов, — а песня про то, что на моей прародине происходило.

— Ветер перемен, — кивнул Рико, — Скорпионс, кажется…

— О! Кощей, а ты разбираешься в хорошей музыке! — загоготал Смирнов и хлопнул Рико по плечу.

— Я думал, вы такое предпочитаете, — Рико указал на хрипящие динамики, из которых опять лилось что-то про тюремный шаттл, опускающийся к добывающей колонии.

Смирнов лишь скривился.

— Неошансон… — брезгливо буркнул он, — хватит с меня этой «романтики». Я, знаете ли…

— Босс! — рядом с их столиком появился один из боевиков.

— Ну, чего тебе? — недовольно скривившись, спросил Смирнов.

Тот наклонился и начал шептать что-то на ухо…

Смирнов выслушал его, жестом велел убираться и тяжело вздохнул.

— Ну что за дерьмо… — вздохнул он.

— Что там? — заинтересовался Буба.

— Пропал очередной рабочий, — пояснил Смирнов.

— Опять? — воскликнул Буба.

— Не опять, а снова, — буркнул Смирнов.

— Да что за чертовщина! Точно тебе говорю — надо туда отправить людей и…

— И что? — рявкнул Смирнов. — Ты уже отправлял! Был от этого толк? Нашли что-нибудь?

— Ну, нет… — буркнул Буба.

— А о чем речь? — заинтересовался Димм, которого от спиртного изрядно развезло.

— Есть у нас на поверхности планеты пара шахт под нашим контролем, и уже полгода там пропадают люди… Никак не можем разобраться с этой чертовщиной. А кстати, г-дин Рик, быть может, вы нам поможете? Ведь искать людей — ваш профиль?

Рико скрипнул зубами. Черт подери, опять спектакль, и Димм на него клюнул. Теперь понятно, почему Смирнов был таким добряком и решил подогнать Рико корабль. Это не подарок, это оплата за работу. И вот, собственно, сама работа…

Глава 11

Охота на живца

— Слушай, может, я все-таки помогу?

— Нет, не может, — покачал головой Рико, — и поверь мне — оно тебе не надо. Ты хотел найти свое место, заработать денег — вот и двигайся в этом направлении, а о работе наемника забудь.

— Ладно, — кивнул Димм, — хотя все это очень интересно. А как думаешь, что все-таки с этой шахтой не так? Почему там люди пропадают?

— Пока не знаю, но надеюсь скоро выяснить…

Тут Рико покривил душой. О том, что происходит, у него уже было несколько версий, но все они нуждались в проверке.

Что касается Димма — Рико решил просто не втягивать его в свои дела. В конце концов, парнишка и так помог, Рико подкинул ему денег, дал несколько дельных советов, короче, отблагодарил достойно. И на этом все. Вешать себе на шею человека, совершенно не приспособленного к той жизни, к которой привык Рико, он не хотел.

Пусть лучше займется перевозками, добычей ресурсов или еще чем подобным. Тем, где намного меньше шансов поймать пулю.

— Ладно, — повторил Димм, — и, надеюсь, еще свидимся?

— Наверняка, — кивнул Рико, хоть шансов на встречу не так уж и много, учитывая, насколько огромным