Хюгге от коал. Жизнь среди деревьев - Даниэль Клод

Мы никогда не узнаем о когнитивных способностях коал, если будем использовать не те методы для их изучения. На сегодняшний момент все, что у нас есть, это истории из жизни и лишь намеки на возможность их понять.

13

Сенсорная перегрузка

Мне интересно, как коала воспринимает мир. Что она видит, слышит, ощущает, как воспринимает запахи и вкусы. Проще всего предположить, что другие виды воспринимают все так же, как и мы: обращают внимание на красочные визуальные стимулы и не замечают звуки высокой и низкой частоты, пути перемещения химических запахов, ультрафиолетовый свет или электромагнитные токи. Нелегко избавиться от предубеждений в отношении восприятия и попытаться понять сенсорный мир других животных.

Есть предположение, что коалы полагаются на слух и обоняние, в конце концов, у них большие уши и нос. Но дело не только в этом. Что именно они слушают и на каких частотах – высоких, низких, ультразвуковых или инфразвуковых? Для чего они используют обоняние: почувствовать запахи друг друга, найти пищу, деревья, на которые можно взобраться, или потенциальных хищников? Как работает зрение коалы, какую она различает цветовую гамму, насколько остро видит, как воспринимают глубину и адаптируются к темноте? Как она ощущает окружающий мир: передними и задними лапами с отпечатками пальцев, через проприоцепцию, через кожу, мех и вибриссы? И как эти особенности адаптированы для жизни на деревьях?

* * *

Если выйти ночью с фонариком в австралийский бушленд или даже на окраину крупного города, нередко можно увидеть светящиеся зеленые, золотистые и серебристые орбиты глаз опоссумов, летяг и кенгуру, а также зайцев, кроликов и лис. Если вам повезет и коала проснется, чтобы посмотреть на вас, то ее глаза будут светиться серебристым цветом.

У ночных животных обычно большие темные глаза и зрачки, и, чтобы видеть в темноте, они воспринимают весь возможный свет и имеют отражающий слой, который как раз и светится от фонаря. У коал тоже есть отражающий слой, благодаря которому они видят в темноте, при этом у них довольно маленькие глаза для ночного животного такого размера, особенно с учетом древесного образа жизни. Возможно, это связано с тем, что коалы живут в серо-зелено-коричневом мире эвкалиптового леса, у них дихроматическое зрение, как у большинства других млекопитающих, и они не видят много красного и ультрафиолетового на концах цветового спектра. Некоторые сумчатые, такие как квокка или малый бандикут, видят ультрафиолетовый свет. Приматы необычны тем, что у них зрение тетрахроматическое (как у большинства птиц и рептилий). Предположительно тетрахроматия возникла для того, чтобы определять степень зрелости плода, отличающегося яркими оттенками красного, оранжевого и желтого среди зеленых крон и крон цвета морской волны.

Глаза у коал чаще всего темно-карие, круглые, как пуговицы, и расположены так, чтобы смотреть вперед одновременно. Зрение у них бинокулярное, или стереоскопическое, точно такое же, как у сов, кошек и многих приматов. Иногда встречаются голубоглазые коалы, на примере которых видно, что глаза не равномерно круглые и темные. У коал вертикальный зрачок, как у кошки, и он расширяется в темноте, а при свете дня сжимается в тонкую щель. У них не так много ресниц по сравнению с пышными ресницами кенгуру, оленей и людей. Другими словами, это не типичные глаза большинства обитающих на деревьях ночных травоядных.

Однако то, что у них маленькие глаза, не означает, что зрение для них несущественно. Проводили исследование, в ходе которого на головы коалам надевали мешки. Оказалось, что с ними животные не могут ни искать деревья в вольере, ни залезать на них.

«Похоже, что коале все-таки необходим минимальный уровень видимости, чтобы лазать по деревьям», – сухо и сдержанно писали в статье.

У животных, не зависящих от зрения, вообще нет глаз. Маленькие глаза, большие, круглые, треугольные, размер и форма зрачка – все это приспособления для определенных типов зрения. Необычные анатомические структуры всегда означают что-то интересное в биологии, так что же мы можем узнать о том, что видят коалы, изучив эти относительно маленькие стереоскопические глаза без ресниц с вертикальными зрачками?

Большие глаза с большими круглыми зрачками лучше всего подходят для максимально сниженного освещения, видения в темноте и фокусировки на деталях. Способность сузить зрачки до щелочки дает возможность глазу уменьшить количество света, попадающего в него, и позволяет животному видеть с лучшим разрешением. Как если мы щуримся при ярком солнечном свете или когда читаем газету, если не можем найти очки.

Животные, на которых часто охотятся хищники, например овцы, олени и лошади, живут в широком плоском мире, простирающемся по горизонтальной равнине. Им нужно видеть все вокруг и постоянно быть начеку днем и ночью на случай нападения хищников. У них глаза расположены по обеим сторонам головы, а зрачки сужаются до горизонтальных полос, что дает им почти панорамный обзор более чем на 300°. Как гласит старая пословица: «У охотников глаза спереди, у жертвы – по бокам».

Похоже, что ресницы у хищников и их жертв различаются. У обитающих на равнине животных, таких как коровы, овцы, лошади, верблюды и альпаки, ресницы особенно длинные и густые. У кенгуру и жирафов есть даже предмет особой роскоши – двухрядные ресницы, а у хищников, как правило, ресницы либо короче, либо вообще отсутствуют. Так же, как у хищников, это украшение отсутствует у животных, живущих на деревьях – опоссумов, лемуров, древесных кенгуру и коал.

Ресницы защищают глаза от иссушающего воздействия ветра. При оптимальной длине они работают как ветрозащита, отводя поток воздуха от глаз и уменьшая частоту, с которой нам приходится моргать. И что интересно, животные с длинными, густыми ресницами, как правило, живут на земле и спят меньше всего. Кроме того, ресницы сохраняют глаза влажными, чистыми и открытыми максимально долгое время. Поэтому неудивительно, что коалы – мастера закрывать глаза – не видят в них особой пользы.

Коалы живут в вертикальном мире, а не в горизонтальном. Им не нужно сканировать горизонт и не нужно смотреть на большие расстояния. Те немногочисленные хищники, которые нападают на них, приходят сверху и снизу, редко сбоку. Вертикальные зрачки фокусируются на мельчайших деталях и, наряду со стереоскопическим зрением, значительно улучшают восприятие глубины. Строение глаз коалы говорит о том, что им нужно быть активными как ночью, так и днем, и что самое важное для них находится вверху, внизу и прямо перед ними.

* * *

Я снова