Ведунья - Мария Орлова

— А а а, — понимающе кивнула ведунья, хотя совершенно ничего не поняла. Но спрашивать не стала, а пошла готовить, потому что обедом кормить теперь надо было двух здоровенных, любящих хорошо поесть, кентавров. Тут выяснилось, что совсем не осталось воды, надо было сходить к колодцу. Варвара, было, хотела попросить Тавра помочь, но он со Ставром так ловко приноровились к работе, что она не решилась их отрывать.

— Здравствуй, Варварушка, — наткнулась она у калитки на лучезарно улыбающегося ей Лавра.

— И тебе здравствовать, Лавр.

— Я вот мимо шел и подумал…

— Не зайти ли мне к Варваре, по хозяйству помочь, — закончила за него Варвара.

— Точно, — Лавр снова улыбнулся.

Лавр не был букой, но так широко он лыбился только когда врал, это девушка давно уяснила.

— Ну, сходи по воду, раз пришел, — Варвара сунула в руки кентавру ведра и коромысло.

— А может дрова? — робко начал кентавр.

— Припоздал ты, Лаврушка, дрова уже заняты.

Лавр, отодвинул девушку от калитки, заглянул за угол, тяжело вздохнул и поднял с земли, оставленные ведра. Потом, еще секунду подумал, вернул Варваре коромысло и, тряхнув головой со множеством косичек, поцокал к колодцу. Ведунья усмехнулась, пожала плечами и пошла в дом.

— Здравствуй, хозяюшка, — в окне появилась голова еще одного кентавра.

— Я так с вами по миру пойду, — всплеснула руками девушка.

— Я помочь зашел, — заморгал удивленный кентавр. — Ты скажи что сделать, я сделаю.

— Может, другому кому помощь нужна? — робко спросила Варвара.

— Зачем другому-то, я к тебе пришел.

— Хорошо, — вздохнула девушка, вытирая руки. — К мяснику сходишь, и картошка еще нужна будет и мука.

— Сделаю, — радостно закивал кентавр, не рассчитав высоту окна, стукнулся макушкой, потом обо что-то споткнулся во дворе, судя по возмущенному кудахтанью, наступил на курицу, выругался и ускакал.

Очень скоро все дрова были наколоты, сложены, вода натаскана, продукты куплены, обед приготовлен. Кентавры сидели вокруг стола, убрав в сторону лавки и с удовольствием уминая куриный бульон с пирожками.

— Эй, хозяюшка, — раздалось со двора и в окошко заглянул Стовр. — Ой, — заметил он собратьев.

— Заходи, — Варвара нахмурилась.

— Если я не вовремя, то может я пойду, — Стовр затоптался у дверей.

— Нет, уж, проходи, раз пришел, — девушка поставила на стол еще одну тарелку. — Заодно расскажешь мне, кто это на вас кентавров порчу такую навел, что вы такие заботливые вдруг стали или что за вожжа вам всем одновременно под хвост попала.

— Варвара! — дружным хором возмутились кентавры, Лавр, не выдержав взгляда ведуньи, опустил глаза.

— Вкусно ты готовишь, Варенька, — гоняя по пустой тарелке ложку, сказал Лавр, глаз от тарелки он не поднимал.

— Спасибо, — усмехнулась девушка.

— А ты оладушки обещала, — напомнил Ставр, надеясь сменить щекотливую тему.

— Обещала, — вздохнула Варвара и поставила на стол огромную миску, полную маленьких румяных оладьев.

— Вот это дело.

— Ай да Варенька.

— Какая вкуснятина — одновременно загалдели кентавры, опустошая миску.

Варвара вздохнула, но дождалась пока ее гости не закончат есть и только потом спросила вновь:

— Лавр, так что же все-таки происходит?

— Ну почему чуть что, сразу Лавр? — вздохнул кентавр. — Я же не первый пришел.

— Ты же предводитель, — девушка внимательно наблюдала за своими гостями, те мялись, перебирали ложки на столе, переставляли тарелки и явно что-то скрывали.

— Лавр?

— Ну что Лавр? Я уж много лет как Лавр, — огрызнулся кентавр, вскакивая на ноги. Так как Лавр сидел у стены, стол с грохотом отодвинулся вперед, придавив сидящих с другой стороны Тавра и Старва. Те в свою очередь тоже дернулись назад и вскочили на ноги, раздался грохот падающей посуды, треск ломающихся досок и ругань. Варвара схватилась за голову, но ругаться было бесполезно, все, что можно было разбить и сломать, кентавры сломали и разбили. Лавр стоял как побитый.

— Варенька, прости меня скотину безмозглую. Я все починю, и посуду новую сделаю, я…

— Выбирайтесь-ка на воздух, — вздохнула Варвара. — Только осторожнее не пораньтесь.

— Варенька, мы…. - виновато начал Ставр.

— Ладно, я сама виновата, — грустно улыбнулась девушка. — Надо было на улице стол накрыть, вам бы ни так тесно было.

— Ты бы замерзла. Нам все равно, нам не холодно, а ты маленькая, тебе беречься надо.

Варвара рассмеялась. В целом кентавры были правы, она действительно была маленькой, даже дружинникам князя Варвара едва до плеча доставала, а уж рядом с кентавром ее почти не видно было. Но одежды кентавры не носили, лишь на официальных церемониях или когда очень надо было, они соглашались надеть на себя некое подобие рубахи или жилет. Варвара, видя голого кентавра посреди зимы, всегда сначала охала, пугаясь, что бедняга должен непременно замерзнуть и только потом вспоминала что кентавры не люди и теплообмен у них другой. Вот и сейчас из всей компании только на Лавре было подобие накидки, он всегда надевал ее, когда шел к Варваре, зная, что та сильно волнуется.

— И что же все-таки происходит? — уперла кулачки в бока ведунья.

— Варенька, это мелочи, пусть тебя это не волнует, — опять фальшиво заулыбался Лавр. — Ты давно просила помочь, нам все некогда было, а тут стыдно стало.

— Боги, — охнула Варвара. — Да ведь это ужасно, это что же за болезнь такая, что у всех одновременно совесть проснулась? Или у кентавров совесть как медведь — зимой спит, веной просыпается.

— Варвара, — укоризненно вздохнул кентавр, остальные стояли, опустив глаза.

— Мама погостить приехала, — наконец, выдавил из себя Ставр.

— Мама? — Варвара поняла, что никогда в жизни не видела кентавра-женщину. Воображение тут же нарисовало полуконя почему-то светлой масти, с развитой мускулатурой, копной кос на голове, в общем как мужчины, только с грудью. «Интересно, а женщины-кентавры тоже голиком разгуливают?» — мелькнула мысль, но Варвара, смутившись, отогнала ее прочь.

— Мама, — хором ответили кентавры.

— К вам приехала мама, а вы, вместо того чтобы побыть с ней всем табуном бросились дрова мне колоть?

— Ты маму не знаешь, — тяжко вздохнул Стовр.

— Не знаю, — согласилась Варвара. — Но это не повод бросать ее одну. А вы что все братья?

— Нет, — в один голос ответили ей.

— Если по правде, она никому из нас не родная мать, — пояснил Лавр. — Мы еще совсем маленькими были, когда на нашу деревню напали. Взрослых мужчин не было, матери кинулись нас защищать, а Зора нас — малышню из деревни вывела да в лесу спрятала. Потом выяснилось, что почти все наши матери погибли, и вообще все кто в деревне остался, погибли, сын Зоры там тоже был. Так она стала нам всем мамой.