Твой ход, Барон Самеди! - Марина Анатольевна Гришина

– Мне в город надо, пока не знаю, на сколько. Надеюсь, скоро вернусь. Спасибо вам!

Я сбежала с крыльца, избегая ответов, которые не могла дать, и пошла забирать свою принцессу. Изабель уже ждала на кухне с моей сумкой.

– Куда направимся? – Она переминалась с ноги на ногу и принюхивалась к плащу. Обычный розмарин, который я развешивала в шкафу от моли.

– В город. Надо купить тебе одежду поудобнее и кое-чем запастись.

В буфете, в белой сахарнице с трещиной, лежали два кристалла переноса. Я ими не пользовалась десять лет, но регулярно заряжала. На всякий случай.

Один убрала в карман, а второй сжала в руке, направляя туда магию. Представила переулок рядом с лавкой травницы, который хорошо помнила. Что ж. Начнем оттуда.

Подхватила свою сумку, повесила на плечо. Взяла за руку Изабель, шагнула в сгустившуюся пелену и…

Вот мы и в городе.

По сравнению с деревней тут было шумно. Гремели по брусчатке колеса повозок, вдалеке раздавались пьяные крики и музыка.

Брасс не был большим, в отличие от столицы. Но местное высшее общество усердно старалось воссоздать ту атмосферу, которая витает в дорогих кварталах крупных городов. Пока получилось только установить магические фонари на центральных улицах и вместо элегантных пышных балов устраивать знатные попойки.

Мы оказались в темном закоулке, где с трех сторон была крошащаяся кирпичная стена, а с четвертой – пустынная дорога.

Там я сняла платье и платок, закрутила косу в плотный узел и закатала рукава свитера. Вроде не сильно я изменилась, а общее впечатление другое. Вот уже вместо крестьянки стоит городская барышня, которая не боится осуждения и косых взглядов за брюки.

Мы вышли на улицу.

– Нам сюда. – Я кивнула на хорошо освещенный дом неподалеку. – Надеюсь, ты хоть деньги с собой взяла? Наше путешествие обойдется недешево.

Здание было двухэтажным и непривлекательным. Давно не крашенное дерево, облупившаяся вывеска, пьяный гомон из-за приоткрытых дверей. Ну и запах был как у общественного туалета.

– Что мы здесь делаем? – Девушка хмурила брови, морщила носик и всем видом источала неудовольствие от этого места.

– А ты думала, мы прямо сразу к драконам пойдем? С голыми руками, не зная, где они обитают?

– Ну ты же маг…

– И что? Маги не такая уж редкость. Даже в этом захолустье можно встретить несколько самоучек и парочку обученных. Все они знают, как добраться до дракона? Эти существа б тогда совсем вымерли.

И я пошла в здание.

Это была таверна, причем одна из самых дешевых. В таких ночами собирался всякий сброд и нечистые на руку люди. Здесь же (за определенную плату, разумеется) можно было переночевать и раздобыть краденые вещи. И информацию.

В нос ударил запах забродившего пива и немытых тел. На деревянных лавках сидели, а местами уже дремали мужчины самого неблагородного вида. Несколько девушек, составлявших им компанию, выглядели не лучше. За стойкой была сама хозяйка – высокая, крупная женщина в давно не стиранном переднике. Она внимательно смотрела за происходящим в зале.

– Добрый вечер. У вас есть свободные комнаты? – Я облокотилась на деревянную стойку.

Изабель стала рядом, не рискнув дотрагиваться до мебели.

– Вам на двоих? Три серебряных за ночь. – Нас осмотрели с ног до головы, задержав взгляд на дорогом платье принцессы. –  За эти деньги можно переночевать и там, где нет клопов.

– А в эту сумму входит возможность посмотреть на забытые постояльцами вещи? Или, может, обменять что-то?

Я улыбнулась уголком губ, а буравящий меня взгляд смягчился.

– Да шо там смотреть, одна ерунда! Кто ж дельное что забудет? Но коли желаете… Лекса, ходь сюда! – позвала она кого-то с кухни и уточнила: – Так комната нужна?

– Да, конечно. – Я положила три серебряные монетки, а потом придвинула к ним еще одну. – А это на случай, если тут есть кто-то, кто может поделиться с нами информацией.

Деньги исчезли в глубоком вырезе платья.

– А что вас интересует?

– Редкие ингредиенты для зелий. Очень редкие и очень дорогие. Надо узнать, где их можно найти.

– Хм… Я подумаю. Вы ступайте за девкой, она проводит к вещам и покажет, где ваша комната. Если кого вспомню, отправлю прямо к вам.

И хозяйка заведения продолжила свою работу, заорав на кого-то из постояльцев:

– Эй, Граф, отвали от моей девчонки! Ей еще работать надо!..

Я обернулась и увидела щупленького мужика, который пытался ущипнуть подавальщицу. Но спьяну ему это не особенно-то удалось.

Зато нас уже ждали. Еще одна девушка, рыжая, невысокого роста и в относительно чистом фартуке. Она поманила нас с принцессой на второй этаж.

В одной из дальних комнат, закрытой на ключ, был целый склад. В основном это были краденые вещи, которые сдавали хозяйке за недорого. А она уже передавала их дальше – либо в соседний город, где их никто не признает, либо таким желающим, как мы.

Когда девушка вышла в коридор, оставив нас вдвоем, Изабель спросила:

– Что нам здесь надо? Это… краденое? Не могли же люди забыть? – Она осторожно ткнула пальчиком в мужские семейные трусы в горошек. – А зачем такое воровать?

Я хмыкнула.

– В карты проиграешь, еще не то отдашь. А так да, в основном с этими вещами расстались не добровольно.

– Что мы ищем? – Она вытерла руки белым кружевным платочком. Тяжело же ей будет.

– Оружие, которое нам по силам. Вот с этим, – я с трудом подняла огромный двуручный меч, – мы не справимся. Надо что-то поменьше и получше. А еще одежду тебе, твое платье отдадим в качестве платы.

– Менять платье на этот хлам? – Глаза принцессы округлились, и она прошлась по комнате. – Оно стоит больше, чем все это, вместе взятое.

– И что? Ты не сможешь в нем остаться незаметной. Не сможешь убежать. К тому же тебя могут искать и в первую очередь узнают по одежде. Уверена, у тебя полный шкаф вещей ничуть не дешевле.

– Я не подумала, что нам придется затеряться. Хорошо. Только можно мне что-то чистое?

Ох уж эти принцессы! Вот вроде и не выглядит избалованной, но все же к такой жизни она не приучена.

Мы отложили себе по кинжалу: один серебряный, с гравировкой, второй – зачарованный от промаха. Для Изабель подобрали относительно чистое зеленое платье из теплой шерсти. На брюки она не согласилась. Плащ решили оставить мой, здесь не было ничего похожего. А еще я присмотрела сумку, в которую можно было положить раза в три больше вещей, чем казалось снаружи. Отличная гномья работа, я раньше только пару раз такие