Русская армия. Сражения и победы - Владимир Бутромеев

12 апреля, в день объявления войны, наша армия перешла Прут четырьмя отрядными колоннами, соответствовавшими в общем четырем ее корпусам. По железной дороге от Унген на Бухарест перевозились лишь главные силы 1-го корпуса, все остальные войска шли походным порядком: 8-й и 12-й корпуса к Бухаресту, 11-й – к Браилову. Командир этого последнего, князь Шаховской, опасаясь выдвижения турок на Серег, выслал вперед лихого Стекова с 29-м Донским полком, который, пройдя 80 верст в 9 часов, к вечеру овладел Барбошским мостом – переправой через Серет. 13 апреля занят Галац, 14-го – Браилов, и в устьях Серета устроены минные заграждения. Развертывание армии было обеспечено, и к 10 мая оно закончилось. Авангард – вся конница, 32-я пехотная дивизия и 4-я стрелковая бригада – стал по Дунаю от устья Ольты до Калараша, главные силы сосредоточились к югу от Бухареста с целью подать туркам повод думать, что переправа намечена у Журжи. Главная Квартира находилась в Плоештах.

Ближайшей преградой явился Дунай, сильно в ту весну разлившийся. Турки имели на нем до 20 броненосцев, на которые сильно надеялись. Однако вместо того, чтобы сосредоточить их для действий в решительном пункте, они разбросали свои корабли по всему течению от Виддина до моря, поставив их в подчинение комендантам крепостей.

Обе стороны сооружали по Дунаю батареи. В перестрелках этих батарей друг с другом и с кораблями и лихих поисках наших минных катеров на турецкие броненосцы прошел весь апрель и весь май. 29 апреля нашей тяжелой артиллерией взорван у Браилова флагманский турецкий корвет «Лютфи-Джелиль», погибший со всей командой. 14 мая минными катерами лейтенантов Шестакова и Дубасова потоплен монитор «Хивзи Рахман». Турецкая речная флотилия была расстроена, и значение ее сведено на нет нашими моряками, устроившими ряд заграждений и ставшими полными хозяевами на Нижнем Дунае.

В последних числах апреля по настоянию великого князя в состав Действующей армии были включены стоявшие на Днестре три корпуса: 4-й стал перевозиться по железной дороге к главным силам, но не смог сосредоточиться раньше конца июня, 13-й и 14-й, стоявшие ближе, двинуты походным порядком на Нижний Дунай, чтобы сменить 11-й корпус (их сосредоточение на Дунае закончилось в последних числах мая).

Подход этих крупных русских сил на Нижний Дунай встревожил турок, ставших полагать, что русские собираются вторгнуться в Добруджу. Сераскириат предписал Абдул-Кериму передвинуть в Добруджу главные силы из «четырехугольника». Турецкому главнокомандующему стоило большого труда добиться отмены этого предписания – он полагал, что русские переправятся на Среднем Дунае, между Рущуком и Виддином. Турки стали укреплять Никополь, Систов и Туртукай. Непрерывно меняя свои предположения, они все более подчинялись русской инициативе, разбросали свои усилия и перешли к чисто пассивной обороне линии Дуная. В середине июня у них было собрано для борьбы с Россией около 200 000 человек при 450 орудиях. У нас собралось в Румынии до 185 000 сабель и штыков при 846 орудиях. Румынская армия, в свою очередь, насчитывала 45 000 бойцов и 150 орудий.

С конца мая Действующая армия стала усиленно готовиться к переходу Дуная. Выбор главнокомандующего пал на Фламунду – в 4 верстах ниже Никополя и в 10 верстах от устья Ольты, где исподволь были собраны все понтонные парки. Дунай здесь узок, и, кроме того, от Никополя исходила кратчайшая и наиболее удаленная от «четырехугольника» операционная линия. Сильный разлив Дуная задерживал переправу, последним сроком которой было назначено для 14-го корпуса на Нижнем Дунае – 10-го, а главных сил у Фламунды – 13 июня.

На рассвете 10 июня части 18-й пехотной дивизии 14-го корпуса с боем переправились от Галаца на Буджакские высоты. Высадилось 10 рот (Рязанского и Ряжского полков) с 4 орудиями, с боем прошедших 12 верст. Турок было около 3000 с 2 орудиями. Наш урон составил 5 офицеров, 139 нижних чинов. Турецкие потери гораздо больше. 11-го был занят Мачин, 14-го – Тульча и 16-го – Бабадаг. Турки очистили неверную Добруджу без боя, и в 20-х числах июня 14-й корпус дошел до линии Черноводы – Констанца, где остановился и простоял без всякой пользы всю войну. Операция эта была совершенно бессмысленна: наша армия ослаблялась на целый корпус, запертый в Северной Добрудже и попавший, кроме того, в рискованное положение, подвергаясь опасности разгрома со стороны главных сил неприятельской армии.

Тем временем великий князь Николай Николаевич, лично обрекогносцировав местность у Фламунды, пришел к заключению, что форсирование здесь Дуная повлечет большие потери, ибо турки догадались о нашем намерении и возвели на своем берегу сильные батареи. Главнокомандующий решил переправиться не у Фламунды, а от Зимницы на Снегов, и вечером 9 июня он секретно сообщил об этом командиру 8-го корпуса генералу Радецкому, войска которого и должны были в ночь на 15-е начать переправу.

Чтобы скрыть это намерение от противника, велено начать бомбардирование Рущука и Никополя. Для сохранения же полной тайны частям 8-го, 12-го и 13-го корпусов было подтверждено приказание выступать к Фламунде, а уже находившемуся там барону Криденеру объявлено, что на войска 9-го корпуса выпадает честь переправиться во главе армии.

Капитуляция крепости Никополь. Художник Н. Д. Дмитриев-Оренбургский

В действительности честь эта выпала на долю 14-й пехотной дивизии генерал-майора Драгомирова, получившего секретное предписание идти на Зимницу, где тем временем, незаметно для турок и прибрежных жителей, были сосредоточены понтоны. 14 числа дивизия Драгомирова прибыла в Зимницу, и в ночь на 15 июня волынцы и минцы нашли свои георгиевские трубы на Систовских высотах Приказ Драгомирова своей дивизии перед переправой можно считать образцовым. Войска были в зимних черных мундирах, чтоб оставаться незамеченными в темноте (белый китель был у одного лишь Скобелева, пошедшего охотником). Первый эшелон высадился благополучно (первой перешла Дунай 3-я Волынская стрелковая рота капитана Фока), но, начиная со второго эшелона, переправа происходила под жестоким огнем. Систовские кручи были свидетелями геройской отваги командиров и порыва их войск. От полковника до рядового все проявили изумительную инициативу, организуя в кромешной тьме и под огнем «боевые артели», по меткому выражению генерала Драгомирова, столь хорошо подготовившего свою дивизию.

Наш урон – 320 офицеров, 780 нижних чинов убитых, раненых и утонувших В Дунае погибло 2 орудия.

Немедленно вслед за 14-й дивизией на Зимницу – Систов был двинут весь 8-й корпус, а за ним и 13-й. Переправа совершалась на понтонах, паромах и пароходах. Бесстрашные саперы 5-го и 6-го батальонов провели по частям огромный плавучий мост из устья Ольты к Зимнице под огнем Никопольской крепости и броненосцев, и 21 июня мостовая переправа была готова.

Положение переправившихся войск на Систовском плацдарме было рискованное. Войска эти находились между двух огней, имея на левом флаге главную турецкую армию Абдул-Керима в «четырехугольнике», а на правом – армию Османа в Виддине. Решено было, не дожидаясь переправы всей армии (на что требовалось не менее двух недель), поспешить расширением базы. За два месяца, что уже продолжалась кампания, не удосужились собрать сколько-нибудь точных сведений о турках – знали только, что главная их масса находится в «четырехугольнике». Поэтому все внимание Главной Квартиры было обращено на левый фланг – восточную половину театра военных действий. Армии Османа особенного значения не придавали и полагали, что с ней управятся румыны (хотя и знали, что раньше начала августа румынская армия переправиться не сможет), а еще более надеялись на всесильное «авось».

Въезд великого князя Николая Николаевича Старшего в Тырново 30 июня 1877 г. Художник H. Д. Дмитриев-Оренбургский

Действовать против главных турецких сил можно было двояким способом: атаковать «четырехугольник» крепостей, двинуться в обход его и овладеть балканскими проходами. Первое из этих решений в случае уклонения турок от боя могло привести к одновременному действию, осаде либо выделению сильных заслонов против сильнейших крепостей Рущука, Силистрии и Шумлы.

Второе отвечало плану войны, но требовало опять-таки выделения очень сильных заслонов против двух неприятельских армий. Сил же, особенно после бессмысленного выделения из армии 14-го корпуса, было недостаточно, а великий князь не был Дибичем.

Тогда же было принято компромиссное, половинчатое решение: овладеть на правом фланге Никополем, на левом – Рущуком, расширить этим базу, выслать стратегический авангард для захвата важнейшего из балканских проходов – Шипки, подняв заодно на борьбу болгар, а затем «действовать по обстоятельствам».

В соответствии с этим группировка наших сил в 20-х числах июня стала следующей: на правом фланге 9-му корпусу барона Криденера надлежало овладеть Никополем; в центре 8-му корпусу Радецкого идти на Балканы, а стратегическому авангарду – Передовому отряду генерала Гурко – овладеть балканскими проходами и выслать конницу за Балканы на левом фланге; Рущукскому отряду цесаревича Александра Александровича овладеть Рущуком.