Браки заключаются на небесах - Джэсмин Крейг

— Мы уже познакомились вчера вечером, — сказала Кристи, у которой в глазах появился озорной блеск.

Немного удивленная, Лаура вновь поглядела на своих «маленьких» племянников и поняла, что, с точки зрения девочки-подростка, они могли произвести хорошее впечатление — загорелые, симпатичные юноши с ясными серыми глазами. Денни и Матт были не только высокими, но и обладали хорошо развитыми атлетическими фигурами. Младшие, Кен и Стивен, избежали обычной неприятности в виде подростковых прыщей.

— Так что хорошего тут можно слопать? — поинтересовалась Кристи, небрежно опираясь на столик.

Четыре по-юношески ломких голоса немедленно начали расхваливать достоинства разных выставленных лакомств, кроме фруктов. Лаура засмеялась, собираясь снова вернуться к остальным.

— Осторожно, а то случайно съедите что-нибудь полезное, — заметила она.

Бен подошел к ней и, схватив за руку, привлек к себе.

— Вся твоя семья глядит на нас, — прошептал он, делая вид, что целует ей ухо. — Давай порадуем их, ладно?

Не успела Лаура что-либо возразить, как его рука обвила ее талию, крепко прижимая ее податливое, мягкое тело к своей мускулистой груди. Сердце Лауры заколотилось с невероятной силой, и она закрыла глаза, отгораживаясь от реальности. «Мне не следовало пускаться в эту рискованную авантюру, — подумала она, — да еще вовлекать в нее столько народу». Ее родные не из тех, кто одобряет публичную демонстрацию своих чувств. Пусть даже никто из них не догадывается, что это просто спектакль, ей не стоит показывать родственникам, что она забыла за эти годы о скромности, к которой ее приучали с детства.

— Не нужно, Бен, — пробормотала она.

— Не нужно останавливаться? — со смехом уточнил он, его дыхание уже ласкало ей губы. — Ладно, милая, я обещаю не останавливаться.

Его рот коснулся ее губ легко и нежно. И Лауре неприятно было ощущать, что ее тело немедленно откликнулось на это прикосновение; и в то же время было блаженством чувствовать все усиливающуюся страсть его объятий.

И блаженство одержало верх почти без борьбы. Лаура перестала сопротивляться неодолимой силе и отдалась сладости поцелуя Бена.

Солнце скрылось за грядой вечерних облаков, когда Бен и Лаура прибыли в отель «Браун», лучший отель Денвера, расположенный в центре города.

— Похоже, что скоро будет гроза, — заметил Бен, когда они ждали ключ от номера у стойки портье.

— Да, как хорошо, что нам не надо далеко ехать.

— Твои близкие пробудут в Денвере совсем недолго, и я подумал, что лучше провести ночь в городе. Тогда ты сможешь повидаться с ними завтра утром перед отправлением самолета.

— Конечно же, я буду этому очень рада. Наступило довольно неловкое молчание.

Лаура лихорадочно ломала голову, стараясь придумать что-нибудь остроумное или забавное мужчине, за которого только что вышла замуж. Беда в том, что все приходящие ей на ум фразы казались неуклюжими или даже провокационными.

Конечно, она могла бы сделать какое-нибудь замечание по поводу роскошного вестибюля, обстановка которого не менялась с конца девятнадцатого века, когда был построен отель. Но Лаура чувствовала, что в эти минуты ей нужно найти более личную тему разговора, чем изыски архитектуры.

К счастью, один из помощников управляющего в этот момент вернулся с ключом.

— Вот, пожалуйста, сэр. Ваш номер на двенадцатом этаже. Посыльный доставит ваш багаж. Если мы еще можем чем-нибудь быть полезны…

— Благодарю вас, — перебил его Бен. — Я уверен, что в номере будет все необходимое.

Помощник управляющего опустил глаза на регистрационный бланк.

— Мистер и миссис Джонсон, — пробормотал он, затем нерешительно улыбнулся. — Вам кто-нибудь говорил, что вы поразительно похожи на актера, который играет Гаррисона Бранда в телесериале? Знаете, герой из «Империи», который так здорово отделал парней из Пентагона и оставил их в дураках?

Лаура затаила дыхание, но Бен добродушно засмеялся.

— Да, я слышу это все время. Вообще, вы не поверите, как часто мне приходится подписывать бумажные салфетки в ресторанах и какие-то открытки, потому что люди пристают ко мне и настаивают, что я и есть Беннет Логан. Честно говоря, сам я особого сходства не вижу.

— Ах, не знаю, дорогой, — вмешалась Лаура, неожиданно почувствовав желание поддержать игру. — Я всегда говорила, что у тебя нос совсем как у Беннета Логана. И волосы почти того же цвета. Даже моя мама это говорит.

Мужчины, как всегда солидарные между собой, обменялись понимающими взглядами. — Ну, люди верят в то, во что им хочется верить, — примиряющим тоном сказал Бен. — Я все время твержу жене, что если бы она увидела Гаррисона Бранда без грима, который накладывают на его лицо, то поняла бы, что мы вовсе не похожи. У этого актера скорее всего нет ни одного настоящего мускула на теле. Все эти мощные бугры только результат инъекций силикона.

— Да, верно, — согласился их собеседник. — В свое время у нас останавливались несколько кинозвезд, и я вам скажу, что в жизни они выглядели далеко не так блестяще, как на экране. Ну, приятного вам отдыха, мистер Джонсон. И вам тоже, миссис Джонсон.

Когда они подошли к лифтам, Бен хохотал, уже не сдерживаясь.

— Я вижу, что мне придется еще учить вас должному уважению, «миссис Джонсон». Позвольте вам заметить, что мой настоящий нос сделал бы честь настоящему римлянину, а такой выскочка, как Гаррисон Бранд, мог бы только мечтать о таком.

— Не стоит так задирать свой нос патриция, дорогой. Вспомни про силикон, которым он накачивает свои мышцы.

Смех Лауры затих, когда они вошли в свой номер. Небольшая гостиная, со вкусом обставленная старинной мебелью, большая спальня, в которой господствовала огромная кровать, накрытая стеганым одеялом, просторная, роскошно отделанная ванная комната. Два чемодана с их вещами уже стояли на специальных подставках возле кровати. Лаура с трудом сглотнула. «Вот оно, — с отчаянием подумала она. — Начало физической близости без всякой близости духовной».

Казалось, Бен не разделял ее напряжения. Он с размаху опустился на кровать и несколько раз подпрыгнул.

— Упругая и жесткая, — небрежно заметил он. — Я ненавижу слишком мягкие кровати, а ты?

Если он собирается вести себя как ни в чем не бывало, то и она будет поступать так же. Даже если для этого ей придется делать над собой невероятные усилия.

— Я принадлежу к тем счастливым людям, которые могут спать где угодно, — ответила она.

Бен снял пиджак, расстегнул пару пуговиц на рубашке и начал развязывать галстук. Лаура с трудом сглотнула. Боже мой, неужели он собирается… Не сейчас. Не при свете дня.