Третья волна - Кирилл Алейников

Выходит, что НАСА, заявив о катастрофе со своим спускаемым аппаратом, само же инициировало детальную фотосъемку места катастрофы. Но как только специалисты военного разведывательного ведомства нашли что-то среди тысяч фотографий, НАСА тут же прекратило всяческие поиски аппарата, действуя нелогично и вразрез с самим собой. Из этой ситуации ясно одно: НАСА не в коем случае не хочет допустить опровержения версии крушения аппарата. Ведь тогда у всего мира появится вопрос: зачем агентство всех надуло?

— Неужели НАСА под проектом «Коперник» скрывает существование ныне или в прошлом высокоразвитой марсианской цивилизации?

— Под этим названием не только НАСА, а вся администрация США скрывает гораздо больше, — таинственным тоном проворчал Петр Стохадский. — Что касается вероятности обнаружения на Марсе признаков цивилизации… — Стохадский пожал могучими плечами. У него это получалось так, будто он готовился ударить кого-то кулаком. — Если она там и была, то была невероятно давно, так давно, что время бесследно стерло любое упоминание о ней. Фотография, которую ты смотрел в самом начале, ничего не доказывает сама по себе. Как и снимки области Сидония, которые тебе показывала Лена.

— Но все же, каковы шансы, что на Марсе все-таки была жизнь? — в надежде спросил Семенов.

Стохадский вытащил из ноутбука диск и аккуратно поместил его в пластиковый контейнер. А затем ответил:

— Судя по тому, что нам удалось откопать, шансы серьезные…

Семенов так и крякнул.

«Судя по тому, что нам удалось откопать, шансы серьезные…»

Слова Петра Стохадского эхом повторились в голове Семенова. У майора не было никаких оснований не верить этим людям, тем более что за прошедшие пару часов он узнал о Марсе столько, сколько не смог узнать за всю предыдущую жизнь.

— И что же вы откопали?

Стохадский секунду разглядывал заинтересованную физиономию Семенова, а потом хлопнул разведчика по плечу.

— Э-э, нет, Виктор, ты не так понял. Мы не в прямом смысле что-то откопали здесь, в пустыне, у кратера Кебира. — Он позволил себе даже коротко посмеяться. — Мы откопали в плане информации. Нарыли фактов, сопоставили данные и пришли к выводам.

Ученый, который то ли был настоящим ученым, то ли был агентом какой-то секретной службы — Семенов еще не раскусил, — прошелся по палатке туда-сюда. В это время в палатку зашел Раби с подносом в руках. На подносе блестели хромом металлические кружки, сахарница и тарелка с печеньем.

— Ленка попросила, — объяснил Раби по-свойски, не смотря ни на кого конкретно. — Пейте.

Семенов поблагодарил, Стохадский тоже что-то буркнул в ответ. А потом светловолосый здоровяк взялся за изложение очередной информационной последовательности.

— Теоретически, чисто теоретически, повторюсь, на Марсе могла существовать жизнь. На это указывает множество данных, полученных с космических аппаратов. Некоторые ученые придерживаются мнения, что жизнь зародилась на Марсе, чтобы потом эмигрировать на Землю миллионы лет назад. Сообщения НАСА о том, что марсоходы — «роверы» — обнаружили доказательства присутствия на планете воды, хватило, чтобы подогреть теорию о том, что если была вода, значит, на Красной планете была, а может и есть жизнь. Некоторые ученые считают, что миллиарды лет назад Марс окутывала плотная атмосфера из двуокиси углерода. Это вещество сформировало подобие парникового эффекта, и на поверхности планеты образовались озера и океаны. По подсчетам ученых, жизнь на Земле появилась в среднем три миллиарда семьсот миллионов лет назад. Отсутствие тектонических подвижек и землетрясений на Марсе способствовало тому, что химический состав атмосферы был иным, чем на Земле. В этих условиях в результате фотосинтеза растений образовывалось больше кислорода, что облегчало развитие первых микроорганизмов. Кроме того, площадь Красной планеты в два раза меньше, чем поверхность Земли, которая весит в десять раз больше, чем Марс. Поэтому Марс оказался менее благоприятной мишенью для метеоритов, которые на протяжении пятисот миллионов лет бомбардировали Землю и Марс, разрушая поверхность, испаряя океаны. Это предоставило микроорганизмам на Марсе еще один шанс для выживания. Если теории верны, то остается лишь узнать, почему жизнь на Марсе исчезла, но при этом продолжалась на Земле. У ученых на этот счет имеется несколько основных версий. Первая. Микроорганизмы погибли из-за резкого понижения температуры. Атмосферу снесло в космос, а вулканическая деятельность не возместила потери, и парниковый эффект закончился. В результате Марс стал Антарктидой, но без атмосферы. Вторая — голод. По мере того, как вода исчезала или превращалась в лед, микроорганизмам стало нечем питаться. Третья. Микроорганизмы «зажарились». Без магнитного поля нельзя было отражать солнечные ветры и ультрафиолетовые лучи, поэтому организмы и погибли. Четвертая. Жизнь все еще существует, но глубоко под поверхностью. Эта идея основывается на факте, что и на Земле, на глубине до одного километра, живут микробы. Когда на поверхности условия оказались непригодными, мелкие организмы перебрались внутрь почвы. Кора Марса защитила их от радиации, а лед, оказавшийся под поверхностью, растаял, позволив этим организмам выжить. Пятая. Марсианские микроорганизмы случайно перебрались на другую, более гостеприимную планету. Столкновения метеоритов с Марсом были настолько сильными, что на Землю рикошетом попадали более мелкие метеориты — уже обломки пород Марса, такие как ALH84001, что был найден в Антарктиде. Хотя метеорит ALH84001 и не принес нам свидетельства иноземной жизни, в последние годы были проведены исследования, результаты которых свидетельствуют о том, что некоторые земные бактерии bacillus subtilis и deinococcus radiodurans могут в течение шести лет жить на космической орбите, перенося космическую радиацию и не повреждаться огромной силой, высвобождающейся в результате взрыва, которым сопровождается падение метеорита. Спустя миллиарды лет эти маленькие организмы эволюционировали в более крупные, которые мы сегодня можем видеть на Земле, и все они потомки марсиан. А, следовательно, и мы тоже.

Стохадский продолжал мерить свободное пространство палатки широким шагом.

— Я не приверженец ортодоксальной теории эволюции Дарвина, но могу допустить факт проникновения на первобытную Землю внеземной бактериальной жизни, которая и дала начало всей прочей жизни на нашей планете, — говорил блондин. — Для более легкого принятия версии реального существования на Красной планете жизни надо проследить за эволюцией самой Красной планеты, узнать, какие условия были подходящими для возникновения жизни, а какие препятствовали этому процессу. Во-первых, что мы знаем о Марсе?