Джеймсон (ЛП) - Джеймс Николь

Она не ответила.

Потом Джеймсон заметил, что девушка смотрела на календарь и нервно теребила его в руках.

— Ава? Тебе сегодня куда-то нужно?

Девушка кивнула.

Он подошел и встал перед ней. Когда она, наконец, подняла на него глаза, мужчина сказал:

— Я отвезу тебя куда угодно, только скажи мне.

Ава посмотрела на свои руки.

— Сегодня семнадцатое.

Джеймсон взглянул на календарь, а затем снова на девушку.

— А что значит семнадцатое?

— День рождения Лили. Я обычно кладу цветы на ее могилу. — Ава подняла на него большие глаза.

Джеймсон молча кивнул.

— Окей. Мы возложим цветы на ее могилу. Мы можем уехать, когда ты будешь готова.

Она встала и поцеловала его в щеку.

— Спасибо.

Джеймсон страстно желал стать для нее источником силы. Ему нравилось, что Ава опиралась на него прошлой ночью. Ему нравилось, что девушка нуждалась в нем. Он хотел пойти дальше. Хотел, чтобы она зависела от него. Тот факт, что он испытывал эти чувства, заставил Джеймсона осознать, насколько глубоки были его чувства к девушке.

Он смотрел, как она поднималась по лестнице, и думал о том, как Ава входит в его сердце, даже не пытаясь так поступить.

Час спустя они уже ехали в его пикапе через весь город. Джеймсон повернулся к Аве.

— Ты говорила со Стеффи?

— Недолго сегодня утром. Она встретит меня на кладбище.

— Ты рассказала ей о прошлой ночи?

— Нет. — Ава пристально посмотрела на него. — Я не хочу, чтобы она знала, Джеймсон.

— Всегда старшая сестра, да? Защищая остальных, даже когда ты нуждаешься в поддержке и защите.

Девушка уставилась в окно.

— Со мной все будет в порядке. Я просто… Просто не хочу, чтобы она волновалась. Зачем? — Ава снова повернулась к нему. — Я серьезно. Ей и не нужно знать.

Мужчина перестал смотреть на дорогу и посмотрел ей в глаза, думая, что хочет еще что-то сказать. В конце концов, он сдался.

— Ладно. От меня она этого не услышит.

Ава снова посмотрела в окно.

— Спасибо.

Джеймсон повел машину по извилистой подъездной дорожке к кладбищу, куда она его направила. И остановился там, куда указала Ава. Было пасмурно, моросил мелкий дождик. Прерывистое шуршание дворников по ветровому стеклу было единственным звуком в тихой кабине пикапа.

Кладбище было прекрасно ухожено с холмистыми травянистыми участками, расположенными среди величественных деревьев. Джеймсон вылез из машины и обошел его, чтобы помочь Аве выйти. Она держала в руках букет цветов, которые они купили, когда останавливались. Он молча следовал за ней между надгробиями, пока девушка, наконец, не остановилась у одного из них.

Ава смахнула с камня несколько листьев и сосновых иголок, и положила на него цветы.

Джеймсон стоял и смотрел, давая ей необходимое пространство и время.

Ава долго смотрела на надгробие, а потом прошептала так тихо, что он едва расслышал:

— А как ты переживаешь такую потерю?

Она посмотрела на Джеймсона в поисках ответа, которого у него не было.

— Я не знаю, Ава. Думаю, что ты просто должна продолжать жить. Это то, чего она хотела бы.

Через несколько минут после прибытия, их внимание привлек шум другой машины. Джеймсон обернулся и увидел Стефани, вылезающую из красного компактного автомобиля. Она подошла к могиле, держа в руках свой букет цветов.

Сестры обнялись.

Джеймсон подошел к своему пикапу, давая им возможность оплакать сестру. Он перегнулся через борт грузовика, сложив руки на груди, и подумал о том, каково это — потерять одного из своих братьев и сестер. Джеймсон попытался представить себе, как теряет одного из своих братьев, навещает их могилу каждый год, чувствуя тяжкий груз вины, которая напоминала бы о том, что было что-то, что вы могли бы сделать, чтобы предотвратить это. Ему было невыносимо думать об этом, не говоря уже о том, чтобы жить так, как жили эти две девушки.

Джеймсон тихо пробормотал себе под нос:

— Я не могу представить, что потеряю одного из них. Не знаю, как бы я с этим справился.

Девушки провели около получаса у могилы, а потом обнялись на прощание. Ава направилась к его грузовику, а сестра — к своей машине.

Джеймсон открыл перед Авой дверь, и она молча забралась внутрь. Они оба молчали, пока ехали обратно через город. Снова пошел дождь, холодало.

Джеймсон потянулся через разделявшее их пространство и сжал руку Авы. Она попыталась улыбнуться ему, но улыбка не коснулась ее глаз.

— Я знаю, что тебе нужно, — сказал он, пытаясь подбодрить ее. Через несколько минут мужчина подъехал к небольшому кафе.

Девушка потянулась к дверной ручке, но мужчина остановил ее.

— Подожди здесь. Я сейчас вернусь.

Ава безучастно кивнула ему, когда он вышел из грузовика. Через пять минут мужчина вернулся с бумажным подносом, на котором стояли две кофейные чашки. Джеймсон протянул ей одну из них.

— Вот, я принес тебе белый шоколадный мокко-эспрессо.

Ава уставилась на него.

— Ты хоть понимаешь, как это плохо для тебя?

Он усмехнулся.

— Ну, извини. У них всех кончились натуральные мутные коктейли.

— Они не мутные.

— Ладно. Продолжай говорить себе это.

— Они очень полезны для тебя.

Джеймсон продолжал протягивать ей чашку, пока Ава, наконец, не взяла ее с загадочной улыбкой, которая сказала ему, что она действительно любит их. Он помолчал, пристально глядя на нее.

— Вот дерьмо. Ты ведь заставишь меня правильно питаться, правда?

Ава бросила на него вызывающий взгляд.

— Ты просто понятия не имел, во что ввязался, когда брал меня, — хихикнула она.

Джеймсон завел грузовик, улыбаясь. Он заставил девушку смеяться, и это было все, что имело значение.

Глава 25

Джеймсон находился в своем кабинете в понедельник днем. Он стоял у окна, глядя на главную улицу, и водил большим пальцем по экрану своего мобильного телефона. Мужчина приложил трубку к уху. Когда на звонок ответили, Джеймсон заговорил:

— Райдер? Джеймсон О'Рурк.

— О'Рурк. Я как раз собирался тебе позвонить. У тебя есть свободное место для меня? Я вернусь в город через два дня.

— Все зависит от тебя.

— Да? Почему?

Джеймсон оперся рукой на оконную раму, устремив взгляд на далекую линию горизонта.

— Вчера вечером у меня была проблема с одним из членов твоей команды. По-видимому, это не первый случай, как я выяснил.

— Какого рода проблема?

— Лысый парень, который был с тобой? Он приставал к моей девочке. Новенькой, которая работает за стойкой.

— Приставал? Расскажи подробнее.

— Он ворвался в ее дом прошлой ночью. И ждал внутри, когда она вернется домой. Налетел на нее. К счастью, появился мой брат, и он убежал.

— Она привлекла полицию?

— Пока нет. Я думал, что мы с тобой сможем все уладить.

— А как это сделать?

— Если ты хочешь еще побывать в салоне, то постарайся, чтобы он держался подальше. Она больше никогда его не увидит, понимаешь? О, и еще одна информация, которая может решить это за тебя. Девушка в городском совете. Если с ней что-нибудь случится, ты действительно захочешь такого внимания прессы?

На другом конце провода повисло долгое молчание, и Джеймсон понял, что Райдер не любит, когда ему диктуют. И Джеймсон понимал это, но надеялся, что этот человек примет правильное решение и избавит их от дальнейших проблем. Он услышал, как мужчина медленно выдохнул, прежде чем, наконец, ответил.

— Ты был мне другом, О'Рурк. Я это решу.

— Я это ценю.

— Скажите девушке, что она больше его не увидит.

— Спасибо, Райдер.

— Оставь мне время.

— Сделаю.

Джеймсон отключился, сунул телефон в карман и уставился в окно кабинета. Он надеялся, что на этом все закончится. Если нет, то это вызовет бурю дерьма.

На столе зазвонил телефон. Мужчина оглянулся и увидел, что загорелась кнопка, указывающая на звонок от Авы из приемной. Он поднял трубку.