Зеркала. Книга 1. Хождение по кругу. - Кира Филиппова

- Его там нет. - Летор извлек из кармана стилет. - Можешь забрать, если хочешь.

Тресс мотнул головой и отвернулся, с отвращением уставившись на перекошенные горлышки бутылок из-под дешевого вина. В небольшой комнате, которую он занимал, на миг стало совсем тесно, словно стены двинулись навстречу друг другу, а потолок опустился еще ниже, как захлопнувшаяся крышка шкатулки.

- Как ты догадался?

- Знаешь, это может показаться странным, но у нас с тобой есть нечто общее. Например, привычки. Не один ты держишь оружие под подушкой, когда ложишься спать.

- К демону кинжал! - Тресса подбросило от негодования, отчего пружины под матрасом жалостливо прогнулись. - Ты прекрасно понял, что я имел в виду. Откуда тебе известно?

Летор моргнул, прогоняя странные образы, и скользнул взглядом по худой, с паутиной вздувшихся вен руке Тресса. Какое-то мгновение, ставшее для Летора сродни болезненному видению, метка на предплечье старика выглядела белесым, давно затянувшимся рубцом.

- Я видел твою реакцию сегодня, когда тащили жребий. Но вот никак не могу определиться: ты либо храбрец, каких Свет не видывал, либо самый последний трус.

- Тебе не понять.

- Может быть. Только ты ничего не добьешься своим решением. - Летор с грустью посмотрел на него. - Лишь станешь еще одним пристанищем для демона, чтобы на какой-то миг вновь увидеть близкого человека. Выставление на аукцион собственной жизни - твое право, но не решай за остальных. Сегодня ты защищал мою сестру. Кого она тебе напомнила?

Тресс некоторое время молчал, упершись взглядом в противоположную от кровати стену. На миг Летору даже показалось, что позади него происходит какое-то движение. Когда, обернувшись, он ничего подобного не увидел, в комнате прозвучал безучастный голос Тресса:

- Что мне нужно сделать?

Глава 8. Иллюзионист.

Все знают с детства: ложь - порок!

А почему закон так строг?

Вот обманул ты только раз -

Себя от наказанья спас,

Но был наказан ближний твой.

Доволен ты такой судьбой?

В другой раз ты солгал. И что ж?

Опять сошла за правду ложь,

Но лёгкий путь - всегда капкан,

Вокруг всё туже лжи аркан.

И начинает диктовать

Она что, где и как сказать!

Других мы судим по себе:

Сам врёшь и думаешь: "Эге!

Вокруг все тоже лгут в глаза!"

И видишь в друге ты врага.

Пойми, уступка в чём-то ей

Тебя чуть сделает слабей

И уязвимей. А потом

Жизнь вдруг повеет ветерком

Легчайшим, для других - пустяк,

Сомнёт ослабленный костяк

В твоей душе. А встать нет сил.

Недаром заповедь гласит:

"Не лжесвидетельствуй!" Давно

Известно: в правде - сила. Но...

Всегда за правду быть горой -

Тяжёлый труд. Ты не герой,

Как не герой и я, и он.

А вот представь - со всех сторон

Народ стал правду говорить.

Насколько проще стало б жить!

Да, могут возразить: она,

Мол, во спасение дана.

Согласен, можно ей спасти

Свернувших с правого пути!

Никто из нас не без греха -

Я тоже часто врал, пока,

Не осознал вдруг результат:

Ложь превращает мир наш в ад;

Путь из него - отказ от лжи.

Раз понял - жизнью докажи!

(Лясинэ)

Доски крошились под ногами, отчего Трессу то и дело приходилось проверять каждую следующую половицу, прежде чем на нее ступить. Запах гнили и сырости, преследовавший все то время, пока они шли по коридору, стал рассеиваться, и в какой-то момент Тресс с жадностью глотнул свежий воздух. Прогнивший пол сменила винтовая лестница с блестящими отполированными перилами.

- Ремонт дома начали с подвала? - ведя рукой по свежему слою позолоты, удивился Тресс.

- Не совсем.

Летор сошел с последней ступеньки и прежде чем, толкнуть единственную дверь, примыкающую к лестнице, вытащил из-под отворота куртки две одинаковые черные маски.

- Тебе следовало бы позвать Виену. В отличие от нее я не коллекционирую содержимое чужих карманов.

- Мы не воровать сюда пришли. - Маска закрыла лицо Летора полностью, сделав его похожим на персонажа одного из последних представлений, устроенных на городской сцене по приказу Лиги.

Тресс с недоверием завязал на затылке ленты, вдетые по краям маски, и недовольно поморщился, обнаружив, что вырезы под глаза находятся несколько выше и закрывают ему часть обзора. Летор отстучал костяшками пальцев незатейливый ритм по обшивке двери и, дождавшись, пока с той стороны щелкнут замки, прижал палец к губам, показывая Трессу, чтобы тот молчал.

Человек, который им открыл, прятал лицо за маской белого цвета и, не став размениваться на приветствия, попросту кивнул на центральную из трех дверей, расположенных в полукруглом атриуме. Летор издал тихий смешок, наблюдая, с каким усилием Тресс пытается оторваться от стеллажа, заставленного покрытыми пылью бутылками, и потянул его вслед за собой.

Голос, сместивший тишину, как только они переступили порог довольно просторной и оттого кажущейся полупустой комнаты, принадлежал мужчине. Ничего более того, что он находился в затруднительном положении и, похоже, нервничал, вытирая пот с шеи, о нем нельзя было сказать. Его лицо, как и лица других, скрывала маска.

Тресс попробовал пересчитать присутствующих, но, заметив новых участников, остальные поднялись со своих мест и тут же расселись вновь в порядке, понятном только им, а человек, стоявший к Трессу спиной, обернулся и указал на два свободных стула.

Летор, словно зная, что от него требуется, бросил на стол кинжал, с мгновение размышлял, после чего снял с указательного пальца перстень, положил его рядом и только потом занял свое место.

Тресс, не взявший с собой оружия, гневно шепнул ему на ухо:

- Ты спятил. Они только за одно кольцо с нас шкуру спустят.

- Перстень - пустышка. Оно ничего не стоит и магию не несет, - не поворачиваясь к нему, ответил Летор.

- Зачем же ты тогда его снял?

- Во-первых, в нем яд. Не хочу доставлять почтеннейшим игрокам, - тут он позволил себе не прятать улыбку, все эмоции за него скрывала маска, - поводов для беспокойства.

Человек, пригласивший их за стол, выполнял роль направляющего в игре.

- А во-вторых, и это важнее первого, - продолжал Летор на полтона тише, - этим я пытаюсь унять их недоверие по отношению к тебе. Как ты понял, я бывал здесь раньше. И поскольку наши имена никогда не разглашаются, единственный способ хоть как-то закрепиться в памяти - это позволить другим игрокам узнавать себя по какой-нибудь незначительной детали. Вроде снятого кольца или, - он кивнул в сторону женщины, затянутой в смесь шелка, тафты и кружев, - полного отсутствия вкуса. Они привыкли ко мне, а, значит, на сегодняшний вечер примут и тебя.