Зверь, Шкатулка И Немного Колдовства - Елизавета Шумская

Первый и не ожидал другого ответа, но все равно недовольно скривился. Правда, мина не особо удалась из-за подначивающе-лукавого взгляда. Глаза у него были темные и будто подсвеченные изнутри.

- Так давай тогда устроим что-нибудь этакое.

- Испытания? - Мужчина задумчиво провел пальцем по краю чашки.

Второй захохотал.

- Мы же не боги, мой дорогой, испытания-то устраивать. Поменьше пафоса, мой друг, поменьше пафоса.

Теперь скривился второй.

- Никакого пафоса,- с нарочитым равнодушием произнес он,- И я тебе не друг! - А вот это уже резко и эмоционально. Оба эти существа слишком любили поддаваться своим страстям и желаниям, чтобы долго выдерживать мину безразличия. Перед теми, для кого не было в этом насущной необходимости.

Ответом ему был смех. Веселый и чистый. Будто второго собеседника никогда и ничто не тревожило в этой жизни.

И одновременно будто отданы были неслышные приказы: от слов этих существ закрутилась рулетка ситуаций, которые так часто принято считать судьбой.

В эту ночь шкатулку решили оставить в гостиной домика парней, а не брать в чью-либо спальню. Ее влияние на сны или общее состояние, конечно, не доказано, но очень уж подозрительны происходящие вокруг нее события. Решение было правильным, но, как часто случается с правильными решениями, не сработало. Теперь странные и жуткие сны посетили каждого из юных волшебников, спящих в этом доме. Сюжеты разнились, но в них было много общего. Кто-то кричал, полыхала боевая магия, сотрясая все вокруг, и кони, кто с всадниками, кто уже без, неслись по изборожденной взрывами равнине. Командиры громко выкрикивали приказы, и они отчего-то отдавались болью в груди. Холодная обреченность сковывала разум. Мысли по-прежнему были четкими, однако то, что они выдавали, совсем не способствовало выполнению этих громких, вывертывающих душу команд: по сути, это был просто счет шансов на выживание. И каждый из юношей понимал, что тот человек, мысли которого на эти несколько минут им удалось поймать, выполнил приказ. Офицер и воин, он не мог иначе. Только что стало платой за выполнение этого долга? Им всем думалось, будто они знают. И это знание казалось еще более страшным, чем предчувствие беды, что стало заполнять их разум совсем недавно.

Златко, Калли и Грым каждый в свое время проснулись, казалось, вынырнули из-под воды - словно на несколько ростов под нее ушли, а сейчас наконец-то удалось выбраться. Подскочили на кровати, жадно глотая воздух и пытаясь осознать, на каком они свете. Дрожь сотрясала даже толстокожего тролля. И суеверный, пробирающий до костей страх полз где-то внутри, заставляя обхватывать себя ладонями и пытаться согреться.

Синекрылый сдался первым. Тихо выполз на кухню, стараясь сообразить, где находится хотя бы чайник. Они так редко что-то ели или пили не у девочек, что задача была непростая. Именно на этот шум выбрались из своих комнат и остальные. Столкнулись взглядами друг с другом и все поняли. Невольно посмотрели в сторону гостиной, и в этот же момент тихо, но оглушительно в той нервной атмосфере, что повисла в доме, раздалась знакомая мелодия. Легкая, танцевальная, которая была так популярна пару веков назад.

- Грым! Не надо!!! - Только прыгнувший на него Златко и подставивший подножку эльф смогли остановить тролля от того, чтобы тот не разбил шкатулку об стену.

Дареный предмет искусства удалось спасти, однако душевного равновесия это никому не прибавило. Еще более жутко стало, когда шкатулка сама закрылась и замолчала. Некоторое время парни довольно глупо на нее пялились, стараясь осознать и осмыслить случившееся.

- Что это было? - наконец пришел в себя Грым и тут же рявкнул. Он не умел по-другому нервничать, только злился.

- Сеанс черной магии? - ехидно предположил Калли.

- Ну так проверь, мать твою эльфийскую! Маг Жизни нашелся! Только язвить и подножки ставить! Больше никакого толку от вашего ушастого племени!

Против ожидаемого, Светлый не обиделся, наоборот, даже приободрился, здраво рассудив, что, если Грым уже ругается, значит, жизнь мало-помалу входит в привычное русло.

- Я еще иногда готовлю,- пожал он плечами,- Не все же Иве…- Прочие достоинства он описывать не стал, то ли посчитав их настолько очевидными, что глупо говорить о само собой разумеющемся, то ли решив, что Грыму нужно называть самые важные для его тролльей натуры аргументы. Вместо слов он просто описал руками полукруг, перебирая тонкими пальцами по воздуху, будто пианист-виртуоз по клавишам рояля. Хотя это было сделано в основном для очистки совести: эльф был уверен, что почувствовал бы темную магию и так. Волшебство такого уровня обязательно должно ощущаться. Не другими, но им уж точно, ведь, как верно, хоть и оскорбительно заметил Грым, он маг Жизни, причем направленный именно на борьбу с Тьмой и Хаосом. Однако проверить не мешает, ведь чаще всего гибнут именно в тот момент, когда становятся слишком самоуверенными, считая, будто всему уже научились, стали профессионалами. Впрочем, как Светлый и ожидал, никакой темной магии не выявилось. Честно говоря, вообще никакого волшебства его чутье чародея не ощущало. Однако глаза видели, уши слышали, да и эти сны… К тому же не у него одного. О том, что магия бывает такого высокого порядка, что даже он может ее не почувствовать, в тот момент Калли не подумал.

Друзья обступили шкатулку, сели вокруг и, гипнотизируя ее взглядами, начали размышлять. Получалось плохо.

- Как вы считаете, будет очень подло отнести ее к девочкам и посмотреть, что им приснится? - Златко выглядел весьма смущенным, но он был из той породы экспериментаторов, которым просто необходимо проверить теорию на практике.

У Грыма даже поначалу отвисла челюсть, но потом он хлопнул приятеля по плечу и захохотал. Синекрылый посчитал это за согласие с планом и посмотрел на эльфа. Калли почесал кончик носа и сморщился.

- Это очень подло,- сказал он и поднялся,- Придумай, что скажешь им в оправдание.

- А ты мне не поможешь разве?

- Я тоже подумаю.

Как и большинство магов, Ива и Дэй слишком доверяли охранным заклинаниям в ущерб обычным проверенным средствам вроде засова или ведра, поставленного так, чтобы оно падало на любого несанкционированного гостя. Тот замок, который все же стоял, был ненадежным даже на вид. Да и ключ от него у ребят имелся. Парни часто вваливались к девушкам рано или в такие моменты, когда те были слишком заняты, чтобы идти к двери открывать. Помучившись так несколько раз, юные волшебницы мудро решили, что отдать им третий экземпляр будет дешевле, чем просыпаться от грохота, то бишь стука в исполнении тролля, разливать сложные зелья из-за него же или прерывать медитацию. Да и заклинания под друзей перестроили. Все равно они уходили из домика разве что спать. К слову говоря, ключа от дома юношей у девушек не было. Просто потому, что чародейки там никогда не появлялись.